Hongo del cancro de Hypoxylon: aprenda sobre el control del cancro de Hypoxylon

El cancro por Hypoxylon en los árboles puede ser una enfermedad extremadamente destructiva. Infecta y, a menudo, mata a los árboles que ya están debilitados por malas condiciones, enfermedades o daños. Conocer los síntomas podría ayudarle a salvar un árbol si la enfermedad aún no se ha extendido al tronco.

¿Qué es la enfermedad del cancro por Hypoxylon?

Se trata de una enfermedad causada por el hongo del cancro por Hypoxylon, en realidad un grupo de especies de hongos del género Hypoxylon. La infección por estos hongos provoca la enfermedad del cancro, un problema común en los árboles de madera dura.

Los hongos son generalmente oportunistas, lo que significa que tienden a atacar a los árboles que ya están debilitados o enfermos. La enfermedad no supone un problema grave para los árboles sanos. El daño causado por la enfermedad del cancro por Hypoxylon suele ser extenso. Una vez que penetra en el tronco del árbol, suele ser mortal.

Los hongos Hypoxylon propagan esporas que se liberan en el aire después de un tiempo húmedo y lluvioso. Si las esporas caen sobre otro árbol y las condiciones se mantienen húmedas y cálidas durante un par de días, pueden infectar ese nuevo árbol. Las infecciones se producen en las heridas y roturas de la corteza.

Identificación del cancro de Hypoxylon en los árboles

Cualquier tipo de árbol de madera dura puede infectarse con el hongo Hypoxylon. Los árboles más susceptibles son aquellos que han sufrido condiciones adversas, como sequía, daños en las raíces u otras enfermedades. Los robles suelen ser víctimas de esta enfermedad y, en el Medio Oeste, es la principal causa de muerte prematura de los álamos temblones.

El síntoma principal de la enfermedad es la presencia de cancros en las ramas y el tronco. A menudo se observan por primera vez en agallas, heridas y uniones de ramas. Cuando son jóvenes, los cancros son lisos y de color amarillo, naranja o marrón. A medida que envejecen, el centro de los cancros se vuelve gris y blanco y presenta manchas, mientras que los bordes permanecen amarillos o naranjas. Los cancros de dos años también tienen clavijas grises debajo de la corteza.

Los cancros más antiguos tienen madera podrida debajo, que a menudo parece negra, como si se hubiera carbonizado por el fuego. Puede haber una infestación de insectos xilófagos y agujeros de pájaros carpinteros.

En los árboles enfermos, también se pueden observar hojas más pequeñas, hojas amarillentas, crecimiento reducido en las ramitas y una copa más delgada. También puede haber una gran cantidad de ramitas y ramas muertas en un árbol infectado.

Control del cancro de Hypoxylon

Lo mejor que se puede hacer para controlar esta enfermedad es prevenirla. Actualmente no es posible tratar el cancro de Hypoxylon, ya que no existen fungicidas que eliminen el patógeno. Para prevenirlo, lo primero es mantener los árboles sanos. Asegúrese de que tengan las mejores condiciones de suelo, agua y nutrientes, y que estén libres de plagas y otras enfermedades.

Si ya ve signos de cancros en las ramas de un árbol, pero no en el tronco, es posible que pueda salvarlo con una poda. Pode las ramas afectadas entre 20 y 31 cm por debajo de los cancros. Además, pode las ramas con lesiones visibles que puedan ser vulnerables a la infección.

Destruya las ramas enfermas quemándolas y desinfecte las herramientas antes de volver a utilizarlas. Si tiene un árbol con cancros en el tronco, lo mejor es eliminar y destruir todo el árbol para evitar que la enfermedad se propague a otros.