Rosas y ciervos: ¿los ciervos se comen las rosas y cómo salvarlas?

Hay una pregunta que surge con frecuencia: ¿los ciervos comen rosales? Los ciervos son animales hermosos que nos encanta ver en su entorno natural de praderas y montañas, sin duda alguna. Hace muchos años, mi difunto abuelo escribió lo siguiente en su pequeño libro de amistad de la escuela primaria: «Al ciervo le encanta el valle y al oso le encanta la colina, a los chicos les encantan las chicas y siempre les encantarán». 

A los ciervos les encanta la hermosa y suculenta vegetación que encuentran en esos prados y valles, pero no pueden resistirse a un jardín de rosas si hay uno cerca. Aprendamos más sobre las rosas y los ciervos.

Daños causados por los ciervos a los rosales

He oído decir que los ciervos ven las rosas como muchos de nosotros vemos los chocolates de calidad. Los ciervos se comen los capullos, las flores, el follaje e incluso las ramas espinosas de los rosales. Les gustan especialmente los brotes nuevos y tiernos, donde las espinas aún no son tan afiladas y firmes.

Los ciervos suelen causar daños por ramoneo durante la noche y, ocasionalmente, se les puede ver comiendo rosas durante el día. Según la información publicada, cada ciervo come, de media, entre 2,5 y 7 kg de materia vegetal de arbustos y árboles al día. Si tenemos en cuenta que los ciervos suelen vivir y alimentarse en manadas, pueden causar una cantidad asombrosa de daños en nuestros jardines, incluidas las rosas, en poco tiempo.

En el norte de Colorado, donde vivo, no puedo contar las veces que he recibido llamadas telefónicas de otros jardineros amantes de las rosas totalmente desesperados por la pérdida de todos sus rosales. Una vez que los ciervos hambrientos se han comido las rosas, poco se puede hacer, salvo podar lo que queda de los tallos dañados. También puede ser útil podar los tallos rotos y sellar todos los extremos cortados. 

Regar los rosales con una mezcla de agua y Super Thrive ayudará en gran medida a que las rosas se recuperen del gran estrés que supone un ataque de este tipo. Super Thrive no es un fertilizante, sino un producto que proporciona nutrientes esenciales a los arbustos en momentos de gran necesidad.

No aplique grandes cantidades de fertilizante, ya que las rosas necesitan algo de tiempo para recuperarse. Lo mismo ocurre después de una tormenta de granizo u otros fenómenos similares que causan daños importantes a los rosales.

Proteger las rosas de los ciervos

Si vive en una zona en la que se sabe que hay ciervos cerca, piense en protegerlas desde el principio. Sí, a los ciervos les encantan las rosas, y no parece importarles si se trata de las populares rosas Knockout, Drift, híbridas de té, floribundas, miniaturas o las maravillosas rosas arbustivas de David Austin. ¡A los ciervos les encantan! Dicho esto, las siguientes rosas se consideran más resistentes a los ciervos:

• Rosa de pantano (Rosa palustris)
• Rosa de Virginia (R. virginiana)
• Rosa de pasto (R. Carolina)

También hay muchos repelentes para ciervos en el mercado, pero la mayoría deben volver a aplicarse de vez en cuando, especialmente después de una tormenta. A lo largo de los años se han probado muchas cosas como repelentes para ciervos. Uno de estos métodos consistía en colgar pastillas de jabón alrededor del jardín de rosas.

El método del jabón en pastilla pareció ser eficaz durante un tiempo, pero luego los ciervos se acostumbraron a él y siguieron causando daños. Quizás los ciervos simplemente tenían más hambre y el olor del jabón ya no era un disuasivo lo suficientemente fuerte. Por lo tanto, es importante rotar la forma o el método de repelente utilizado para lograr la máxima protección. 

Existen en el mercado dispositivos mecánicos que actúan como disuasivos protectores, como los temporizadores o los «ojos electrónicos» que activan un aspersor o emiten un ruido cuando detectan movimiento. Incluso con los dispositivos mecánicos, los ciervos se acostumbran al cabo de un tiempo. El uso de una valla eléctrica alrededor del jardín es probablemente el disuasivo más eficaz.

Sin embargo, si no es lo suficientemente alta, los ciervos saltarán por encima, por lo que se puede utilizar un truco para atraerlos hacia la valla si se desea, que consiste en untar un poco de mantequilla de cacahuete en el alambre de la valla eléctrica mientras está apagada. A los ciervos les encanta la mantequilla de cacahuete e intentarán lamerla, pero cuando lo hagan, recibirán una pequeña descarga que los enviará en la otra dirección.

Un amigo mío, cultivador de rosas en Minnesota, me habló del truco de la valla eléctrica y la mantequilla de cacahuete, al que él llama «el truco de los ciervos de Minnesota». Tiene un estupendo blog en esta dirección: http://theminnesotarosegardener.blogspot.com. En algunos casos, colocar pelo de perro o toallitas para la secadora alrededor y entre los rosales ha funcionado. Solo hay que recordar que es importante cambiarlo para que sea eficaz.

Otro método de protección disuasorio a tener en cuenta es plantar alrededor de los rosales plantas que se sabe que repelen a los ciervos o son resistentes a ellos. Algunas de ellas son:

• Astilbe
• Arbusto de las mariposas
• Coreopsis
• Aguileña
• Corazón sangrante
• Caléndulas
• Cineraria
• Ageratum

Póngase en contacto con el servicio de extensión de su localidad o a un grupo local de la Sociedad de Rosas para obtener más información útil específica de su zona.