Hierbas de jengibre y menta: consejos para cultivar jengibre y menta en jardines

Quizás conozcas las plantas de menta jengibre (Mentha x gracilis) por alguno de sus muchos nombres alternativos: menta roja, menta escocesa o menta manzana dorada. Sea cual sea el nombre que elijas para llamarlas, la menta jengibre es muy útil y tiene muchos usos. Siga leyendo para aprender a cultivar menta jengibre en su propio jardín.

Cultivo de menta jengibre

Las plantas de menta jengibre suelen ser estériles y no producen semillas, pero se pueden propagar mediante esquejes de madera blanda o rizomas de una planta existente. También se pueden comprar plantas jóvenes en un invernadero o vivero especializado en hierbas aromáticas.

Estas plantas prefieren suelos húmedos y ricos y pleno sol o sombra parcial. La menta jengibre es adecuada para cultivar en las zonas de rusticidad 5 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Una vez establecida, la menta jengibre se propaga por estolones y, como la mayoría de los tipos de menta, puede volverse agresiva. Si esto le preocupa, plante la menta jengibre en macetas para controlar su crecimiento desenfrenado. También puede cultivar menta jengibre en interiores.

Incorpore de 5 a 10 cm de compost o estiércol al suelo en el momento de la plantación. Las plantas también se benefician de la aplicación de compost o estiércol, junto con una pequeña cantidad de fertilizante equilibrado para jardín. Deje 61 cm entre las plantas para permitir su crecimiento.

Cuidado de la planta de menta jengibre

Riega la menta jengibre con regularidad durante la temporada de crecimiento, pero no la riegues en exceso, ya que la menta es susceptible a las enfermedades en condiciones húmedas. Por lo general, entre 2,5 y 5 cm de agua a la semana es suficiente, dependiendo del tipo de suelo y las condiciones climáticas.

Abona una vez a principios de primavera con un fertilizante equilibrado con una proporción de 16-16-16. Limite la alimentación a aproximadamente 1 cucharadita (5 ml) de fertilizante por planta, ya que un exceso de fertilizante reduce los aceites de la planta, lo que afecta negativamente al sabor y a la calidad general.

Divida las hierbas de menta jengibre según sea necesario para evitar el hacinamiento.

Rocíe la planta con jabón insecticida en aerosol si los pulgones se convierten en un problema.

Cosecha la menta jengibre durante toda la temporada de crecimiento, comenzando cuando las plantas alcancen una altura de 8-10 cm.

Usos de la menta jengibre

En el jardín, la menta jengibre es muy atractiva para las aves, las mariposas y las abejas.

Al igual que todos los tipos de menta, las hierbas de menta jengibre tienen un alto contenido en fibra y una gran variedad de vitaminas y minerales. La menta seca tiene un mayor valor nutricional que la menta fresca, pero ambas son deliciosas en infusiones y para dar sabor a una gran variedad de platos. Las hierbas frescas de menta jengibre se utilizan para elaborar deliciosas mermeladas, jaleas y salsas.