Significado de la hortensia: el fascinante simbolismo detrás de una de las flores más populares del mundo

La mayoría de los jardineros tienen sus favoritos, aunque no lo admitamos. De alguna manera, parece injusto, como elegir a nuestro hijo favorito. Pero, si soy sincera, tendría que nombrar a las hortensias como las primeras de mi lista de favoritas. Además de su uso diverso en el paisaje, el significado y el simbolismo de las hortensias es una rica historia que explorar.

Son plantas relativamente sencillas, pero dominar el cuidado de las hortensias es clave para cultivar plantas sanas que produzcan flores vibrantes año tras año. Estos arbustos son los verdaderos caballos de batalla del jardín: son fáciles de cultivar, producen flores enormes y hermosas, e incluso cambian de color al modificar la acidez del suelo.

No soy de las que plantan una flor porque les guste su «significado», pero, en el caso de una planta que me gusta tanto como la hortensia, la compleja historia del simbolismo de la hortensia añade aún más peso a la balanza. ¿Qué simbolizan las hortensias? El significado es diferente en cada cultura e incluso según el color de la flor.

¿Qué significa la palabra «hortensia»?

Cuando escribo sobre el «significado de la hortensia», no me refiero a la definición literal de la palabra. Sin embargo, el origen de la palabra es interesante. Proviene del inglés y se deriva de dos palabras del griego, «hydor» y «angos» o «angeion».

«Hydor» es la palabra griega para agua, y «angos» significa jarra o recipiente. Estas palabras griegas, leídas juntas, significan recipiente de agua, y ese es el significado lingüístico de «hortensia». Algunos expertos sugieren que las plantas reciben ese nombre porque necesitan mucha agua, aunque regar las hortensias no requiere más frecuencia que cualquier otro arbusto con flores. Otros dicen que la forma de la planta se asemeja a una jarra de agua antigua.

Significado histórico de la hortensia

Las cosas se ponen más interesantes cuando se analiza el significado histórico de la flor de hortensia. Esto se debe a que no hay un solo significado histórico, sino dos significados diferentes, dependiendo de si se pregunta a un japonés o a un europeo.

Significado japonés: gratitud y disculpa

Para los japoneses, las hortensias simbolizan la emoción sincera, la gratitud y la disculpa. Esto proviene de una leyenda sobre un emperador japonés que descuidó a su verdadero amor debido a sus obligaciones reales. Para disculparse y demostrarle su amor inquebrantable, se dice que le envió un ramo de hortensias. Las flores que le envió eran azules. Por eso, el significado de la hortensia azul pasó a ser el de disculpa.

Significado europeo: vanidad y jactancia

En cuanto al significado histórico en Europa, la historia es muy diferente. Con sus extravagantes flores y sus hojas grandes y exuberantes, las flores de hortensia se asociaban con la vanidad en Europa. Llegaron a simbolizar a las mujeres vanidosas y presumidas.

El simbolismo de la hortensia en diferentes culturas

Hoy en día, el simbolismo de la hortensia sigue estando estrechamente vinculado a la geografía. Algunas variedades de estas flores son originarias de Asia y crecen de forma silvestre en China, Japón y Corea. Otras variedades de hortensias son originarias de América del Norte, como las hortensias de hoja de roble y las hortensias lisas.

Simbolismo asiático: disculpa y resiliencia

Como se ha descrito anteriormente, la cultura japonesa asocia estas flores, especialmente las hortensias azules, con el legendario regalo de arrepentimiento del emperador japonés. Sin embargo, en Corea, estas extravagantes flores se asocian con la perseverancia y la resiliencia. Se celebran cada año en el Festival Cultural de la Flor de Hortensia en el templo Taejongsa de Busan, en Corea.

Simbolismo norteamericano: medicina y belleza

Incluso antes de que la hortensia llegara a Japón, donde permaneció oculta en jardines secretos durante siglos, ya prosperaba en Norteamérica. ¡Se han encontrado fósiles antiguos de hortensias en Norteamérica que datan de hace 40-65 millones de años!

De hecho, los arbustos eran muy apreciados por los nativos americanos. Además de admirar la belleza de las flores, los pueblos indígenas de América del Norte también atribuían a las hortensias un significado espiritual y terapéutico. Utilizaban las raíces de la hortensia lisa con fines medicinales. Se decía que los rizomas ayudaban a tratar problemas relacionados con los riñones y la vejiga.

Simbolismo europeo: orgullo y vanidad

El lenguaje de las flores expresado a través de los arreglos florales victorianos y el simbolismo del color de las flores era un estudio muy popular en Gran Bretaña y Europa en esta época. En Europa, las hortensias, con sus lujosas flores, llegaron a considerarse plantas «orgullosas», asociadas con la jactancia, la fanfarronería y la vanidad. Bastante duro, pero por suerte los tiempos han cambiado.

Significado de las flores de hortensia según su color

¿Influye el color de las flores de hortensia en su significado? Hay que tener en cuenta que no existe un significado «oficial» de las flores de hortensia azules, rosas o blancas. Sin embargo, al igual que las rosas rojas sugieren romance y las amarillas sugieren amistad, los diferentes tonos de las flores de hortensia tienen significados particulares para algunas personas. En general, se considera que las hortensias azules significan gratitud, las rosas significan amor y afecto, y las blancas se refieren a la pureza y el honor.

Pero tengo que decir que he visto nada menos que 10 tonos diferentes de hortensias azules, desde el azul púrpura más oscuro hasta el azul celeste pálido, y me encantan todos. Lo mismo ocurre con las hortensias rosas. Entre los extremos azul y rosa del espectro de las hortensias, encontrarás infinitos tonos de hortensias moradas.

He tenido una docena de hortensias de diferentes colores en el mismo arbusto en zonas con suelo ácido y alcalino. La capacidad de cambiar el color de las hortensias hace que sea divertido cultivarlas. De hecho, es esta amplia gama de tonos lo que me hace adorar aún más las hortensias.

Fundamentos para el cuidado de las hortensias

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