Tomates tradicionales que te encantará cultivar: descubre las mejores variedades para cada jardín

Los tomates tradicionales han ganado mucha popularidad a medida que buscamos nuevas variedades que nos recuerden los sabores de nuestra infancia. Son tomates que se han cultivado de forma fiable durante generaciones y se han transmitido de generación en generación y de comunidad en comunidad. Ahora se pueden comprar semillas de más de 3000 variedades diferentes.

Las hay de todas las formas y tamaños, desde los dulces tomates cherry tradicionales hasta los carnosos tomates beefsteak tradicionales. Algunas variedades proceden de una pequeña región geográfica del mundo, otras eran populares hace muchos años pero simplemente cayeron en el olvido, mientras que otras han sido desarrolladas por entusiastas del tomate. Esto significa que se pueden encontrar variedades de tomates tradicionales adecuadas para casi cualquier clima imaginable.

A la hora de elegir qué tipos de tomates cultivar, siempre debe guiarse por su espacio de cultivo, sus gustos personales y el uso que le vaya a dar a los frutos. ¿Los cultiva para enlatarlos, hacer salsas, cortarlos en rodajas para sándwiches o comerlos frescos con aceite de oliva? Los mejores tomates tradicionales ofrecen versatilidad y tienen un sabor mucho más intenso que las variedades híbridas.

Si quieres aprender a cultivar tomates como un profesional, las variedades tradicionales son esenciales. No siempre son tan fáciles de cultivar como los híbridos comerciales, pero son una opción más sostenible y te abrirán todo un mundo de tomates deliciosos y poco comunes.

¿Qué son los tomates tradicionales?

Los tomates tradicionales también se denominan tomates autóctonos. La definición estricta es una variedad de tomate de polinización abierta (no híbrida) que se cultiva desde hace más de 50 años. Sin embargo, hoy en día la mayoría de la gente considera que cualquier tomate de polinización abierta es tradicional.

La polinización abierta significa que las plantas de tomate son polinizadas de forma natural por insectos, el viento y los animales. Si aprendes a guardar las semillas de tomate, puedes plantarlas y producir versiones genéticamente idénticas al año siguiente. Es esta característica la que ha permitido que las semillas se transmitan de generación en generación.

Los tomates híbridos, muy utilizados en el comercio, no pueden recrearse fácilmente de esta manera. Se cultivan en entornos controlados para que posean los rasgos de dos plantas parentales y son más uniformes en tamaño y sabor que las variedades tradicionales. Si plantas sus semillas, no hay garantía de que obtengas el mismo tomate, ya que la semilla es inestable y puede que no germine en absoluto. Algunos rasgos pueden permanecer, mientras que otros no.La propagación fiable no es lo único que distingue a las variedades tradicionales. Estas frutas son conocidas por su sabor, más pronunciado que el de los tomates híbridos, y también por su gran diversidad en cuanto a apariencia, lo que las hace mucho más interesantes para los jardineros. Hay tomates de casi todos los colores imaginables (incluidos el blanco y el negro), y muchas variedades tienen formas, combinaciones de colores y marcas muy originales. Se pueden encontrar variedades de tomates tradicionales que son huecos por dentro, con forma de salchicha, tan pequeños como la uña del meñique e incluso con múltiples lóbulos, por lo que se pueden partir en trozos.

La desventaja es que los tomates tradicionales pueden ser más propensos a sufrir las enfermedades comunes del tomate y su vida útil suele ser más corta que la de los híbridos, que se cultivan para que tengan la piel y la pulpa más gruesas.

Las mejores variedades de tomates tradicionales para cultivar

No hay una respuesta definitiva sobre cuáles son los mejores tomates tradicionales. Esto se debe a que una variedad de tomate tradicional que sabe y crece maravillosamente en una zona puede no dar buenos resultados en otra. Los tomates tradicionales suelen cultivarse para que crezcan bien en zonas y climas muy específicos. Pregunte a su alrededor para saber qué les gusta cultivar a otras personas de su zona. Los programas locales de maestros jardineros y los servicios de extensión locales son lugares estupendos para encontrar personas que estarán encantadas de ofrecerle algunas sugerencias.

También puede comprobar el origen de un tomate tradicional para ayudarle a elegir las mejores variedades para su huerto. Si el tomate tradicional se desarrolló en una zona con un clima similar al suyo, entonces también debería crecer bien en su zona.

Dicho esto, hay algunas variedades tradicionales que se consideran tomates tradicionales «para principiantes», ya que suelen crecer bien en muchos tipos diferentes de zonas de cultivo. Entre ellas se encuentran Cherokee Purple, Brandywine, Hillbilly, Mortgage Lifter, Amish Paste y Yellow Pear.

