Información sobre árboles frutales de Cermai: aprenda a cultivar árboles de grosella de Otaheite.

¿Cuándo una grosella espinosa no es una grosella espinosa? Cuando es una grosella espinosa de Otaheite. A diferencia de la grosella espinosa en todos los aspectos, excepto quizás en su acidez, la grosella espinosa de Otaheite (Phyllanthus acidus) se puede encontrar en zonas tropicales y subtropicales de todo el mundo, donde también se la conoce como árbol frutal cermai. ¿Qué es la fruta cermai? Siga leyendo para descubrir cómo se utilizan las grosellas de Otaheite y otra información interesante sobre el árbol frutal cermai.

¿Qué es la fruta cermai?

Los árboles de grosella de Otaheite son muy comunes en los pueblos y granjas de Guam, en todo el sur de Vietnam y Laos, y en el norte de Malasia y la India. Este ejemplar se introdujo en Jamaica en 1793 y se ha extendido por todo el Caribe, hasta las Bahamas y las Bermudas. Naturalizado en el sur de México y partes de América Central, también se puede encontrar, aunque con menos frecuencia, en Colombia, Venezuela, Surinam, Perú y Brasil. Este inusual arbusto o árbol ornamental crece hasta alcanzar una altura de entre 2 y 9 metros. Pertenece a la familia Euphorbiaceae, una de las pocas que produce frutos comestibles.

Información adicional sobre el árbol frutal cermai

El arbusto de la grosella de Otaheite es extenso y denso, con una copa tupida de ramas principales gruesas y rugosas. En las puntas de cada rama hay racimos de ramitas caducifolias verdes o rosadas más pequeñas. Las hojas son delgadas, puntiagudas y miden entre 2 y 7,5 cm de largo. Son verdes y lisas en la parte superior y azul verdosas en la parte inferior. La fructificación va precedida de pequeñas flores rosas masculinas, femeninas o hermafroditas agrupadas en racimos. El fruto tiene entre 6 y 8 costillas, mide entre 1 y 2,5 cm de ancho y es de color amarillo pálido cuando está inmaduro. Cuando madura, el fruto se vuelve casi blanco y de textura cerosa, con una pulpa crujiente, jugosa y ácida. En el centro del fruto del cermai hay un hueso con costillas firmemente encajado que contiene entre 4 y 6 semillas.

Cultivo de árboles de grosella de Otaheite

Si le interesa cultivar árboles de grosella de Otaheite, necesitará tener un invernadero o vivir en una región tropical o subtropical. Dicho esto, la planta es lo suficientemente resistente como para sobrevivir y dar frutos en Tampa, Florida, donde las temperaturas pueden ser mucho más frías que en el sur de Florida. La grosella de Otaheite prospera en casi cualquier tipo de suelo, pero prefiere los suelos húmedos. Los árboles se propagan normalmente a través de semillas, pero también pueden propagarse mediante brotes, esquejes de madera verde o acodos aéreos. Esta grosella debe madurar durante unos 4 años antes de producir frutos de cierta importancia. Una vez alcanzada la edad de producción, los árboles pueden dar dos cosechas al año.

Uso de las grosellas de Otaheite

La grosella de Otaheite tiene muchos usos. Se utiliza a menudo en la cocina, donde la fruta se corta en rodajas desde el hueso y luego se mezcla con azúcar, lo que extrae el jugo y endulza la fruta para poder convertirla en salsa. En algunos países, la pulpa ácida se añade como condimento especial a los platos. La fruta se utiliza para hacer zumo, se conserva, se confita e incluso se encurte. En la India e Indonesia, las hojas jóvenes se cocinan como verduras. En la India, la corteza se utiliza ocasionalmente para curtir pieles. La grosella de Otaheite tiene muchos usos medicinales. Se receta para todo, desde purgantes hasta tratamientos para el reumatismo y la psoriasis, pasando por el alivio de dolores de cabeza, tos y asma. Por último, las grosellas de Otaheite tienen un uso más macabro. El jugo extraído de la corteza del árbol contiene ingredientes tóxicos como saponina, ácido gálico, tanino y, posiblemente, lupeol. Al parecer, esta toxicidad se ha explotado y utilizado en envenenamientos criminales.