Plantas de guayaba: cómo cultivar y cuidar los árboles frutales de guayaba

Los árboles frutales de guayaba (Psidium guajava) no son comunes en América del Norte y necesitan un hábitat decididamente tropical. En Estados Unidos, se encuentran en Hawái, las Islas Vírgenes, Florida y algunas zonas protegidas de California y Texas. Los árboles son muy sensibles a las heladas y sucumben a ellas cuando son jóvenes, aunque los árboles adultos pueden sobrevivir a períodos cortos de frío.

Dicho esto, las plantas son atractivas y producen frutos deliciosamente ricos y dulces que son excelentes para consumir frescos o en postres. Con la información suficiente sobre los árboles de guayaba, es posible cultivar estos pequeños árboles en un invernadero o en una terraza acristalada y aprovechar los beneficios de sus frutos ricos en vitamina C.

Plantas de guayaba e información sobre el árbol de guayaba

El fruto de la guayaba crece en un árbol pequeño con una copa ancha y corta y un tronco robusto de uno o varios tallos. El árbol de guayaba es una planta interesante con una corteza verdosa moteada y hojas largas y dentadas de 7,5 a 18 cm. Los árboles de guayaba producen flores blancas de 2,5 cm que dan frutos pequeños redondos, ovalados o con forma de pera. Se trata más bien de bayas de pulpa blanda, que pueden ser blancas, rosadas, amarillas o incluso rojas, y cuyo sabor varía de ácido a agrio o dulce, dependiendo de la variedad.

Las plantas de guayaba prosperan en cualquier suelo con buen drenaje y pleno sol para una mejor floración y producción de frutos. Los árboles frutales de guayaba son tropicales a subtropicales y pueden alcanzar los 6 metros (20 pies) de altura. El cultivo de guayabas requiere protección contra el frío y no es adecuado al aire libre en la mayoría de las zonas de los Estados Unidos. Deben estar protegidos de los vientos helados, incluso en climas cálidos y soleados donde ocasionalmente se producen temperaturas bajo cero.

Cuidado de un árbol de guayaba

Si tienes la suerte de vivir en una región donde las plantas de guayaba crecen al aire libre, el árbol debe plantarse en un suelo bien drenado donde sus raíces tengan espacio para extenderse. Fertiliza las guayabas en crecimiento cada uno o dos meses mientras son jóvenes y luego tres o cuatro veces al año a medida que el árbol madura. 

Los árboles de guayaba necesitan una gran cantidad de nitrógeno, ácido fosfórico y potasio, junto con algo de magnesio para obtener la máxima producción de frutos. Un ejemplo es una fórmula de 6-6-6-2, que se incorpora al suelo justo antes del inicio de la temporada de crecimiento y luego se distribuye uniformemente tres veces durante el período de crecimiento. 

Riegue con frecuencia después de la plantación y mantenga los árboles maduros moderadamente húmedos durante las temporadas de floración y fructificación. Una vez establecido, el cuidado de un árbol frutal de guayaba es similar al de cualquier otro árbol frutal.

Cultivo de guayaba a partir de semillas

El cultivo de guayaba a partir de semillas puede tardar hasta ocho años en producir un árbol frutal, y las plantas no son fieles al progenitor. Por lo tanto, los esquejes y los acodos se utilizan con mayor frecuencia como métodos de propagación de los árboles frutales de guayaba. Sin embargo, cultivar semillas de guayaba es un proyecto divertido y da lugar a una planta interesante.

Es necesario recolectar las semillas de una guayaba fresca y remojarlas para eliminar la pulpa. Las semillas pueden conservarse durante meses, pero la germinación puede tardar hasta ocho semanas. Hierva las semillas durante cinco minutos antes de plantarlas para ablandar la dura capa exterior y favorecer la germinación.