Plantas ornamentales de okra: consejos para cultivar okra en macetas y parterres

El quimbombó es una verdura rica en nutrientes con un sabor suave que lo convierte en una opción popular para el gumbo y otros platos sabrosos. Sin embargo, el quimbombó no es una de las verduras favoritas de algunas personas, principalmente porque es difícil ignorar su textura viscosa característica. Si no desea cultivar esta verdura para comerla, siempre puede cultivar plantas de quimbombó ornamentales. Sus grandes flores, parecidas a las del hibisco, son todo menos desagradables.

¿Qué es la okra ornamental?

La okra es una planta tropical que ama el calor y presenta hojas grandes y llamativas, parecidas a las del arce, y tallos altos y robustos. Las delicadas flores, casi de otro mundo, que solo duran un día, aparecen desde principios de verano hasta la primera helada. Todas las plantas de okra son ornamentales, pero algunas variedades son más vistosas que otras. Por ejemplo, variedades como «Royal Burgundy» o «Red Velvet» presentan un follaje de color verde brillante con vetas, tallos y vainas de color rojo intenso. Otras, como «Silver Queen», tienen hojas de color verde oscuro que contrastan con las vainas de color verde lima.

Cultivo de la okra como planta ornamental

El quimbombó es fácil de cultivar, pero hay que tener en cuenta que es una hortaliza de verano que necesita luz solar intensa, días calurosos y noches cálidas. Se pueden sembrar las semillas en interior entre cuatro y seis semanas antes de la última helada inesperada, o se pueden plantar directamente en el jardín cuando la temperatura se mantenga por encima de los 15 °C (60 °F). Deje mucho espacio, ya que las plantas pueden crecer más de lo que espera. Esparza 5-8 cm de mantillo orgánico alrededor de las plantas cuando las plántulas alcancen unos 8 cm de altura. El mantillo, como la paja o la corteza triturada, disuadirá el crecimiento de malas hierbas y mantendrá el suelo caliente si las temperaturas son frías a principios de primavera. Tenga cuidado de no regar en exceso. El quimbombó es una planta resistente a la sequía que crece bien con aproximadamente 1 cm de agua a la semana. Si se salta una semana de vez en cuando, no se preocupe. Abone la planta de vez en cuando durante la temporada de crecimiento con un fertilizante equilibrado para jardín. Probablemente tendrá que sujetar la planta con una estaca. La mayoría de las variedades se vuelven pesadas en la parte superior a medida que crecen.

¿Se puede cultivar quimbombó en macetas?

Si no tienes espacio para plantas de tamaño estándar que pueden alcanzar alturas de entre 1 y 1,5 m, las variedades enanas como «Baby Bubba» o «Little Lucy» son lo suficientemente pequeñas como para cultivarlas en macetas. Para cultivar okra en macetas, empieza con una maceta bastante grande, con un diámetro de al menos 25-31 cm. Lo mejor es una maceta de fondo ancho, ya que la planta puede volverse muy pesada en la parte superior. Asegúrate de que la maceta tenga un orificio de drenaje en el fondo. Llena el recipiente con una mezcla comercial normal para macetas que contenga ingredientes como turba y vermiculita. Mezcla un puñado pequeño de cualquier fertilizante de uso general en la mezcla para macetas antes de plantar. El cuidado del quimbombó ornamental en recipientes es fácil, pero asegúrate de dejar que la mezcla para macetas se seque ligeramente entre riegos. Un suelo empapado y encharcado puede provocar pudrición y otras enfermedades relacionadas con la humedad. Para proporcionar nutrientes que favorezcan una floración saludable, mezcle un fertilizante soluble en agua con el agua una vez cada cuatro o seis semanas.