Tenga en cuenta que la mayoría de las variedades tradicionales se clasifican como tomates indeterminados, con un hábito de crecimiento enredadizo, y producirán frutos durante toda la temporada, hasta la primera helada mortal. Solo un pequeño número son tomates determinados, que tienen una forma más tupida y producen su cosecha en una gran abundancia.

Lo mejor para principiantes

Los tomates tradicionales son fáciles de cultivar, siempre que reciban al menos ocho horas de sol, se planten en un suelo moderadamente fértil y bien drenado, y reciban el agua adecuada. Algunos de los más fáciles de cultivar son los tomates cherry y uva, ideales para principiantes y para cultivar tomates en macetas. Empiece a cultivar tomates tradicionales con estas variedades:

• Gold Nugget Cherry: Es un tomate dulce con piel y pulpa doradas. Es indeterminado y está listo para la cosecha en solo 54 días.
• Cereza negra: Los frutos tienen un increíble color caoba con toques morados en la zona del tallo. Son dulces y ácidos, y están listos para consumir en unos 65 días.
• Uva atómica de Brad: Más grande que un tomate cherry, pero que se puede comer de un par de bocados, esta fruta es absolutamente deliciosa. De forma oblonga y rayada con tonos lavanda, verde y morado. Lista para comer en 75 días.
• Candyland Red: Su sabor se ha comparado con el de las grosellas maduras. La fruta es pequeña, redonda y de color rojo cereza. Se puede empezar a recolectar en solo 55 días.

Las mejores por su sabor

Los tomates tradicionales son muy apreciados por su sabor único, que a menudo presenta un delicioso equilibrio entre dulzor y acidez, con profundidad y madurez. Las mejores variedades por su sabor son:

• Black Krim: No solo es una fruta atractiva a la vista, sino también una de las más sabrosas. Son tomates para cortar, con piel burdeos y sabor dulce ahumado. Maduran en 80 días.
• Brandywine: Un clásico absoluto, considerado uno de los tomates para cortar más sabrosos. Se remonta a 1885, los frutos son pesados y tienen pulpa rosada. Listo para la recolección en 90 días.
• Black Russian: Otro tomate con piel de color bronce intenso. Es un fruto de tamaño mediano conocido por su sabor único.
• Mortgage Lifter:Esta es mi favorita. La fruta es pesada, dulce, jugosa y tiene el punto justo de acidez. 80 días hasta la madurez.

La mejor por su singularidad

¿Te apetece algo diferente? Prueba a cultivar estas peculiares variedades de tomates tradicionales con un aspecto inusual y un gran sabor.

• Green Zebra: Se trata de una variedad temprana con frutos que caben en la mano, adornados con rayas amarillas y verdes. Aunque los frutos verdes no suelen estar maduros, este tomate está listo y es sabroso en verde, aunque con notas ácidas. Listo a los 75 días de la siembra.
• Nebraska Wedding Heirloom: Esta planta produce frutos de tamaño mediano y color naranja brillante. Están listos en unos 75 días.
• Super Snow White: Son cerezas grandes con piel opaca. Conocidas por ser extremadamente dulces y jugosas, los frutos están listos en 73 días.
• Speckled Roman: Es un tomate ciruela con piel roja rayada de naranja. La pulpa es dulce pero seca, con pocas semillas. Empiece a hacer salsa en solo 65 días.

Las mejores para diferentes climas

Cultiva tomates tradicionales que sean compatibles con tu clima y región de cultivo, como tu zona de rusticidad del USDA. Si vives en una zona con veranos largos y calurosos, tendrás que cultivar fuera de temporada o elegir los mejores tomates para climas cálidos. Si vives en una zona más fría, los tomates tempranos te garantizarán una cosecha madura antes de que lleguen las heladas.

• Sub Arctic Plenty: Desarrollado para regiones extremadamente frías, también es útil en zonas de temporada corta. Empieza a comer en solo 48 días.
• Prudens Purple: Recientemente redescubierta, la planta es tolerante a condiciones de calor intenso. Los frutos grandes y pesados están listos en 72 días.
• Black Prince: Este tomate se utilizaba en Siberia y puede tolerar temperaturas bastante frías. El fruto tiene una pulpa de color rojo oscuro-marrón, sabor dulce y está listo en 70 días.
• Moskvitch: Esta variedad produce frutos de color rojo intenso con sabor agridulce. Este tomate para rebanar, originario de los Andes, está listo para la cosecha en 75 días.

