Soy chef profesional y jardinero: estas son las 5 verduras que nunca volveré a perder el tiempo cultivando.

Existe un gran debate sobre las hojas de laurel y su importancia culinaria. Es cierto que el laurel forma parte de muchos platos clásicos, pero ¿se puede realmente saber si se ha añadido? Algunas plantas son muy difíciles de cultivar, atraen plagas, requieren una cantidad excesiva de recursos o no son adecuadas para su zona. Es importante tener en cuenta muchos factores a la hora de planificar su huerto comestible. En pocas palabras, algunas cosas suponen demasiado trabajo y esfuerzo para el resultado que se obtiene. En mis años como cocinero profesional, he encontrado muchos ingredientes comunes y poco comunes. Algunos de ellos me impresionaron, y aún me impresionan, pero otros me dejan indiferente.

Creo que se puede afirmar con seguridad que la frescura es un factor que influye en la textura y el sabor de los alimentos. Por lo tanto, es aconsejable que los cocineros entusiastas cultiven sus propios productos. Hay ciertas verduras que siempre cultivo como chef, pero en mi zona también hay otras que no me molesto en cultivar debido a la corta temporada de cultivo y otros factores. Puedo comprarlas a un precio razonable en el supermercado y la calidad será mejor que la que yo podría conseguir. Las frutas ocupan un lugar destacado en esta lista porque tenemos un invierno largo y duro, combinado con un verano corto y terriblemente caluroso. Estas condiciones no son ideales para muchas frutas de árbol, nada tropical y aquellas que prefieren climas templados.En la tierra de los productos agrícolas, hay varias verduras por las que vale la pena pagar en lugar de intentar cultivarlas sin éxito. También hay algunos alimentos que no volveré a cultivar debido a lo molestos que resultan. Si estás empezando un huerto, aquí tienes algunas verduras que no recomendaría a otros jardineros.

1. Alcachofa de Jerusalén

Mi flor favorita es el girasol, y las alcachofas de Jerusalén tienen una flor similar. Pero ahí acaba el parecido. Las alcachofas de Jerusalén, también conocidas como alcachofas de Jerusalén, se cultivan por sus tubérculos comestibles. Se pueden asar, hervir, cocinar a la parrilla y mucho más. Su sabor se describe mejor como insípido, mientras que el tubérculo puede causar molestias gástricas a algunos consumidores. Tienen una textura extraña incluso cuando se cocinan, aunque a menudo se promocionan como sustituto de las patatas.

No recomendaría sustituir las patatas por alcachofas de Jerusalén. Tampoco recomendaría cultivarlas, y punto. Los tubérculos se multiplican como conejos y, tras una temporada, te encontrarás con un número incontrolable de plantas. Se colarán en el jardín del vecino y causarán disputas. Están en lo más alto de mi lista de productos que nunca volvería a cultivar.

Las chirivías tienen un sabor terroso y ligeramente dulce, lo que las convierte en un sustituto mucho más agradable de los alcachofas de Jerusalén. Hollow Crown, disponible en Burpee, es una variedad tradicional con un sabor suave y dulce que se conserva bien.

2. Coliflor

Esta es una de mis favoritas de una larga lista de crucíferas favoritas. Cocida o cruda, rallada o en trozos, la coliflor es divina en cualquier forma. En mi zona, hay que cultivarla desde el principio y plantarla muy temprano, antes de que lleguen las temperaturas de tres dígitos. Crece bastante bien, pero lo que no consigo controlar son los pulgones. Las mías tienen pulgones rosados (¿de dudosa belleza?) por toda la cabeza de la flor. Crean un desastre pegajoso con la melaza y luego toda la planta se cubre de moho fuliginoso. Ningún tratamiento orgánico ha sido suficiente para combatir esta plaga. Debido a estas plagas tan prolíficas, a partir de ahora compraré coliflor.

Si te gusta la coliflor como sustituto de los carbohidratos, prueba el calabacín, que es una opción fácil de cultivar y un excelente sustituto de los espaguetis. El calabacín Fordhook, disponible en Eden Brothers, es un fantástico todoterreno lo suficientemente dulce como para comerlo crudo.

3. Perejil

Al igual que las hojas de laurel mencionadas anteriormente, no creo que el perejil tenga mucha utilidad. Claro, le da un toque especial a las papas recién hervidas y parece ser necesario en el tabulé. Pero el perejil es muy difícil de cultivar a partir de semillas. Lo he intentado muchas veces. A pesar de remojarlas y escarificarlas, las semillas no brotan durante semanas. Cuando ya estás listo para darte por vencido, finalmente ves algunos brotes diminutos. Estos brotes permanecen del mismo tamaño durante meses. Cuidar la planta no tiene mucho efecto en acelerar su crecimiento. Al final, la planta no aporta mucho más que un sabor a hierba.

Hay muchas hierbas más sabrosas y fáciles de cultivar que el perejil, como el cebollino, el eneldo, la albahaca y el orégano, todas ellas disponibles en esta colección de semillas de hierbas orgánicas certificadas por Sereniseed en Amazon.

4. Maíz dulce

Esto puede depender del lugar donde vivas, pero donde yo vivo somos la capital del trigo, no la capital del maíz. Los fuertes vientos y el suelo ligero y suelto, que no da mucho apoyo a estas plantas tan altas, hacen que a menudo se caigan al suelo. Además, el maíz dulce que conseguí estaba seco, no jugoso. Las plantas también ocupan mucho espacio, por lo que, a menos que tengas un terreno extra, puede ser difícil obtener una cosecha suficiente para tu familia.

Creo que el maíz, cuando está en temporada, tiene un precio razonable en el supermercado y es dulce y delicioso. Así que compro un montón y lo congelo para los meses fríos. Solo hay que escaldar la mazorca entera durante 4 minutos y luego enfriarla en agua con hielo. Dejarla secar un poco y luego congelarla en bolsas de plástico para congelador. El sabor fresco del verano se mantendrá cuando la descongeles.

En lugar de maíz dulce, prueba a cultivar guisantes o judías. La colección de semillas de judías de Survival Seeds, disponible en Walmart, contiene tres variedades estupendas para empezar.

5. Lechuga

He intentado muchas veces cultivar lechuga y he conseguido algunas cabezas preciosas. Pero cuando las corto, siempre hay pequeños ácaros e insectos de todo tipo. Por lo general, el centro y el corazón han sido devastados por los insectos, aunque el exterior parezca perfecto. Si cultivas productos orgánicos, como yo, estás limitado en cuanto a los tipos de insecticidas que puedes utilizar. Lo que significa verduras a medio comer. La lechuga requiere una vigilancia constante para evitar los daños causados por las plagas.

La col rizada, las espinacas y las acelgas son bastante fáciles de cultivar y no están tan plagadas de insectos como otras verduras. Todas ellas están incluidas en esta colección de semillas Survival Garden Seeds 5 Greens Collection Seed Vault de Amazon, que también contiene lechuga Green Salad Bowl, una de las variedades más fáciles si aún quieres intentarlo.