No podar es un error.

La poda puede resultar confusa para un jardinero novato. ¿Cuándo hay que hacerla? ¿Cuánto hay que cortar? ¿Qué tallos o ramas hay que podar? A lo largo de los años he aprendido mucho sobre cómo podar correctamente, y sigo aprendiendo. Con la experiencia adquirida, puedo aconsejar a los novatos que el mayor error no es podar incorrectamente. El mayor error es no podar en absoluto.

Podar puede dar miedo

Como jardinero novato, no entendía la poda. No me daba cuenta de que algunas plantas la necesitan desesperadamente y de cuáles pueden ser sus beneficios. Tenía la sensación de que se debía podar, pero me parecía complicado.

La idea de cortar ramas me parecía contraproducente. En otras palabras, me daba demasiado miedo ponerme manos a la obra. Me preocupaba acabar con un montón de tocones muertos en lugar de plantas más sanas y frondosas.

Arbustos delgados y demasiado crecidos

Tenemos un gran arbusto de madreselva en el jardín trasero. Sé que es invasivo, pero ya estaba allí cuando nos mudamos y entonces no sabía lo que era. Alberga muchos pájaros, lo que me gusta, pero nunca lo podamos durante los primeros años que estuvimos en la casa y empezó a tener un aspecto bastante poco atractivo.Lo que ocurre cuando no se poda un arbusto grande como este es que su crecimiento se vuelve incontrolable. Ese era el problema número uno. Empezó a engullir la rosa de Sharon que tenía al lado. Sobresalía sobre la acera que llevaba a la puerta trasera, lo que me obligaba a inclinarme para pasar.

El otro problema, que descubrí cuando finalmente investigué cómo podar un arbusto como este, era que el crecimiento de las hojas se había vuelto escaso. Aparte del crecimiento exterior de hojas verdes y frondosas, el interior del arbusto estaba lleno de ramas y tenía pocas hojas. La luz del sol no podía penetrar para estimular un mayor crecimiento de las hojas. El efecto general no era muy atractivo.

Al final, aprendimos cómo y cuándo podar un arbusto que había crecido sin control. Esto incluye eliminar algunos de los tallos hasta la base y hacerlo de forma estratégica para permitir que la luz llegue al interior. El resultado actual es un arbusto bien formado, más frondoso, aunque sigue siendo invasivo.

Plantas larguiruchas

Cuando empecé a cultivar plantas anuales en el jardín, tanto en parterres como en macetas, no sabía lo que significaba «larguirucha». Sabía que algunas de mis plantas parecían delgadas y desnudas, pero no sabía por qué ni qué hacer al respecto.

Ahora sé que esto significa que las plantas se estaban volviendo larguiruchas por falta de poda. Hay otras razones por las que las plantas pueden volverse larguiruchas, como la falta de luz en el caso de las plantas de interior, pero en el caso de mis plantas anuales de exterior, la falta de poda era sin duda un problema.

Larguirucha es lo contrario de frondosa y tupida. Cuando los tallos se alargan y se vuelven flácidos, con el crecimiento de las hojas principalmente en la parte superior, se tiene una planta larguirucha. No es atractivo.

Afortunadamente, podar las plantas para estimular un crecimiento más frondoso y tupido es fácil. Para la mayoría de las plantas, ni siquiera se necesitan herramientas. Basta con pellizcar la parte más nueva del crecimiento al final de los tallos. Pellizca justo por encima de un nudo de la hoja y esas dos hojas se convertirán en dos nuevas ramas. El resultado es un crecimiento más frondoso y denso en toda la planta. Yo lo hago durante toda la temporada de crecimiento, pero especialmente al principio.

La poda puede parecer complicada para los jardineros novatos y, sí, las plantas sobrevivían antes de que los humanos las podaran, pero en nuestros jardines buscamos algo más que la supervivencia. Si quieres plantas atractivas, sanas y productivas, aprende a podar y ponte manos a la obra.