Cómo cultivar tomates tradicionales

El cultivo de tomates tradicionales le ofrece una amplia variedad de opciones deliciosas y probadas a lo largo del tiempo. La mayoría de ellas son plantas de temporada larga, que requieren entre 90 y 110 días desde la siembra hasta la fructificación. Siga estos consejos para garantizar una cosecha exitosa:

• Elija la ubicación adecuada
  Los tomates requieren lugares con pleno sol y al menos ocho horas de luz al día. El lugar debe tener buen drenaje y el suelo debe ser suelto y de fertilidad media.
• Cultivo a partir de semillas frente a trasplantes
  Los jardineros del norte y de la mayoría de las zonas templadas querrán empezar a sembrar las semillas de tomate en interior ocho semanas antes de la fecha prevista para la última helada. Como alternativa, pueden comprar plantas jóvenes en un centro de jardinería. Las plántulas deben endurecerse antes de plantarlas en los bancales o contenedores preparados.
• Profundidad y espaciamiento de la plantación
  Plante las semillas a unos 6 mm de profundidad y separe las plantas entre 35 y 90 cm, dependiendo del tamaño de la planta madura.
• Enriquezca el suelo
  Añada compost bien descompuesto, hojarasca y otros abonos orgánicos a su lecho de jardín para aumentar la labranza, añadir nutrientes de liberación lenta y retener la humedad.
• Riegue bien
  Regar las plantas de tomate de forma constante es clave para su salud. Por término medio, las plantas de tomate necesitan entre 2,5 y 5 cm de agua a la semana. Sin embargo, en condiciones de calor extremo, pueden necesitar más, y las plantas en macetas pueden necesitar riego diario.
• Fertilizar
  El compost mezclado con la tierra al plantar y esparcido alrededor de la zona de las raíces aportará nutrientes lentamente. El mejor fertilizante para los tomates es una fórmula líquida diseñada para tal fin, pero también se pueden añadir productos orgánicos como cáscaras de plátano secas y pulverizadas o cáscaras de huevo, posos de café y harina de huesos.
• Cubierta vegetal
  La cubierta vegetal mantendrá la tierra húmeda y fresca. Un mantillo orgánico también se descompondrá lentamente y liberará nutrientes en el suelo. Además, ayuda a prevenir las malas hierbas competitivas.
• Entutorado y soporte
  Dado que la mayoría de los tomates tradicionales son indeterminados, pueden desarrollar tallos muy largos. Estos requerirán enrejados, jaulas para tomates o tutores para mantener los frutos alejados del suelo.
• Poda y mantenimiento
  Debe eliminar los brotes laterales del tomate en las axilas de las hojas a medida que aparezcan. Estos no son material vegetal fructífero, sino solo crecimiento verde. Al pellizcarlos, la energía de la planta se dirigirá a la producción de frutos.

Problemas comunes

Las variedades de tomates tradicionales han perdurado a lo largo de las generaciones porque muchos jardineros han podido cultivarlas con mínimos problemas. Sin embargo, a veces surgen problemas:

• Plagas
  Las plagas de las plantas de tomate pueden afectar tanto a las variedades tradicionales como a las híbridas. Siempre que sea posible, es mejor emplear medios naturales de control. Muchas plagas pueden eliminarse a mano, como los gusanos del tomate, mientras que otras pueden eliminarse con agua, como los pulgones o las moscas blancas. También se pueden rociar las plantas con aceite de neem o utilizar trampas adhesivas. Combinar las variedades tradicionales con plantas complementarias al tomate es una buena forma de repeler ciertas plagas y atraer insectos beneficiosos.
• Enfermedades
  Los tomates tradicionales suelen ser más propensos a las enfermedades que las variedades híbridas, por lo que hay que prestar mucha atención para minimizar los riesgos. Realice un análisis del suelo antes de plantar para asegurarse de que hay suficiente calcio para prevenir la pudrición apical. Otra preocupación importante es el tizón del tomate, que normalmente se puede prevenir mediante la rotación de cultivos y buenas prácticas de higiene. Mantenga un nivel de humedad constante en el suelo para permitir la absorción de calcio y evitar que los frutos se agrieten.
• Desafíos climáticos
  Si se produce una ola de calor o una ola de frío, proteja las plantas. Cubra el suelo alrededor de las plantas con mantillo para protegerlas del calor, aumente el riego y utilice telas de sombreo. Si hay riesgo de temperaturas frías, cubra la planta con una sábana para evitar que las heladas maten los frutos y los tallos. Si vive en una región con alta humedad, plante variedades recomendadas por su oficina de extensión local.

Cómo guardar semillas de tomates tradicionales

Selecciona frutos maduros y sanos para recolectar las semillas. Retira la pulpa y colócala en agua durante un par de días. Escurre las semillas y extiéndelas sobre paños de cocina para que se sequen. Guarde las semillas en un lugar seco y fresco, en un sobre o en un recipiente hermético.

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