Moscas de los cítricos: cómo proteger los cítricos de las plagas de moscas de la fruta

Como jardineros aficionados, todos sabemos que nuestras frutas y verduras son susceptibles a una gran variedad de plagas. Los cítricos no son una excepción y, de hecho, tienen una gran cantidad de plagas dañinas que pueden infestar los frutos. Entre ellas se encuentran las moscas de los cítricos.

Moscas de la fruta en los cítricos

Hay varias moscas de la fruta en los cítricos. Estas son algunas de las más comunes:

Mosca mediterránea de la fruta

Una de las plagas más devastadoras, la mosca mediterránea de la fruta, o Ceratiitis capitata (mosca mediterránea), ha afectado a zonas del Mediterráneo, el sur de Europa, Oriente Medio, el oeste de Australia, América del Sur y Central, y Hawái. La mosca del Mediterráneo se detectó por primera vez en Florida en 1929 y daña no solo los cítricos, sino también los siguientes productos:

• Manzanas
• Aguacates
• Pimientos
• Melones
• Melocotones
• Ciruelas
• Tomates

Mosca caribeña de la fruta

Una de las moscas de los cítricos más comunes que plagan los huertos de cítricos se llama mosca caribeña de la fruta o Anastrepha suspensa. Las moscas caribeñas de la fruta que se encuentran en los cítricos son originarias de las islas del mismo nombre, pero con el tiempo han migrado para afectar a los huertos de todo el mundo. Se han encontrado moscas del Caribe en plantaciones de cítricos de California y Florida en Estados Unidos, Puerto Rico, Cuba, Bahamas, República Dominicana, Haití, La Española y Jamaica. También conocida como mosca de las Antillas o mosca de la guayaba, este género incluye otras especies como Anastrepha ludens o mosca mexicana de la fruta., conocida por afectar la producción y la comercialización de los cítricos maduros. A. supensa es entre una mitad y dos veces más grande que la mosca doméstica promedio y tiene una banda alar de color marrón oscuro, mientras que su contraparte, A. ludens, es de tono más amarillento. La parte dorsal o superior del tórax, entre las dos placas traseras, está marcada con un punto negro. Los huevos no suelen ser visibles, ya que las moscas de la fruta de los cítricos ponen sus huevos individualmente bajo la piel de la fruta, y por lo general no más de uno o dos huevos por fruta. El insecto se transforma a través de tres estadios larvarios antes de la pupación. Las larvas perforan la fruta y, una vez completados los tres estadios larvarios, caen de la fruta para pupar en el suelo. La pupa es larga, ovalada, de color marrón brillante y dura al tacto. Hay dos cepas de A. suspensa. La cepa de Cayo Hueso afecta a los cítricos demasiado maduros, así como a la guayaba, la cereza de Surinam y el níspero. También hay una cepa conocida como la cepa puertorriqueña, que es la más problemática de las dos. La cepa puertorriqueña afecta a los siguientes cítricos y otras frutas:

• Mandarinas
• Tangerinas
• Calamondines
• Pomelos
• Limas
• Limequats
• Tangelos
• Aguacates
• Guayabas
• Mangos
• Melocotones
• Peras

Aunque los daños han sido relativamente menores en lo que respecta a la producción, la protección de los cítricos contra las plagas de moscas de la fruta ha sido una de las principales preocupaciones de los productores comerciales.

Control de la mosca de la fruta de los cítricos

Los métodos para proteger los cítricos contra las plagas de moscas de la fruta van desde los controles químicos hasta los biológicos. Se ha demostrado que la pulverización limitada de los huertos reduce las poblaciones de moscas de la fruta; sin embargo, con mayor frecuencia se ha recurrido al manejo integrado de plagas utilizando técnicas de control biológico. La introducción de avispas braconidas endoparásitas, que parasitan las larvas de la mosca de la fruta, ha demostrado una excelente reducción de la población. Los productores comerciales de cítricos también liberan muchas moscas estériles, lo que interrumpe la población, ya que el apareamiento no da lugar a descendencia.