¿Qué es la hierba de halcón?: Consejos para controlar las plantas de hierba de halcón

Las plantas autóctonas proporcionan alimento, refugio, hábitat y muchos otros beneficios a su área de distribución natural. Desgraciadamente, la existencia de especies introducidas puede desplazar a las plantas autóctonas y crear problemas medioambientales. La hierba de halcón (Hieracium spp.) es un buen ejemplo de especie autóctona o introducida. En Norteamérica se encuentran alrededor de 28 tipos de hierba de halcón, pero solo la mitad son variedades autóctonas. ¿Qué es la hierba de halcón? Esta planta, pariente de la achicoria, se propaga rápidamente y las especies introducidas están ocupando rápidamente el hábitat nativo. La planta se considera una plaga, y su control es fundamental en algunas zonas del noroeste y de Canadá.

¿Qué es la hierba de halcón?

Hay alrededor de 13 tipos de hierba de halcón nativos de América del Norte. Estos son capaces de invadir los campos en un corto período de tiempo. Es imprescindible reconocer la planta para controlar las especies de hawkweed que no son autóctonas. La planta tiene una atractiva flor de colores vivos, similar a la del diente de león, que surge de una roseta corta de hojas planas y estrechas de entre 10 y 20 cm de largo. Las hojas están cubiertas de pelos finos, cuyo número varía según la especie. Los tallos de la hierba de halcón contienen una savia lechosa y pueden extenderse entre 25 y 91 cm desde la planta. Esta maleza perenne forma estolones, que propagan aún más la planta.

Tipos de invasores de hierba de halcón

Las especies europeas más invasivas son las hawkweeds amarillas, naranjas y de oreja de ratón (H. pilosella). La hawkweed naranja (H. aurantiacum) es la forma más común de esta maleza en el oeste de América del Norte. La variedad amarilla (H. pratense) también se conoce como hawkweed de pradera, pero también existen las hawkweeds amarillas del diablo y del rey del diablo. El control de la hawkweed se basa en la detección temprana y la aplicación persistente de productos químicos. En los campos, la planta desplaza rápidamente a las especies autóctonas, lo que hace que sea importante controlar la hawkweed en las zonas afectadas.

Cómo deshacerse de la hawkweed

La hawkweed puede escapar del cultivo e infestar campos, zanjas y zonas abiertas. Los estolones de la planta se extienden y crean plantas hijas, propagándose rápidamente en una alfombra de vegetación que perturba las plantaciones naturales. El control de las hawkweeds que son aleatorias y dispersas se realiza fácilmente excavando toda la planta y las raíces. El control de las hawkweeds se vuelve más complicado cuando se ha permitido su propagación. Para infestaciones graves, se recomienda el uso de productos químicos. Los herbicidas selectivos aplicados según las instrucciones del fabricante a principios de primavera pueden eliminar las plantas jóvenes. El control de las hierbas de halcón con la aplicación de fertilizantes en primavera aumenta la cantidad de pastos y otras cubiertas vegetales que ayudan a ahogar la maleza.

Nuevo control biológico de las hierbas de halcón

El jardinero orgánico intenta no utilizar herbicidas ni productos químicos en el jardín. Con el fin de obtener ayuda para controlar las malas hierbas, se están estudiando nuevos ensayos de guerra biológica contra las plantas problemáticas. Se están llevando a cabo estudios en los que los insectos se alimentan de esta planta y, una vez identificados los principales depredadores, se les supervisará para garantizar que su presencia no tenga un efecto negativo en otras plantas. Se trata de un proceso que requiere mucho tiempo, pero el control biológico de otras especies de plagas ha resultado muy eficaz y seguro. Por ahora, la mejor forma de controlar esta planta plaga es una combinación de fertilización, control manual y aplicación química localizada sobre la hierba de halcón. Nota: Cualquier recomendación relacionada con el uso de productos químicos tiene únicamente fines informativos. El control químico solo debe utilizarse como último recurso, ya que los métodos orgánicos son más seguros y respetuosos con el medio ambiente

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