Problemas con las orejas de elefante: qué hacer cuando las orejas de elefante invaden el jardín

La planta tropical oreja de elefante es un espectáculo digno de contemplar y que pocos olvidarán. Sus enormes hojas y su rápido crecimiento la convierten en una planta perfecta para causar el máximo impacto en el jardín. ¿Afectan las orejas de elefante a las plantas cercanas? Los bulbos no tienen propiedades alelopáticas, pero puede ser una planta invasiva y su tamaño excesivo puede suponer un problema para las especies que viven bajo su gigantesco follaje. Elegir la ubicación adecuada para la planta y limpiar después de que caiga su enorme hoja debería minimizar cualquier problema en el jardín y mantener tu jardín de orejas de elefante agradable para todos los demás habitantes del paisaje.

¡Mis orejas de elefante se están apoderando del jardín!

Los aficionados a las plantas de follaje deben conocer bien los encantos de la oreja de elefante. Este arum tropical es una excelente opción para los bordes de los estanques, las zonas ligeramente sombreadas y como pantallas para ocultar elementos antiestéticos. Estas plantas enormes pueden crecer hasta 2 m de altura, con hojas que alcanzan los 61 cm de diámetro. En algunas zonas, las orejas de elefante se consideran invasivas, por lo que se deben tomar algunas precauciones para mantener las plantas libres de residuos. Por lo demás, los problemas con las plantas de oreja de elefante son poco frecuentes y sus llamativas hojas son un atractivo complemento para muchos otros ejemplares de follaje y flores. Para los jardineros del norte, la pregunta «¿Afectan las orejas de elefante a las plantas cercanas?» ni siquiera se plantea. Esto se debe a que nos cuesta mantener las plantas vivas durante el invierno. La mayoría de las Colocasia son resistentes a las zonas 9 u 8 con cierta protección de mantillo. En las zonas 7 e inferiores, los bulbos deben desenterrarse y pasar el invierno en el interior. Los jardineros del sur, por otro lado, son muy conscientes de los problemas de las orejas de elefante e incluso pueden vilipendiar la planta en algunos casos. Al ser una especie tropical, la Colocasia tiene un rápido crecimiento en condiciones cálidas si se le proporciona el agua adecuada. Esto significa que en las regiones cálidas puede tener una planta monstruosa, y es posible que los ejemplares gigantes se escapen del cultivo. Incluso pequeños fragmentos de los bulbos pueden reestablecerse y colonizar áreas naturales. Las plantas masivas pueden entonces desplazar a las especies nativas, convirtiéndose en una flora invasora.

Otros problemas con las plantas de oreja de elefante

El criterio más importante para cultivar Colocasia es un suelo bien drenado y rico en nutrientes. Pueden tolerar cualquier situación de iluminación, pero prefieren lugares con sombra moteada o parcialmente soleados. Los enormes pecíolos, de 1 m de altura y gran grosor, tienen la difícil tarea de sostener las grandes hojas, por lo que puede ser necesario colocarles tutores. Sin apoyo, las hojas anchas tienden a caerse y cubrir las plantas que crecen más abajo. Además, a medida que la planta madura, sustituyen a las hojas viejas. Esto da lugar a una gran cantidad de follaje caído, lo que puede suponer un problema para las plantas del sotobosque si se deja que se pudra sobre ellas. Basta con limpiar de vez en cuando y atar las hojas para eliminar estos posibles problemas de las orejas de elefante. Las enfermedades fúngicas, así como las babosas y los caracoles, plantean los mayores problemas de cultivo, pero regar la zona de las raíces y colocar cebos puede reducir gran parte del daño.

Colocasia rastrera y agrupada

Las formas de crecimiento de la planta Colocasia son algo a tener en cuenta al comprar bulbos. Hay dos tipos de formas de crecimiento de la oreja de elefante: rastrera y agrupada. La clásica Colcasia esculenta, o planta de taro, es un buen ejemplo de forma rastrera. Estas plantas producen estolones subterráneos, que crean nuevas colonias de plantas a medida que echan raíces. Los estolones alterados también producen nuevos brotes. Estos forman rápidamente densas colonias de plantas, una característica excelente en situaciones de cultivo, pero no tan maravillosa en jardines paisajísticos. Las variedades rastreras pueden dar la sensación de que las orejas de elefante están invadiendo los parterres del jardín. Los problemas con las orejas de elefante son pocos y relativamente fáciles de solucionar, siempre y cuando la planta no se escape del cultivo o invada el jardín. La rápida e impresionante tasa de crecimiento de las orejas de elefante es fácil de controlar si se plantan los bulbos en macetas. En los jardines del norte, esto también facilita el traslado de la planta al interior para pasar el invierno.