¿Qué es la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos? Cómo salvar las plantas afectadas por el enverdecimiento de los cítricos.

Un naranjo o un limero pueden proporcionar un aroma maravilloso para las noches en el patio y frutos para preparar bebidas mientras se recibe a los invitados, pero si su árbol estuviera enfermo, ¿sabría cómo detectar los síntomas de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos? Esta enfermedad es un problema grave en todos los estados productores de cítricos, ya que provoca que los árboles infectados desarrollen síntomas similares a las deficiencias nutricionales y frutos no comestibles que conservan parte de su coloración verde. ¿Qué es la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos? Las plantas afectadas por la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, también conocida como huanglongbing o enfermedad del dragón amarillo, han contraído una grave infección bacteriana. Los síntomas de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos varían mucho, pero incluyen hojas nuevas que brotan pequeñas con manchas amarillas, brotes amarillos, nervaduras de las hojas agrandadas y corchosas, así como frutos pequeños con extremos verdes y llenos de semillas pequeñas, oscuras y abortadas, y jugo amargo. Esta bacteria es transmitida por el psílido asiático de los cítricos, un insecto diminuto con forma de cuña y coloración moteada marrón y blanca. Aunque es pequeño, este parásito tiene a los cultivadores de cítricos de toda América temiendo por el futuro de toda la industria. Si lo ve en los cítricos de su jardín, debe capturar el insecto y llamar inmediatamente al servicio de extensión local.

Control del enverdecimiento de los cítricos

No existe cura para el enverdecimiento de los cítricos, lo que explica por qué es tan importante detectar los síntomas de esta enfermedad a tiempo: la rápida eliminación de los árboles infectados es la única forma de detener la propagación de la bacteria responsable. Dado que los árboles infectados nunca volverán a producir frutos útiles, solo sirven como reservorio de esta enfermedad económicamente peligrosa. Las plantas afectadas por el enverdecimiento de los cítricos incluyen todos los árboles frutales cítricos comunes, como naranjas, limas y limones, así como plantas ornamentales como el jazmín naranja, la jaca y la lima-mora. El jazmín naranja se ha relacionado en Florida con el transporte entre viveros de psílidos asiáticos de los cítricos, ya que es uno de los favoritos de esta plaga. Es posible prevenir el enverdecimiento de los cítricos colocando una malla protectora alrededor de los árboles cítricos conocidos y libres de enfermedades, pero los psílidos son pequeños, a menudo de no más de 3 mm de largo, por lo que la malla debe ser de tejido tupido. Los insecticidas pueden ser muy tóxicos para las abejas que polinizan los cítricos, pero si vive en una de las muchas zonas de cuarentena por enverdecimiento de los cítricos, puede ser útil tratar las hojas de sus árboles cítricos con clorantraniliprol, spinetoram, dimetoato o formetanato.