Información sobre el árbol del helado: consejos para cultivar árboles del helado

¡Imagina disfrutar de los frutos recién cosechados de un árbol de habas de helado en tu propio jardín! Este artículo explica cómo cultivar un árbol de habas de helado y comparte datos interesantes sobre este árbol tan poco común.

Información sobre el árbol de habas de helado

Las habas de helado son legumbres, igual que las habas que se cultivan en los huertos. Las vainas miden unos 31 cm de largo y contienen habas del tamaño de unas habas de Lima rodeadas de una pulpa dulce y algodonosa. La pulpa tiene un sabor similar al del helado de vainilla, de ahí su nombre. En Colombia, los frijoles de helado tienen muchos usos en la medicina popular. Se cree que las decocciones de las hojas y la corteza alivian la diarrea. Se pueden convertir en una loción que, según se dice, alivia las articulaciones artríticas. Se cree que las decocciones de la raíz son eficaces para tratar la disentería, especialmente cuando se mezclan con cáscara de granada.

Cultivo de árboles de frijol de helado

El árbol del helado (Inga edulis) prospera en las temperaturas cálidas que se encuentran en las zonas de rusticidad 9 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Además de temperaturas cálidas, necesitarás un lugar con luz solar durante la mayor parte del día y suelo bien drenado. Puedes comprar los árboles en macetas en viveros locales o por Internet, pero nada supera la satisfacción de cultivar árboles del helado a partir de semillas. Encontrará las semillas dentro de la pulpa de los frutos maduros. Límpielas y plántelas a 2 cm de profundidad en una maceta de 15 cm llena de mezcla para semilleros. Coloque la maceta en un lugar soleado donde el calor del sol mantenga la superficie del suelo caliente y la humedad uniforme.

Cuidado del árbol del helado

Aunque estos árboles toleran la sequía una vez establecidos, obtendrá un árbol más bonito y una cosecha más abundante si lo riega durante una sequía prolongada. Una zona libre de malas hierbas de 1 m alrededor del árbol evitará la competencia por la humedad. Los árboles de frijol helado nunca necesitan fertilizante nitrogenado porque, al igual que otras legumbres, producen su propio nitrógeno y lo añaden al suelo. Coseche los frijoles según los necesite. No se conservan, por lo que nunca tendrá que hacer una cosecha grande. Los árboles que crecen en macetas son más pequeños que los que crecen en el suelo y producen menos frijoles. La reducción de la cosecha no supone un problema para la mayoría de las personas, ya que de todos modos no cosechan las judías de las partes superiores del árbol, que son difíciles de alcanzar. Este árbol necesita una poda periódica para mantener su aspecto y su buena salud. Retire las ramas a finales del invierno o principios de la primavera para abrir la copa y permitir la libre circulación del aire y la penetración de la luz solar. Deje suficientes ramas sin tocar para producir una buena cosecha.