Guía para cultivar una planta de oreja de elefante en interiores

Consejos para cultivar una planta de oreja de elefante en interiores

Cultivar una planta de oreja de elefante en interiores puede parecer imposible. Es posible que hayas visto plantas de oreja de elefante creciendo al aire libre y que te hayan impresionado por sus enormes hojas tropicales, pero ¿se puede cultivar la oreja de elefante como planta de interior?

Es posible cultivar una planta de oreja de elefante en interiores con algunas precauciones. Es evidente que una planta de oreja de elefante en interior necesitará algo de espacio, aunque es probable que no alcance el tamaño que tendría en exterior. ¿Te interesa tener una planta de oreja de elefante en interior? Sigue leyendo para aprender a cuidar una planta de oreja de elefante en interior.

Acerca de la planta de oreja de elefante

Planta de oreja de elefante es el nombre común de varias plantas tropicales de la familia de las aráceas (Araceae). Las plantas de oreja de elefante de los géneros Colocasi, Alocasia y Xanthosoma se cultivan como plantas ornamentales o por sus tubérculos comestibles ricos en almidón, conocidos como las «patatas» de los trópicos.

Las plantas de oreja de elefante son plantas herbáceas perennes tiernas, con un hábito agrupado, que crecen a partir de un tubérculo o cormo en su hábitat natural y tienen hojas lisas y cerosas. Las hojas pueden crecer entre 3 y 9 pies (poco menos de un metro y 2,7 m) de largo y 2 pies (61 cm) de ancho o más.

El género Xanthosoma es originario de América tropical, mientras que los demás géneros son autóctonos del sur de Asia tropical, Indonesia, Malasia, Nueva Guinea y algunas zonas de Australia y las islas del Pacífico. Todos tienen hábitos de crecimiento y aspecto similares, siendo lo más notable sus gigantescas hojas en forma de abanico.

¿Pueden crecer las orejas de elefante en interior?

La respuesta rápida es sí, las orejas de elefante se pueden cultivar en interior. Sin embargo, necesitarás algo de espacio para la planta y serás capaz de imitar las condiciones ambientales tropicales en las que prospera esta aróide. Planifica con antelación el espacio cálido y luminoso perfecto que puedas proporcionar con mucha humedad.

Cuidado de las plantas de oreja de elefante en interiores

Para cultivar una oreja de elefante en interiores, deberá simular las necesidades de luz, agua, temperatura, humedad, suelo y nutrientes que la planta encuentra en los trópicos silvestres.

Cuando se cultivan en exteriores, la mayoría de las variedades de plantas de oreja de elefante pueden crecer en sombra parcial; sin embargo, los cultivares de hojas más oscuras se desarrollan mejor a pleno sol. Las plantas de interior deben cultivarse en una zona con mucha luz, aunque hay que tener cuidado con el sol directo, que puede decolorar o dorar los bordes de las hojas.

Las orejas de elefante prefieren suelos húmedos, especialmente cuando se cultivan en macetas, pero no les gusta estar encharcadas. Sin embargo, es importante que tampoco dejes que las orejas de elefante de interior se sequen. Comprueba los primeros 5 cm con la yema del dedo. Si la superficie está seca, riega la planta. Riega con pequeñas cantidades y con frecuencia.

Temperatura y humedad

Al ser originarias de los trópicos, las plantas elefante disfrutan de temperaturas cálidas y alta humedad, que deben imitarse en interiores. Estas plantas no toleran temperaturas inferiores a 10 °C (50 °F). Las que crecen en interiores deben mantenerse a 21 °C (70 °F) o más, con una humedad relativa del 50 % o superior.

Para aumentar la humedad alrededor de su planta de oreja de elefante, coloque la maceta sobre una bandeja con guijarros, rocíe la planta con agua o colóquela cerca de un humidificador. 

Las plantas de oreja de elefante necesitan muchos nutrientes y un suelo húmedo y rico. Para las plantas de interior, una buena opción es una mezcla para macetas estándar con buen drenaje, enriquecida con compost rico en nutrientes.

Fertilizante

Las aráceas necesitan muchos nutrientes, pero especialmente cuando se cultivan en macetas. Cuando aparezcan los primeros brotes en primavera, comience a abonar la planta con fertilizante líquido a mitad de concentración una vez al mes durante la temporada de crecimiento.

Aplique el último tratamiento fertilizante un par de semanas antes del otoño y luego deje de alimentar la planta hasta la primavera. También puede incorporar un fertilizante de liberación lenta al comienzo de la temporada de crecimiento.

No es necesario podar las plantas de oreja de elefante, excepto para eliminar las hojas muertas. En otoño, la mayoría de las plantas experimentarán una muerte regresiva en la que las hojas morirán. Córtelas de la planta en ese momento y luego deje que la planta entre en letargo hasta la primavera. Durante la latencia, reduzca el riego y deje de fertilizar.

Problemas de las plantas de oreja de elefante en interiores

Algunos de los problemas que surgen al cultivar plantas de oreja de elefante en interiores tienen que ver con el exceso o la falta de agua. El exceso de agua favorece las enfermedades fúngicas y la pudrición de las raíces. Dejar que la planta se seque la estresa y, en algunos casos, lo suficiente como para que no pueda recuperarse y muera.

La muerte regresiva ocurre con más frecuencia en las plantas de exterior (pero también puede ocurrir en las que se cultivan en interior). Si coloca sus plantas en una zona más cálida y mejor iluminada, puede evitar la muerte regresiva, que en realidad no es un problema, sino un fenómeno natural. Además, las corrientes de aire frío pueden matar las plantas, así que aléjelas de las ventanas en invierno.

Las hojas grandes e impresionantes de las plantas de oreja de elefante son propensas al polvo. El polvo cubre los poros o «estomas» de las hojas, lo que puede debilitar las plantas y provocar enfermedades. Limpie las hojas con un paño húmedo una vez a la semana para mantener la planta sana.

Esta planta también es propensa a los ácaros rojos. Estas plagas son muy pequeñas y a menudo parecen polvo en el follaje. Es posible que notes sus delicadas telas en el envés de las hojas. Las infestaciones de ácaros suelen producirse cuando una planta ha pasado el verano al aire libre. Lava las hojas con un jabón insecticida o utiliza aceite de neem antes de volver a meter la planta en casa.

Plantación y trasplante

La primavera es la mejor época para trasplantar las orejas de elefante. Trasplante utilizando un sustrato estándar, enriquecido con compost.

Elija una maceta más grande, pero no más de 8-13 cm (3-5 pulgadas) que la actual. Saque la planta de su maceta actual y afloje suavemente el cepellón. Coloque la planta en la nueva maceta, extienda las raíces y rellénela con nuevo sustrato. Asegúrese de que el nivel del suelo sea el mismo que en la maceta anterior. Riegue la planta de oreja de elefante recién trasplantada.

Toxicidad de la planta de oreja de elefante

Las plantas de oreja de elefante contienen cristales de oxalato de calcio en su savia. Si las personas o los animales ingieren la savia, pueden enfermar gravemente. La savia rara vez es mortal, pero provoca efectos secundarios desagradables.

Tipos de plantas de oreja de elefante para cultivo en interiores

Tanto la Colocasia como la Alocasia pueden cultivarse en el jardín o en macetas, aunque la Alocasia se utiliza más comúnmente como planta de interior.

Algunas Alocasias son ideales para cultivar en interiores, como la Black Velvet, la Frydeck, la New Guinea Shield y la Dawn, un ejemplar poco común con unas preciosas hojas variegadas de color verde y crema.

Consulte nuestra Guía completa de plantas de interior

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