Recolección de espinacas: cómo cosechar espinacas

La espinaca es una verdura de hoja verde rica en hierro y vitamina C que se puede disfrutar fresca o cocida. Es una planta de rápido crecimiento y, en la mayoría de las zonas, se pueden obtener múltiples cosechas durante la temporada de cultivo. La espinaca tiende a florecer y amargar cuando las temperaturas suben, por lo que el momento de la cosecha es importante para obtener las mejores hojas. La elección del momento de la recolección depende de si se prefieren las hojas tiernas o las maduras. Recoger las espinacas según se necesitan se denomina «cortar y volver a crecer» y es una buena forma de cosechar esta verdura tan perecedera.

Cuándo recoger las espinacas

El momento de la recolección es un factor importante para obtener las hojas más sabrosas y evitar que florezcan. Las espinacas son un cultivo de temporada fría que florece cuando el sol está alto y las temperaturas son cálidas. La mayoría de las variedades maduran en 37 a 45 días y se pueden cosechar tan pronto como tengan una roseta de cinco o seis hojas. Las hojas tiernas de espinaca tienen un sabor más dulce y una textura más tierna. Las hojas de espinaca deben retirarse antes de que se pongan amarillas y dentro de la semana siguiente a la formación completa de las hojas. Existen varios métodos para cosechar espinacas, ya sea como cosecha completa o como cosecha continua.

Cómo cosechar espinacas

Las hojas pequeñas de espinaca se pueden cosechar con tijeras, simplemente cortándolas por el tallo. Una forma de hacerlo es comenzar cosechando primero las hojas más externas y viejas, y luego ir avanzando gradualmente hacia el centro de la planta a medida que esas hojas maduran. También se puede cortar toda la planta por la base. La cosecha de espinacas con este método a menudo permite que vuelvan a brotar y se obtenga otra cosecha parcial. A la hora de decidir cómo recoger las espinacas, hay que tener en cuenta si se va a utilizar toda la planta inmediatamente o si solo se necesitan unas pocas hojas. La recolección de las espinacas acelera su descomposición, ya que las hojas no se conservan bien. Hay formas de conservar esta hortaliza, pero primero hay que limpiarla adecuadamente. Las espinacas deben remojarse o enjuagarse varias veces para eliminar la suciedad y retirar las hojas descoloridas o dañadas de la cosecha. Las espinacas frescas se pueden conservar en el frigorífico entre diez y catorce días. La temperatura ideal para conservarlas es de 5 a 10 °C (41 a 50 °F). Ata los tallos con cuidado y colócalos en una bolsa de plástico con papel de cocina. Manipula las hojas de espinaca con cuidado, ya que se magullan fácilmente.

Conservación de las espinacas

Después de cosechar las espinacas, utilice las hojas que pueda como verdura fresca. Si la cosecha es abundante, puede cocer al vapor o saltear las hojas sobrantes y picarlas. Congele el producto resultante en recipientes o bolsas herméticos. Plante una cosecha de otoño a principios de agosto para cosechar hasta octubre o hasta que lleguen las heladas.