Historia del arte botánico: ¿Cuál es la historia de la ilustración botánica?

La historia del arte botánico se remonta más atrás en el tiempo de lo que se imagina. Si le gusta coleccionar o incluso crear arte botánico, es interesante conocer cómo surgió y evolucionó esta forma de arte especializada a lo largo de los años.

¿Qué es el arte botánico?

El arte botánico es cualquier tipo de representación artística y precisa de las plantas. Los artistas y expertos en este campo distinguen entre arte botánico e ilustración botánica. Ambos deben ser precisos desde el punto de vista botánico y científico, pero el arte puede ser más subjetivo y centrarse en la estética; no tiene por qué ser una representación completa.

Una ilustración botánica, por otro lado, tiene como objetivo mostrar todas las partes de una planta para que pueda ser identificada. Ambas son representaciones detalladas y precisas en comparación con otras obras de arte que simplemente representan o contienen plantas y flores.

Historia del arte y la ilustración botánicos

Los seres humanos han representado las plantas en su arte desde que comenzaron a crear arte. El uso decorativo de las plantas en pinturas murales, tallas, grabados y en cerámicas o monedas se remonta al menos al antiguo Egipto y Mesopotamia, hace más de 4000 años.

El verdadero arte y la ciencia del arte y la ilustración botánicos comenzaron en la antigua Grecia. Fue entonces cuando la gente empezó a utilizar ilustraciones para identificar plantas y flores. Plinio el Viejo, que trabajó a principios del siglo I d. C., estudió y registró plantas. Sin embargo, se refiere a Krateuas, un médico de la época, como el primer ilustrador botánico auténtico.

El manuscrito más antiguo que se conserva y que incluye arte botánico es el Codex Vindebonensis, del siglo V. Durante casi mil años fue la referencia en materia de dibujos botánicos. Otro manuscrito antiguo, el herbario de Apuleyo, es aún más antiguo que el Codex, pero todos los originales se han perdido. Solo se conserva una copia del siglo VII.

Estas primeras ilustraciones eran bastante rudimentarias, pero siguieron siendo el estándar de referencia durante siglos. No fue hasta el siglo XVIII cuando el arte botánico se volvió mucho más preciso y naturalista. Estos dibujos más detallados se conocen como estilo linneano, en referencia al taxónomo Carolus Linnaeus. Desde mediados del siglo XVIII hasta gran parte del XIX, el arte botánico vivió su edad de oro.

En la época victoriana, la tendencia en el arte botánico era ser más decorativo y menos natural. Luego, a medida que la fotografía mejoró, la ilustración de las plantas se volvió menos necesaria. Esto provocó un declive del arte botánico; sin embargo, los profesionales de hoy en día siguen siendo apreciados por las hermosas imágenes que producen.