Tipos de plantas de lúpulo: ¿cuántas variedades de lúpulo existen?

La cerveza se compone oficialmente de cuatro ingredientes: agua, levadura, grano malteado y lúpulo. El lúpulo son las flores en forma de cono de la planta hembra del lúpulo, y se utilizan para conservar la cerveza, clarificarla, ayudar a mantener su espuma y, por supuesto, darle su clásico sabor amargo. Si elaboras tu propia cerveza y quieres involucrarte más en el proceso, cultivar tu propio lúpulo es un buen punto de partida. Pero, ¿cómo saber qué tipos de plantas de lúpulo cultivar? Sigue leyendo para obtener más información sobre las variedades de lúpulo y sus usos.

Tipos de plantas de lúpulo

¿Cuántas variedades de lúpulo hay? Es una pregunta difícil de responder, porque hay muchas. Actualmente hay alrededor de 80 tipos diferentes de plantas de lúpulo disponibles en el mercado, pero ese número no es definitivo. La elaboración de cerveza es un negocio complejo, y constantemente se cultivan y desarrollan nuevas variedades. Incluso 80 es un número muy alto si se quiere elegir una sola variedad para cultivar. Afortunadamente, hay algunas formas sencillas de reducir la selección. El lúpulo se puede dividir en tres categorías principales: amargo, aromático y doble.

• El lúpulo amargo tiende a tener un alto contenido en ácido y confiere a la cerveza ese sabor amargo tan característico.
• El lúpulo aromático tiene menos ácido, pero un sabor y aroma más pronunciados, y se utiliza para dar a la cerveza un sabor y aroma específicos. La mayoría de las recetas de cerveza requieren ambos tipos de lúpulo.
• Los lúpulos duales suelen tener un contenido de ácido medio-alto y un buen olor y aroma, y se pueden utilizar tanto para aportar aroma como amargor. Si desea elaborar cerveza solo con lúpulo de cosecha propia, una de estas variedades de lúpulo dual es una buena opción.

Las mejores variedades de lúpulo

Las mejores variedades de lúpulo para cumplir una doble función, tanto para aportar amargor como aroma, tienen un aroma agradable e intenso y un porcentaje de ácido alfa medio-alto (normalmente entre el 5 % y el 15 %). Si quieres seguir recetas cuando utilices tu lúpulo, también es buena idea elegir tipos de plantas de lúpulo comunes que sean populares en recetas y estén bien documentadas. Algunos tipos de plantas de lúpulo dobles buenas y populares son Chinook, Centennial y Cluster.