Razones por las que las plantas de aloe se agrietan: ¿qué le pasa a mi planta de aloe?

¿Tu planta de aloe parece como si unos alienígenas hubieran invadido el tejido y lo hubieran colonizado? La causa principal no es una enfermedad, sino un insecto diminuto. Las protuberancias en las plantas de aloe son causadas por ácaros del aloe, insectos tan pequeños que no se pueden ver sin una lupa. Su actividad provoca la deformación de las hojas de la planta de aloe vera. Las protuberancias verrugosas pueden aparecer en solo unos pocos puntos o en toda la hoja, deformándola hasta convertirla en una caricatura de lo que antes era. Las hojas deformadas del aloe por sí solas no matan a la planta, pero sin duda destruyen su belleza natural. Aprende a detectar los ácaros y qué hacer al respecto.

¿Qué le pasa a mi planta de aloe?

La deformación de las hojas y los tallos de la planta de aloe vera es causada por un pequeño bicho llamado ácaro eriófido. Estos insectos casi microscópicos se reproducen rápidamente y se desplazan con el viento, el agua, los insectos, las aves e incluso las personas. Una vez que la planta tiene los insectos, es posible que los ácaros del aloe infesten otras plantas similares. Curiosamente, no es su actividad de excavación lo que causa la deformación de las hojas del aloe, sino la inyección de una potente toxina que altera la estructura celular de las hojas y la planta. La buena noticia es que las alarmantes y espeluznantes agallas que aparecen en el aloe no matan a la planta. La mala noticia es la dificultad para eliminar los ácaros del aloe. En primer lugar, será útil conocer mejor a estas criaturas mientras planifica una estrategia de ataque.

Reconocer la irritación en las plantas de aloe

Los ácaros del aloe miden menos de 1/100 de pulgada (0,25 mm). Las protuberancias que producen son el resultado de la saliva que inyectan en el tejido vegetal mientras se alimentan. Se ha descrito como un regulador del crecimiento vegetal con el poder del herbicida 2,4-D. La saliva hace que las células de la planta crezcan de forma anómala, produciendo apéndices carnosos similares a ampollas y un crecimiento deformado en el aloe. Dentro de la ampolla hay un pequeño ácaro que se alimenta tranquilamente en su hogar. Los ácaros del aloe pasan el invierno en la planta y comienzan a alimentarse en primavera. Las hojas deformadas del aloe tienen un aspecto muy característico. La pulpa de la hoja se hincha, se contorsiona y presenta extrañas protuberancias similares a burbujas. Muchas de las agallas serán de color verde con un tono rosado. En poblaciones grandes, el número de agallas puede parecer superponerse entre sí. Además, crecen husos o protuberancias en la zona afectada. Las hojas se retuercen, el crecimiento foliar se retrasa y el efecto general es poco atractivo. Afortunadamente, incluso las grandes poblaciones de ácaros probablemente no afectarán gravemente a la salud del aloe. El peor daño es estético y se puede tratar de varias maneras.

Combatir la deformación de la planta de aloe vera

El método más sencillo si solo tiene una o dos hojas de aloe deformadas es simplemente cortarlas y desechar el material infectado. Utilice herramientas de corte limpias y afiladas para hacerlo y deje que el corte se cicatrice de forma natural. Si la planta parece estar muy afectada y el número de agallas es elevado, hay otras opciones. Aplique insecticida en primavera empapando las raíces para que se absorba de forma sistémica. El carbaryl, el Orthene y el dimetoato pueden controlar la población de ácaros. Las aplicaciones tópicas no pueden llegar a los ácaros que se encuentran dentro de sus agallas, por lo que es necesaria una aplicación sistémica. En el peor de los casos, si todas las hojas están afectadas y no se puede eliminar el material vegetal sin dañar la planta, decida si quiere convivir con los daños causados por los ácaros o si prefiere embolsar la planta y tirarla a la basura. Las hojas deformadas del aloe no son una sentencia de muerte, pero una población tan elevada podría transferirse a otras plantas y causar aún más daños.