¿Los tomates maduran de dentro hacia fuera?

«¿Los tomates maduran de dentro hacia fuera?» Esta fue una pregunta que nos envió un lector y, al principio, nos dejó perplejos. En primer lugar, ninguno de nosotros había oído hablar nunca de este hecho en concreto y, en segundo lugar, sería muy extraño si fuera cierto. Una rápida búsqueda en Internet reveló que, efectivamente, mucha gente creía esto, pero la pregunta seguía sin respuesta: ¿es cierto? Siga leyendo para saber más.

Datos sobre la maduración del tomate

Para encontrar la respuesta a la pregunta de si los tomates maduran de dentro hacia fuera, revisamos las páginas web de los departamentos de horticultura de muchas universidades de Estados Unidos. Al principio, no encontramos ninguna mención a este proceso de maduración en particular, por lo que asumimos que no podía ser cierto.

Sin embargo, tras investigar un poco más, hemos encontrado referencias a esta maduración «de dentro hacia fuera» de los tomates en más de un puñado de expertos. Según estas fuentes, la mayoría de los tomates maduran de dentro hacia fuera, y el centro del tomate suele parecer más maduro que la piel. En otras palabras, si se corta por la mitad un tomate maduro de color verde claro, se debería ver que el centro es de color rosa.

Pero para respaldar aún más esta afirmación, vamos a proporcionar datos adicionales sobre cómo maduran los tomates.

Cómo maduran los tomates

Los tomates pasan por varias etapas de desarrollo a medida que maduran. Cuando un tomate alcanza su tamaño máximo (lo que se denomina «maduro verde»), se producen cambios en los pigmentos, lo que hace que el color verde se desvanezca antes de cambiar al tono apropiado de la variedad, como rojo, rosa, amarillo, etc.

Es cierto que no se puede forzar a un tomate a ponerse rojo hasta que haya alcanzado una cierta madurez y, a menudo, la variedad determina el tiempo que tarda en alcanzar esta etapa de madurez verde. Además de la variedad, tanto la maduración como el desarrollo del color en los tomates están determinados por la temperatura y la presencia de etileno.

Los tomates producen sustancias que les ayudan a cambiar de color. Sin embargo, esto solo ocurre cuando las temperaturas oscilan entre 10 °C y 29 °C (50 °F y 85 °F). Si la temperatura es más baja, la maduración de los tomates se ralentiza significativamente. Si es más alta, el proceso de maduración puede detenerse por completo.

El etileno es un gas que también produce el tomate para ayudar a su maduración. Cuando el tomate alcanza la etapa adecuada de madurez verde, comienza a producir etileno y se inicia la maduración.

Así que ahora sabemos que, efectivamente, los tomates maduran de dentro hacia fuera. Pero también hay otros factores que influyen en cuándo y cómo se produce la maduración de los tomates.