Información sobre la planta del chile serrano: cómo cultivar chiles serranos en casa

¿Tu paladar está ansioso por algo un poco más picante que un chile jalapeño, pero no tan fuerte como el habanero? Quizás te interese probar el chile serrano. Cultivar estos chiles medianamente picantes no es difícil. Además, la planta del chile serrano es bastante prolífica, por lo que no necesitarás dedicarle mucho espacio en tu huerto para obtener una cosecha decente.

¿Qué son los chiles serranos?

Originarios de las montañas de México, los serranos son uno de los tipos de chiles más picantes. Su picante oscila entre 10 000 y 23 000 en la escala de picante de Scoville. Esto hace que los serranos sean aproximadamente el doble de picantes que los jalapeños.

Aunque no son tan picantes como los habaneros, los serranos siguen siendo muy picantes. Tanto es así que se recomienda a los jardineros y cocineros aficionados que utilicen guantes desechables para recoger, manipular y cortar los chiles serranos.

Muchos chiles serranos maduran con una longitud de entre 2,5 y 5 cm, pero las variedades más grandes pueden llegar a duplicar ese tamaño. El chile es estrecho, ligeramente cónico y con la punta redondeada. En comparación con otros chiles, los serranos tienen una piel fina, lo que los convierte en una excelente opción para las salsas. Son de color verde oscuro, pero si se dejan madurar pueden volverse rojos, naranjas, amarillos o marrones.

Cómo cultivar chiles serranos

En climas más fríos, comience a cultivar las plantas de chile serrano en interiores. Trasplántelas al jardín solo después de que las temperaturas nocturnas se estabilicen por encima de los 10 °C (50 °F), ya que las bajas temperaturas del suelo pueden atrofiar el crecimiento y el desarrollo de las raíces de los chiles, incluido el chile serrano. Se recomienda cultivarlas en un lugar soleado.

Como la mayoría de las variedades de pimientos, las plantas de serrano crecen mejor en suelos ricos y orgánicos. Evite los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que esto puede reducir la producción de frutos. En el jardín, deje un espacio de 31 a 61 cm entre cada planta de chile serrano. A los chiles serranos les gusta el suelo con un pH ligeramente ácido (5,5 a 7,0). Los chiles serranos también se pueden cultivar en macetas.

Qué hacer con los chiles serranos

Los chiles serranos son muy prolíficos y no es raro cosechar hasta 1 kg de chiles por planta. Decidir qué hacer con los chiles serranos es fácil:

• Frescos: la fina piel de los chiles serranos los convierte en ingredientes ideales para dar sabor a recetas de salsa y pico de gallo. Úsalos en platos tailandeses, mexicanos y del suroeste. Refrigere los chiles serranos frescos para aumentar su vida útil.
• Asados: quite las semillas y las venas antes de asarlos para suavizar su picante. Los chiles serranos asados son excelentes en marinadas para añadir un toque picante a las carnes, el pescado y el tofu.
• En escabeche– Añade chiles serranos a tu receta favorita de encurtidos para darle un toque picante.
• Secados – Utiliza un deshidratador de alimentos, el sol o el horno para secar y conservar los chiles serranos. Utiliza chiles serranos secos en chiles, guisos y sopas para añadir sabor y aroma.
• Congelados – Corta en rodajas o pica chiles serranos frescos de alta calidad, con o sin semillas, y congélalos inmediatamente. Los chiles descongelados tienden a quedar blandos, por lo que es mejor reservar los chiles serranos congelados para cocinar.

Por supuesto, si es un aficionado a los chiles picantes y los cultiva para retar a sus amigos a un concurso de comer chiles picantes, aquí tiene un consejo: el color de las venas de un chile serrano puede indicar lo picante que será. ¡Las venas de color naranja amarillento son las más picantes!