Hinojo bulboso: aprenda cuándo y cómo cosechar los bulbos de hinojo

¿Cómo y cuándo cosecho mi hinojo? Estas son preguntas comunes y aprender a cosechar bulbos de hinojo no es nada difícil. Cuándo cosechar bulbos de hinojo implica un poco más, pero antes de hablar sobre el cómo y el cuándo, asegurémonos de que estamos hablando del hinojo correcto. El hinojo es una hierba que crece libremente en los jardines de las zonas de rusticidad 5 a 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Las semillas y las hojas se pueden utilizar en una gran variedad de recetas, como condimento para salchichas italianas, y los tallos de las hojas son un plato de verduras diferente y delicioso. Hay varias especies disponibles para este uso, entre ellas Foeniculum vulgare (hinojo común), el hinojo silvestre que crece a lo largo de las carreteras en muchas partes de los Estados Unidos. Sin embargo, si lo que quieres es cosechar bulbos de hinojo para tu mesa, debes plantar hinojo de Florencia, una variedad de Foeniculum vulgare llamada Azoricum. En Italia, donde esta variedad se cultiva desde hace siglos, se le llama finocchio. Esta es la única variedad que debes plantar si tu objetivo es cosechar bulbos de hinojo.

Cuándo cosechar los bulbos de hinojo

¿Cuándo debo cosechar mi hinojo? Los bulbos de hinojo tardan entre 12 y 14 semanas desde la siembra hasta la cosecha y dependen del clima fresco para su desarrollo. Si el clima se vuelve inusualmente cálido, todo el hinojo, incluido el finocchio, florecerá, lo que significa que producirá flores demasiado pronto y el bulbo no se formará. Cuando las condiciones son adecuadas, el momento de cosechar los bulbos de hinojo depende únicamente de su tamaño. A medida que el bulbo crece, mídalo con una regla. El bulbo debe medir al menos 5 cm de largo, pero no más de 8 cm, aproximadamente el tamaño de una pelota de tenis. Cosechar bulbos de hinojo más grandes que esto será decepcionante, ya que los bulbos tienden a volverse fibrosos y duros con la edad. Ahora que ya sabe cuándo cosechar el hinojo, hablemos de cómo cosechar los bulbos de hinojo.

Cómo cosechar los bulbos de hinojo

Utiliza unas tijeras de podar o un cuchillo afilado para cortar los tallos y las hojas de la planta, dejando unos 2,5-5 cm en la parte superior del bulbo. ¡No tires las hojas! Úsalas para otra cena como aderezo para ensaladas o guarnición. Limpia con cuidado la tierra de la base del bulbo. Si la tierra está suelta, puedes usar las manos. Si no es así, utiliza una pequeña paleta de jardín, pero intenta no dañar el bulbo. Ahora, sujeta el bulbo y utiliza un cuchillo afilado para separarlo de las raíces. ¡Tachán! ¡Acabas de aprender a cosechar bulbos de hinojo! Limpia los bulbos de hinojo con agua y, si es posible, utilízalos inmediatamente, mientras su sabor es más intenso. Si no puedes utilizarlos de inmediato, guárdalos en una bolsa de plástico hermética en el frigorífico durante un máximo de una semana. Recuerda que el bulbo comenzará a perder sabor tan pronto como se corte, así que utilízalo lo antes posible. Entonces, ¿cuándo cosecho mi hinojo? ¡Justo cuando lo necesito! Planto las semillas de pocas en pocas para que los bulbos no se formen todos a la vez. Los corto en rodajas para ensaladas y los salteo, aso o estofo, y realzo su sabor con queso italiano suave. Son un manjar diferente y agradable para la cena que solo se puede disfrutar durante una época limitada del año, lo que los convierte en algo especial. ¡Cosechar bulbos de hinojo directamente de tu huerto también puede ser un placer para ti!