Esta sencilla receta para plantar hierbas aromáticas en macetas durante el invierno te permitirá disfrutar de un año de sabores increíbles.

El invierno puede parecer una época complicada para las hierbas, ya que solemos asociar muchas de nuestras favoritas con un sol radiante y largos periodos de calor, ¡dos cosas que escasean en los meses de invierno! Pero eso no significa que no podamos disfrutar ahora de los deliciosos sabores de las hierbas. De hecho, si plantamos las hierbas perennes adecuadas en un lugar privilegiado de una maceta de invierno, podremos aprovechar esa combinación de plantas durante todo el año.

La combinación adecuada de hierbas aromáticas de invierno en macetas nos permite tener a mano sabores frescos cuando todo lo demás en el exterior se queda en silencio. El romero, la salvia y el tomillo rastrero, que son plantas de hoja perenne, se mantienen verdes y se pueden utilizar durante las heladas y los días cortos, lo que nos proporciona alimentos comestibles mucho antes de que broten los bulbos de primavera. Estas plantas originarias del Mediterráneo tienen necesidades de cultivo similares, por lo que tiene sentido plantarlas juntas. Cultivar hierbas en macetas significa que puedes trasladarlas a un lugar protegido durante las heladas fuertes, lo que prolonga la cosecha. Estas hierbas toleran mejor el frío juntas, ya que comparten el calor de la maceta y crean un microclima de humedad protegida.

Esta combinación de hierbas perennes en macetas también tiene un aspecto elegante, inspirándose en una receta clásica para plantar en macetas: el truco «thriller, filler, spiller» (elemento llamativo, relleno y colgante). A continuación te explicamos cómo sacar el máximo partido a este sencillo pero eficaz trío de hierbas resistentes para disfrutar de sus propiedades durante todo el año.

Seleccionar tus hierbas perennes

«Thriller, filler, spiller» es una receta clásica pero innovadora a la hora de planificar la plantación de hierbas perennes en macetas. Se basa en la idea de una planta focal o vertical, una planta trepadora y una planta dedicada a formar montículos o arbustos para llenar el espacio. En nuestro trío de plantación de hierbas «thriller, spiller, filler», el romero alto llama la atención en la parte superior, la salvia forma montículos en el centro para dar textura y el tomillo trepa por los bordes. Puedes cultivar estas hierbas a partir de semillas, esquejes o plantas jóvenes. Estas hierbas perennes son perfectas para macetas y, con un poco de cuidado, pueden aguantar todo el año. Los aromas están garantizados cada vez que cambia el viento, y estas hierbas tan apetecibles están agrupadas para que siempre tengas algo a mano. Así es como este trío concreto de hierbas para todo el año funciona mejor en este arreglo:

• Romero: Empieza con un romero fuerte y erguido para el papel protagonista. Variedades como «Arp» o «Hill Hardy» pueden soportar temperaturas de hasta -18 °C una vez establecidas. Las ramas rígidas alcanzan los 60-90 cm y desprenden un aroma a pino cada vez que se rozan. Una planta sana sirve de base para todo el diseño. Puedes comprar romero «Tuscan Blue» aromático de Burpee como planta viva.
• Salvia: La salvia llena muy bien el centro, con hojas anchas y aterciopeladas de un suave color gris verdoso que forman montículos bajos alrededor de la base del romero. La salvia culinaria común (Salvia officinalis) es muy versátil, pero para añadir un toque de color extra en invierno, considere la variedad «Purpurascens», con tonos morados apagados, o la «Tricolor», con toques de blanco y rosa. Dos plantas crean plenitud sin resultar abrumadoras. Compre salvia púrpura de Burpee como plantas vivas.
• Tomillo: El tomillo rastrero es una planta colgante preciosa. Las variedades de crecimiento bajo, como «Elfin» o el tomillo lanudo, forman densas alfombras que caen en cascada entre 15 y 20 cm por encima del borde. Plante 4-5 matas alrededor de los bordes y estas echarán raíces rápidamente hacia afuera y suavizarán las líneas duras de la maceta. Compre semillas de tomillo rastrero «Magic Carpet» en Amazon.

Elegir la maceta y la ubicación

El tamaño es importante a la hora de agrupar varias hierbas perennes para macetas. Utilice algo de al menos 45-60 cm de diámetro y la misma profundidad. Eso le dará a las raíces de cada planta herbácea suficiente espacio para extenderse sin aglomerarse durante el invierno.

Las opciones resistentes a las heladas para cultivar hierbas aromáticas en macetas incluyen plástico grueso, fibra de vidrio o cerámica esmaltada, que evitan que se agrieten cuando el agua se congela en los poros. Una opción esmaltada muy bonita para tu jardín de hierbas aromáticas en macetas es la maceta Reactive Glaze Peacock Pot de Amazon, que es duradera y tiene un orificio de drenaje. La terracota lisa funciona en lugares más templados, pero puede agrietarse tras varios ciclos de clima extremo.

Los orificios de drenaje son imprescindibles. Eleva la maceta del suelo utilizando patas para macetas o incluso simples ladrillos. Esto evita que los orificios de drenaje se congelen contra un patio frío y garantiza que el agua pueda escapar. Puede comprar patas invisibles para macetas o patas difíciles de ver, como las patas para macetas de exterior Choclaif, disponibles en Amazon, para elevar las macetas y facilitar el drenaje, al tiempo que se evitan las manchas y los daños causados por el agua.

En cuanto a la ubicación, coloque la maceta contra una pared orientada al sur. El calor reflejado ayuda en las noches frías y los cortavientos evitan que el follaje se seque demasiado rápido. Cuando coloque su trío de plantas aromáticas resistentes en una maceta, intente que reciban 6 horas de sol al día. Incluso la débil luz del invierno mantiene estas hierbas en buen estado.

