Propagación del mezquite mediante esquejes: ¿se puede cultivar mezquite a partir de esquejes?

Una de las plantas más reconocibles del suroeste de Estados Unidos es el mezquite. Estos arbustos y árboles pequeños, adaptables y resistentes, son un refugio para muchos animales y aves silvestres en su hábitat natural, y tienen una larga historia como fuente de alimento y medicina para los seres humanos. Las plantas son ejemplares de jardín atractivos, con hojas delicadas, una tolerancia extrema y una copa aireada y abierta. ¿Se puede cultivar mezquite a partir de esquejes? Por supuesto. Solo necesitarás un poco de información sobre cómo enraizar los esquejes de mezquite y cuándo y dónde recolectar el material.

¿Se pueden cultivar árboles de mezquite a partir de esquejes?

Los árboles de mezquite se pueden propagar mediante semillas, injertos o esquejes. La germinación de las semillas es variable y requiere tratamientos especiales. Los injertos son la opción preferida por la industria para obtener plantas rápidas y fieles a las plantas parentales. Sin embargo, cultivar árboles de mezquite a partir de esquejes puede ser más fácil y rápido. La madera joven es más fácil de enraizar, mientras que las raíces y los brotes también son excelentes opciones para la propagación de mezquites a partir de esquejes. El cultivo de árboles de mezquite a partir de esquejes también garantiza un clon de la planta madre, mientras que los árboles cultivados a partir de semillas presentan variaciones genéticas. Un estudio realizado por Peter Felker y Peter R. Clark descubrió que las semillas de mezquite son autoincompatibles y pueden dar lugar a una variabilidad genética de hasta el 70 %. La clonación por medios vegetativos ofrece una mejor opción con mayores posibilidades de obtener los rasgos parentales. Las variaciones genéticas pueden aumentar la diversidad entre las poblaciones silvestres de mezquite, reduciendo la población original y creando plantas mucho menos resistentes que las parentales. La propagación de mezquite a partir de esquejes es el método recomendado para garantizar la menor diversidad genética. Los expertos afirman que cultivar árboles de mezquite a partir de esquejes puede ser difícil y que el injerto es una opción más inteligente, pero si tienes la planta y el tiempo, ¿por qué no intentarlo?

Cómo enraizar esquejes de mezquite

La hormona de enraizamiento ha demostrado ser muy valiosa para enraizar esquejes de mezquite. Elija madera joven o blanda del año en curso. Retire un tallo terminal que tenga dos nudos de crecimiento y córtelo justo donde se encuentre madera marrón. Sumerja el extremo cortado en una hormona de enraizamiento y sacuda el exceso. Llene un recipiente con una mezcla de arena y turba humedecida. Haga un agujero en la mezcla e inserte el extremo del esqueje tratado con hormona, rellenando alrededor con la mezcla de turba y arena. Cubra el recipiente con una bolsa de plástico y colóquelo en un lugar cálido a una temperatura mínima de 16 °C (60 °F). Se ha observado que las temperaturas más altas favorecen el enraizamiento de los esquejes de mezquite.

Cuidados durante la propagación por esquejes de mezquite

Proporcione luz indirecta brillante a los esquejes durante el enraizamiento. Mantenga el sustrato uniformemente húmedo, pero no empapado. Retire la cubierta de plástico todos los días durante una hora para liberar el exceso de humedad y evitar que el esqueje se enmohezca o se pudra. Una vez que se hayan formado nuevas hojas, el esqueje habrá enraizado y estará listo para ser trasplantado. No deje que los esquejes se sequen durante el reestablecimiento, pero sí deje que la superficie de la tierra se seque entre riegos. Una vez que las plantas estén en su nuevo recipiente o zona del jardín, cuídelas un poco durante el primer año, mientras se establecen por completo y maduran. Después de un año, puede tratar la nueva planta de mezquite como lo haría con una planta cultivada a partir de semillas.