¿Son los posos de café el secreto para obtener hortensias de un azul brillante? Los expertos revelan lo que realmente hace el café en las flores.

Si cultivas hortensias, probablemente hayas oído hablar de al menos un par de trucos diferentes para cambiar el color de tus flores de rosa a azul. Una de las historias más extendidas es la que habla de utilizar posos de café para las hortensias.

Si no has oído hablar de este truco casero de jardinería, funciona más o menos así. Si toma los posos de café que le sobran de la preparación matutina y los esparce alrededor de la base de sus hortensias de hoja grande rosadas, al cabo de unas semanas las flores cambiarán de color y se volverán de un azul brillante.

Suena bastante bien, ¿verdad? Pero, ¿funciona realmente? Antes de que te pongas nervioso por la emoción de tus futuras hortensias azules o por una sobredosis de cafeína, echemos un vistazo a los hechos y respondamos de una vez por todas a la pregunta: ¿los posos de café cambian el color de las hortensias?

El secreto de las flores de hortensia azules

Solo ciertas variedades de hortensias pueden cambiar de color. Las hortensias de cabeza redonda, de encaje y de montaña tienen flores que pueden cambiar de color dependiendo del nivel de pH del suelo del jardín. Las hortensias paniculadas, de hoja de roble, lisas y trepadoras nunca se volverán azules, hagas lo que hagas.

En el caso de las hortensias que cambian de color, el tono rosa o azul de las flores depende del pH del suelo. Para cultivar hortensias azules, es necesario proporcionar a los arbustos un suelo ácido, es decir, un suelo con un pH bajo. Un pH de 7 se considera neutro y cualquier valor inferior a ese es ácido.

Las hortensias rosas necesitan un suelo neutro o básico para mantener sus flores rosadas. Cualquier valor superior a 7 en la escala de pH se considera básico o alcalino, y dará lugar a flores rosas. Las hortensias también pueden producir flores moradas cuando el suelo es más neutro.

La acidez real del suelo no es la única causa del color de las flores, pero es un factor clave. Las hortensias cambian de color debido al aluminio presente en el suelo. Las hortensias solo pueden absorber el aluminio si el suelo es ácido. Por lo tanto, para conseguir flores azules, es necesario tener un suelo que contenga aluminio y que también sea ácido.

Entonces, ¿los posos de café son ácidos?

Muchos jardineros afirman que los posos de café y las hortensias son una combinación perfecta. Esa afirmación se basa en la creencia de que los posos de café son ácidos y que, al colocarlos en el suelo alrededor de las hortensias, se acidifica el suelo y las flores adquieren un color azul brillante.

Aunque el café que bebes se considera ácido y tiene un pH de alrededor de 5, los posos que quedan después de preparar tu taza de café matutina no lo son, al menos no siempre. Los estudios que han analizado la acidez de los posos de café han demostrado que suelen situarse en un rango más neutro, entre 6,4 y 6,8.

Sin embargo, otros estudios han demostrado que los posos de café usados tienen un pH que oscila entre 4,6 (ligeramente ácido) y 8,4 (algo alcalino). La acidez o alcalinidad de los posos de café usados también puede variar con el tiempo. Un investigador descubrió que el suelo tratado con posos de café usados se volvía más básico en el transcurso de 2 a 3 semanas y, a continuación, su pH disminuía gradualmente.

Para comprobar la acidez de tu suelo, prueba este kit de análisis rápido y fácil de usar de Amazon, que te indica el pH y los niveles de otros nutrientes importantes del suelo.

Los posos de café que aún no se han preparado son mucho más ácidos que los que se tiran de la cafetera después del desayuno. Probablemente obtendrá mejores resultados utilizando posos de café frescos en las hortensias para que las flores se vuelvan azules, pero eso significa que desperdiciará una taza de café perfectamente buena.

¿Se pueden utilizar posos de café para obtener hortensias azules?

Usar posos de café en las hortensias para producir flores azules no es un método fiable. Es cierto que se pueden encontrar jardineros, tanto en Internet como en el mundo real, que afirman que poner posos de café en sus hortensias hizo que sus flores se volvieran azules, y puede que tengan razón. Pero eso no significa que vaya a funcionar para ti o incluso para ellos la próxima vez.

Por supuesto, si de todos modos eres bebedor de café y ya cultivas hortensias, siempre puedes probar esta teoría por ti mismo. Es gratis y fácil de hacer y, oye, nunca se sabe. ¡Quizás seas uno de los afortunados que acaba teniendo hortensias azules!

¿Son buenos los posos de café para las hortensias?

Incluso si tus flores no adquieren el tono azul deseado, utilizar posos de café en el jardín tiene otras ventajas. Puede ayudar a mejorar la textura del suelo e incluso prevenir algunas enfermedades fúngicas, como Fusarium, Pythium y Sclerotinia, así como ciertas bacterias nocivas, como E. coli y Staphylococcus.

Hay otras plantas a las que les gustan los posos de café, además de las hortensias. Prueba a utilizar los posos usados en cualquier planta que necesite un pequeño aporte de nitrógeno.

Qué utilizar en su lugar

Nuestra experta en hortensias, Amy Draiss, no es muy partidaria de los trucos caseros, pero afirma que si ya bebes café, «no hay razón para tirarlos si se pueden utilizar para otra cosa». Si no se te ocurre nada mejor, echa los posos usados en tu pila de compost.

También recomienda un producto concreto que le ha ayudado a cultivar hermosas hortensias azules durante mucho tiempo. «Llevo años utilizando sulfato de aluminio de Espoma como enmienda para el suelo y funciona perfectamente», afirma Draiss. Compra hoy mismo una bolsa de acidificante orgánico para suelos Espoma en Home Depot y prepárate para disfrutar de abundantes flores azules.