Preparación de la mezcla de tierra

Estas hierbas odian los pies mojados, lo que puede provocar la pudrición de las raíces en los meses fríos y de letargo. Mezcla una mezcla de drenaje rápido: mitad tierra para macetas de calidad, un cuarto de perlita o piedra pómez y un cuarto de arena gruesa o gravilla para aves. Evita usar demasiada turba, ya que puede encharcarse en invierno. Añada un puñado de abono rico para obtener nutrientes de acción lenta, pero mantenga la mezcla ligera en general. La mezcla final debe tener una textura arenosa al tacto, lo que garantiza que las raíces respiren fácilmente. Las tierras para macetas premezcladas, como mi favorita, FoxFarm Forest Potting Soil de Amazon, también funcionan bien.

Sin embargo, evite la tierra de jardín sin mezclar. Se compacta y retiene la humedad durante las épocas de frío. Humedezca ligeramente la mezcla antes de verterla, para que se derrame más fácilmente y se asiente de manera uniforme alrededor de las raíces. Verá que con 20-30 litros de tierra para macetas más los abonos suele cubrirse un recipiente grande. La mezcla sobrante se puede guardar para retoques en primavera. Puede añadir un poco de arena o perlita, como la perlita orgánica Espoma de Amazon, para mejorar el drenaje de la mezcla de tierra para macetas que haya elegido.

Plantación paso a paso

Primero, coloque las plantas sobre una mesa o un banco de trabajo. Coloque la planta principal ligeramente hacia atrás para tener en cuenta la pared que hay detrás, luego coloque las plantas de relleno alrededor y las plantas colgantes en la parte delantera y los lados. Esta comprobación visual debería evitar tener que cambiar las plantas de sitio más tarde.

Llene dos tercios de la maceta con la mezcla preparada. Coloque el romero más profundo, ya que es el que crece más alto, y asegúrese de que la corona quede al nivel del suelo. Apriete suavemente. A continuación, añada la salvia, espaciándola uniformemente para que las hojas se toquen, pero sin superponerse todavía. Es fundamental que haya una buena circulación de aire entre las hojas para evitar el moho en el aire húmedo del invierno. Coloque el tomillo cerca del borde, inclinando ligeramente las raíces hacia afuera para que caigan en cascada rápidamente. A continuación, rellene y presione la tierra para eliminar las bolsas de aire.

Riegue lentamente, hasta que el líquido salga limpio por los agujeros de drenaje; el asentamiento debería producirse de forma natural. Cubra con grava fina o guijarros pequeños, o con un poco de mantillo orgánico de corteza, como el mantillo orgánico premium Back to the Roots de Amazon. Este mantillo mantiene las coronas secas, reduce las salpicaduras (lo que evita que las enfermedades transmitidas por el suelo afecten a las hojas) y da un aspecto acabado que dura meses.

Cuidado y protección en invierno

El riego debe reducirse en climas fríos. Compruébelo cada 10-14 días y introduzca un dedo a 5 cm de profundidad. En pocas palabras, si el suelo está seco, hay que regar, y si está húmedo, hay que esperar. Para evitar uno de los errores clásicos de riego, intente regar siempre por la mañana, para que las plantas tengan tiempo de absorber la humedad antes de que baje la temperatura por la noche. El exceso de riego es el mayor enemigo, especialmente cuando las temperaturas rondan los cero grados.

La protección contra las heladas varía según la zona de plantación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). En las zonas más templadas, basta con colocarlas junto a una pared. Apile ramas de árboles de hoja perenne o paja alrededor de la base para aislarlas. Más al norte, envuelva las macetas en plástico de burbujas o arpillera durante las noches en las que las temperaturas bajan de los 10 °C para proteger el cepellón. Mi complemento favorito es la funda aislante para macetas Warm Farm, disponible en Amazon en paquetes de dos unidades, que proporciona una capa adicional muy útil en exteriores. Solo es necesario trasladar los recipientes al interior, a un garaje o porche sin calefacción, durante los periodos prolongados de frío intenso. De lo contrario, las hierbas soportan mucho mejor las breves bajadas de temperatura al aire libre con circulación de aire natural que las sesiones prolongadas en una habitación oscura y mal ventilada.

Cosecha durante toda la temporada

Corta ramitas de romero para asados o infusiones durante todo el invierno. Verás que el sabor se intensifica durante los periodos más fríos. Las hojas de salvia se fríen hasta quedar crujientes para los platos navideños o se infusionan para aliviar el picor de garganta. Los tallos de tomillo se echan enteros en sopas y guisos, y son fáciles de sacar después. La recolección de estos alimentos estimula el crecimiento incluso en los meses de menor actividad.

La regla de oro para la cosecha invernal es la siguiente: nunca recoja más de un tercio de la planta de una sola vez. Tenga en cuenta que las hierbas crecen mucho más lentamente en el frío. Utilice tijeras afiladas, como las tijeras para jardín Fiskars Herb Garden Scissors de Amazon, en lugar de arrancarlas con la mano, para evitar dañar las raíces mientras están semidormidas. En febrero, las puntas frescas brotan más rápido que cualquier semilla sembrada. Los manojos comprados en la tienda no pueden igualar el sabor intenso de las hierbas recolectadas minutos antes de cocinar. Esta maceta sigue dando frutos hasta que llega el momento de renovarla para las plantas anuales de verano.

Hierbas aromáticas esenciales de hoja perenne

Ahora que ya tienes esta receta de maceta de hierbas aromáticas para el invierno, ¡es hora de empezar tu plantador comestible para todo el año! Asegúrate de empezar con buen pie con estos elementos esenciales para macetas de hoja perenne, con un trío de hierbas bien alimentadas y con buen drenaje.

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