Fructificación de la planta de piña: ¿Las plantas de piña fructifican más de una vez?

¿Alguna vez te has preguntado cómo fructifica la planta de la piña? Si no vives en Hawái, lo más probable es que tu experiencia con esta fruta tropical se limite a comprarla en el supermercado local. Por ejemplo, ¿con qué frecuencia da fruto la piña? ¿Da fruto más de una vez? Si es así, ¿la piña muere después de dar fruto?

¿Con qué frecuencia da fruto la piña?

La piña (Ananas comosus) es una planta perenne que florece una vez y produce una sola piña. Así que sí, la piña muere después de dar fruto, más o menos. Las plantas de piña no dan fruto más de una vez, es decir, la planta madre no vuelve a dar fruto. La variedad preferida por los cultivadores comerciales es la «Smooth Cayenne», que se cultiva por su fruto sabroso, sin semillas y sin espinas.

La planta de piña comercial se cultiva en un ciclo de dos a tres años, que tarda entre 32 y 46 meses en completarse y cosecharse. Las plantas de piña mueren después de este ciclo, pero producen brotes, o retoños, alrededor de la planta principal mientras florece y fructifica. 

La planta madre muere lentamente una vez completada la fructificación, pero los brotes grandes o retoños seguirán creciendo y, finalmente, producirán nuevos frutos. Las plantas de piña, miembros de la familia Bromeliaceae, reaccionan igual que las bromelias ornamentales. Mueren y producen otra generación.

Dado que la piña tropical solo crece al aire libre en las zonas 11 y 12 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), la mayoría de la gente la cultiva como planta de interior. Si se cultiva al aire libre, los brotes pueden dejarse crecer de forma natural, pero los que se cultivan en macetas se amontonan, por lo que suelen trasplantarse una vez que la planta madre comienza a marchitarse.

Estos brotes son pequeñas plántulas que crecen entre las hojas de la planta madura de piña. Para quitar el brote, basta con agarrarlo por la base y girarlo suavemente desde la planta madre.

Plántelo en una maceta de 4 galones (15 litros) llena de tierra húmeda y bien drenada. Si los brotes se dejan en la planta madre, el resultado se denomina cosecha de brotes. Con el tiempo, esta cosecha madurará y producirá frutos, pero las plantas se aglomeran y compiten por los nutrientes, la luz y el agua.

El resultado es una segunda cosecha de piña mucho más pequeña que la de la planta madre.