Información sobre la pitahaya: aprenda a cultivar la fruta del dragón

Quizás hayas visto frutas del dragón a la venta en tu supermercado local. Su conjunto de escamas rojas o amarillas en capas se parece casi a una alcachofa exótica. Sin embargo, en su interior hay una masa dulce de pulpa blanca y semillas pequeñas y crujientes. Si quieres cultivar frutas del dragón en casa, no solo obtendrás frutos, sino también una impresionante enredadera de cactus ramificada y brillantes flores que florecen por la noche. Sigue leyendo para aprender a cultivar pitaya.

Información sobre la pitaya

La pitaya (Hylocereus undatus), también conocida como fruta del dragón, es originaria de América Central y del Sur y necesita calor durante todo el año. Puede tolerar heladas breves y se recupera rápidamente de cualquier daño causado por el frío, pero la exposición prolongada a temperaturas bajo cero la mata. Puede tolerar calor de hasta 104 grados Fahrenheit (40 °C). Aunque es un cactus, requiere una cantidad relativamente alta de agua. Los árboles de pitahaya son trepadores y necesitan algo a lo que agarrarse. También son pesados: una planta madura puede alcanzar los 25 pies (8 m) y varios cientos de libras (136 kg). Tenga esto en cuenta al construir su enrejado. La mejor opción son vigas de madera resistentes. Es necesario podar y atar bastante para entrenarla a seguir el enrejado, pero los árboles de fruta del dragón crecen rápidamente y toleran muy bien la poda.

Cómo cultivar fruta del dragón

Los árboles de pitaya se pueden cultivar a partir de semillas, pero la planta puede tardar hasta siete años en producir frutos. Por ello, la alternativa más popular es cultivar pitaya a partir de un esqueje de una planta ya madura. Este método puede producir frutos en tan solo seis meses. Para propagarla, corte un segmento completo de una planta madura. Este puede tener entre 15 y 38 cm. Haga un corte inclinado en el extremo abierto y trátelo con fungicida. A continuación, déjelo «curar» en un lugar seco y sombreado durante una semana, dejando que el corte abierto se seque y cicatrice. Después, puede plantarlo directamente en el suelo. Sin embargo, es posible que obtenga mejores resultados si primero lo planta en una maceta y deja que establezca un buen sistema radicular durante cuatro a seis meses antes de trasplantarlo.