Los beneficios de pellizcar las hierbas: por qué es importante y cómo hacerlo correctamente

Las hierbas son plantas herbáceas perennes o anuales que suelen crecer en forma de matorrales y formar matas. Pueden crecer rápidamente, lo que significa que sus tallos se alargan y se vuelven delgados, produciendo menos hojas. Dado que normalmente se cultivan hierbas por sus hojas, es conveniente tomar medidas para ayudarles a crecer más frondosas y tupidas.

Pinzar las hierbas arrancando los brotes puede parecer contradictorio, pero en realidad favorece su crecimiento. Saber cómo pinzar la albahaca y otras hierbas similares ayudará a mantenerlas tupidas, sanas y productivas.

La importancia de podar las hierbas aromáticas

Lejos de ser perjudicial para el crecimiento de una hierba, podar los tallos es necesario para un crecimiento óptimo por varias razones:

• Podar los tallos favorece un crecimiento más frondoso. Cuando se poda la parte superior de un tallo, crecen dos más lateralmente a partir de los brotes latentes justo debajo del punto de poda.
• Esto, a su vez, reduce la longitud de los tallos, evitando que las hierbas crezcan demasiado y se vuelvan delgadas.
• El crecimiento lateral producido por el pellizco hace que la planta herbácea sea más productiva, lo que le proporciona una cosecha mayor.
• El pellizco también retrasa la formación de flores, lo que le proporciona una temporada más larga para cosechar las hojas más sabrosas, ya que la planta dedica su energía a ellas en lugar de a las flores y las semillas.

Si no podás tus hierbas con regularidad, seguirás obteniendo una cosecha, pero será menor y más corta, ya que la planta comenzará a dedicar su energía a producir flores.

¿Qué hierbas se benefician del pinzado?

El pinzado no es adecuado para todos los tipos de hierbas, pero muchas se benefician de esta práctica:

• Albahaca: el pinzado de la albahaca te da una planta bonita y frondosa y retrasa la floración. Espere hasta que la planta tenga al menos 15 cm de altura y retire las puntas cuando los tallos tengan entre seis y ocho hojas.
• Orégano: Pode los tallos del orégano cada dos o tres semanas y retire las flores tan pronto como las vea.
• Menta: Pode los tallos de menta cuando midan entre 10 y 15 cm. Retire las flores.
• Salvia: Empiece a podar las puntas de la salvia cuando los tallos tengan al menos cuatro pares de hojas. Pode regularmente los tallos más largos.
• Tomillo: Pode regularmente las puntas de los tallos del tomillo. Puede eliminar hasta la mitad de la longitud de los tallos a medida que crecen.
• Romero – Pode el romero pellizcando las puntas de los tallos jóvenes. A medida que crece, pellizque los tallos más largos sin superar un tercio de su longitud.

Cuándo y cómo pellizcar las hierbas

Pinzar las hierbas es sencillo y fácil. Busque un brote de hoja inactivo en un tallo. Tiene el aspecto de un pequeño nudo. Utilice los dedos para pellizcar el tallo justo por encima de este nudo. Esto indica al brote inactivo que crezca en dos tallos laterales. Donde antes había un solo tallo, ahora tiene un punto en el que se ramifican dos tallos.

Empieza a pellizcar tus hierbas cuando tengan entre 10 y 15 cm de altura y al menos cuatro hojas maduras en un tallo. Si hay cuatro hojas, puedes pellizcar las dos superiores para estimular el crecimiento lateral. Siga pellizcando regularmente durante toda la temporada de crecimiento para mantenerlas y cosechar las hojas para su uso.

En el caso de la mayoría de las hierbas, también es importante pellizcar las flores tan pronto como se desarrollen. Esto mantiene la energía en la producción de hojas y garantiza que estas sigan teniendo un buen sabor.

Cuándo no se deben pellizcar las hierbas

En realidad, no hay un momento inadecuado para pellizcar las hierbas, siempre y cuando hayan crecido lo suficiente. Es casi imposible quitar demasiado, pero una buena regla general para mantener las plantas sanas y vigorosas es no quitar más de un tercio de su crecimiento cada vez.

Otra situación en la que no conviene pellizcar es cuando se cultiva una hierba por sus flores o semillas. El pellizco desalienta la floración. Si cultivas lavanda, por ejemplo, probablemente no quieras cosechar las hojas, por lo que puedes dejarla crecer. Al final de la temporada, es posible que desee dejar de pellizcar para poder obtener flores y recolectar las semillas para utilizarlas el año siguiente.

Preguntas frecuentes

¿Debo pellizcar las flores de las hierbas?

Si cultiva una hierba por sus hojas, debe pellizcar las flores tan pronto como las vea. La calidad del sabor de las hojas disminuye a medida que la planta florece. No pince las flores si tiene previsto cosecharlas o recolectar sus semillas.

¿Puedo pinzar las plantas aromáticas a cualquier edad?

Evite pinzar las hierbas que sean muy jóvenes. Deje que crezcan unos centímetros y produzcan al menos dos conjuntos de hojas maduras por tallo antes de empezar a pinzar y cosechar.