¿Qué es la etiolación? Aprenda sobre los problemas de etiolación en las plantas.

A veces, una planta se vuelve delgada, sin color y, en general, apática, no por una enfermedad, falta de agua o fertilizante, sino por un problema completamente diferente: la etiolación. ¿Qué es la etiolación y por qué se produce? Siga leyendo para aprender sobre la etiolación en las plantas y cómo detener los problemas de etiolación.

¿Qué es la etiolación?

La etiolación en las plantas es un fenómeno natural y es simplemente la forma que tiene una planta de alcanzar una fuente de luz. Si alguna vez ha plantado semillas sin suficiente iluminación, habrá visto cómo las plántulas crecen bastante delgadas, con un tallo largo, anormalmente fino y pálido. Este es un ejemplo de etiolación en las plantas. Generalmente lo conocemos como «patas largas» en las plantas.

La etiolación es el resultado de unas hormonas llamadas auxinas. Las auxinas se transportan desde la punta de la planta en crecimiento activo hacia abajo, lo que da lugar a la supresión de los brotes laterales. Estimulan las bombas de protones en la pared celular, lo que a su vez aumenta la acidez de la pared y activa la expansina, una enzima que debilita la pared celular.

Aunque la etiolación aumenta las posibilidades de que una planta alcance la luz, da lugar a síntomas menos que deseables. Pueden producirse problemas de etiolación en las plantas, como el alargamiento anormal de los tallos y las hojas, el debilitamiento de las paredes celulares, el alargamiento de los entrenudos con menos hojas y la clorosis.

Cómo detener la etiolación

La etiolación se produce porque la planta busca desesperadamente una fuente de luz, por lo que, para detenerla, hay que proporcionarle más luz. Aunque algunas plantas necesitan más que otras, casi todas necesitan luz solar.

A veces, no es necesario hacer nada y la planta alcanzará la fuente de luz sin sufrir daños. Esto es especialmente cierto en el caso de las plantas que se encuentran bajo la hojarasca o a la sombra de otras plantas. Pueden crecer de forma natural lo suficiente como para sufrir los cambios fisiológicos y bioquímicos que se producen cuando la planta tiene suficiente luz después de un periodo de luz insuficiente.

Por supuesto, si le preocupan las plantas larguiruchas del jardín, retire los restos de hojas que cubren la planta y/o pode las plantas competidoras para permitir una mayor penetración del sol.

Este proceso natural se denomina desetiolación y es la transición natural del crecimiento subterráneo de las plántulas al crecimiento sobre el suelo. La desetiolación es la respuesta de la planta a la luz adecuada, por lo que se logra la fotosíntesis y se producen varios cambios en la planta, entre los que destaca el reverdecimiento.