Las luciérnagas como control de plagas: ¿cómo benefician las luciérnagas a los jardines?

Las luciérnagas son una parte muy apreciada de los jardines en verano. También conocidas como insectos relámpago, estos insectos son únicos por su capacidad de «iluminarse» mientras vuelan por el aire en las noches cálidas y húmedas. Muy comunes en los jardines traseros, es posible que muchos jardineros nunca se hayan planteado si este insecto es amigo o enemigo del jardín. Al aprender más sobre las luciérnagas y su ciclo de vida, los jardineros aficionados pueden sentirse más seguros de los beneficios de las luciérnagas y de su capacidad para fomentar visitas más frecuentes de este insecto.

¿Son beneficiosas las luciérnagas?

Las luciérnagas adultas son muy comunes en los jardines. De hecho, incluso quienes viven en grandes ciudades probablemente hayan visto este insecto al atardecer. Las luciérnagas adultas son las más fáciles de identificar. Más concretamente, las luciérnagas macho son las que suelen verse volando por el jardín. Mientras brillan, buscan activamente a las hembras.

La hembra «responde» con su propia señal. Aunque las adultas son las más comunes, también hay larvas de luciérnagas en el jardín. Al igual que con cualquier insecto, el jardín se verá afectado de diferentes maneras dependiendo de su ciclo de crecimiento.

Las luciérnagas adultas se alimentan del néctar de las plantas del jardín. Aunque estos insectos voladores pueden ayudar en ocasiones a la polinización, no es recomendable confiar en ellas como método de control de plagas. Aunque las luciérnagas adultas no se alimentan de los insectos del jardín, esto no significa que no tengan ningún beneficio.

¿Las luciérnagas matan las plagas?

Cuando se trata de las luciérnagas como control de plagas, la mayoría de los profesionales de la jardinería se refieren a las larvas de luciérnaga. También conocidas como gusanos luminosos, las larvas de luciérnaga se encuentran en el suelo y en las capas superiores de la tierra.

Al igual que los insectos adultos, las larvas de luciérnaga también brillan. Sin embargo, las luciérnagas son a menudo difíciles de encontrar, ya que se sabe que se esconden entre las hojas y otros residuos del jardín. En su forma larvaria, las luciérnagas se alimentan de otros insectos del suelo, como babosas, caracoles y orugas.

Fomentar la presencia de luciérnagas y sus larvas en su jardín es fácil. Los cultivadores pueden atraer a las luciérnagas a sus jardines reduciendo o dejando de utilizar tratamientos químicos. Además, plantar pequeñas cantidades de flores ricas en néctar ayudará a fomentar las poblaciones de insectos adultos.

Las larvas de luciérnaga se encuentran más comúnmente en los parterres y en las zonas del suelo que no han sido removidas.