¿Por qué se pudren los pimientos? Cómo controlar la pudrición en los pimientos

Los pimientos son algunas de las plantas más populares en los huertos y con razón. Una vez que empiezan a crecer, siguen produciendo pimientos durante toda la temporada de cultivo. Por eso, puede ser realmente desgarrador cuando tus pequeñas plántulas de pimiento no superan sus primeras etapas, se caen y se marchitan antes de tener la oportunidad de producir un solo pimiento. Este problema se denomina «damping off» y es un verdadero problema para las plántulas de hortalizas. Siga leyendo para obtener más información sobre las causas del «damping off» en los pimientos y cómo prevenirlo.

¿Por qué se produce el «damping off» en los pimientos?

El principal culpable del «damping off» en los pimientos es una familia de hongos conocida como Pythium. Hay varias especies que pueden matar las plántulas de pimiento, pero el resultado suele ser uno de dos. O bien las semillas no brotan en absoluto, o bien, poco después de brotar, las plántulas se caen en la línea del suelo. A menudo, el tallo justo por encima de la línea del suelo está oscuro y arrugado. Si se desentierra, las raíces de la plántula suelen estar también oscuras y arrugadas. Las raíces más altas pueden parecer más grandes, ya que las raíces inferiores son las primeras en verse afectadas. A veces, las plántulas sobreviven hasta la edad adulta, pero permanecen atrofiadas. Aunque el Pythium es más común, la pudrición de las plántulas de pimiento también puede ser causada por Phytophthora y Rhizoctonia, otras dos familias de hongos.

Cómo prevenir la pudrición de las plántulas de pimiento

La pudrición de las plántulas tiende a producirse en suelos húmedos, compactados y con mal drenaje, por lo que la mejor manera de prevenirla es sembrar las semillas de pimiento en un suelo o sustrato aireado y con buen drenaje. Si se planta al aire libre, hay que esperar a que las temperaturas sean cálidas para favorecer la germinación de las semillas y el crecimiento rápido y vigoroso de las plántulas. Si se compran plántulas, hay que buscar las que estén certificadas como libres de enfermedades. Los fungicidas que contienen cobre, mefenoxam y fludioxonil también pueden ser eficaces.