Usos de las nueces de nogal americano: consejos para recolectarlas

La recolección de nueces de nogal americano es una tradición familiar en muchas de nuestras regiones. La mayoría de los tipos de nogales americanos son autóctonos de América del Norte. De hecho, solo se encuentran tres especies de nogales americanos fuera de los Estados Unidos. Esto convierte a la nuez de nogal americano en un tesoro nacional que todos los ciudadanos deberían disfrutar. No es tan difícil de entender, teniendo en cuenta que muchos de nuestros bosques cuentan con grandes poblaciones de nogales americanos silvestres. Un paseo tranquilo por el bosque de su localidad puede llevarle a encontrarse rodeado de varios tipos de nogales americanos y sus frutos. La recolección de nueces de nogal americano es una divertida actividad familiar que le proporcionará un suministro de estos frutos secos ricos en proteínas para todo el invierno.

La mejor época para la recolección de nueces de nogal americano

Los árboles de nogal americano producen nueces densas y dulces que recuerdan a las nueces suaves. La pulpa de la nuez es difícil de obtener debido a su cáscara dura y gruesa, pero una vez que pruebes estas nueces mantecosas, te volverás adicto. Los árboles también son fuente de savia que se puede cocinar para obtener un jarabe, muy similar al de los arces, y su madera se utiliza tanto para fabricar herramientas como para ahumar alimentos. Si tienes la suerte de vivir en una región con árboles de nogal americano, coge una bolsa resistente y unas botas de montaña y aprende a recolectar nueces de nogal americano. El hermoso paseo otoñal y el aire fresco y vigorizante son solo parte de la recompensa. Kilogramos de nueces ricas pueden formar parte de tu dieta invernal prácticamente gratis. El otoño es cuando puedes encontrar el suelo del bosque cubierto de gruesas cáscaras de nueces de nogal americano. Las nueces de cáscara dura, de color marrón a gris, maduran en otoño y comienzan a caer durante las tormentas y los periodos de viento. También puedes intentar sacudir un árbol para obtener una gran cantidad de nueces, pero ten cuidado de no colocarte justo debajo de tu cosecha, ya que podrías recibir un fuerte golpe en la cabeza por tus esfuerzos. En las zonas del este de Estados Unidos, los nogales americanos son comunes en los bosques mixtos. Hay algunas especies que se utilizan como plantas de uso público en parques y espacios abiertos, pero la mayoría se encuentran en bosques caducifolios y mixtos en estado silvestre. Los nogales americanos tienen una cosecha abundante aproximadamente cada tres años, pero cada año se produce una cierta cantidad.

Cómo cosechar nogales americanos

Las nueces son pesadas y aceitosas, por lo que se recomienda utilizar un saco o una caja gruesa y resistente. Una vez que encuentres un bosque de nogales, la recolección es muy fácil. Revisa las nueces que hay en el suelo y busca aquellas que estén intactas, salvo por alguna pequeña grieta. Recoge las que estén relativamente sin imperfecciones y no tengan partes podridas. Quita las cáscaras a medida que cosechas para que se conviertan en abono y enriquezcan el suelo alrededor del árbol. La nuez ideal tendrá una cáscara de color gris parduzco y el interior será de un intenso color marrón castaño. Si te encuentras en una zona densamente arbolada con árboles más grandes que protegen al nogal americano, es posible que tengas que sacudir la planta para quitar las nueces. Ten cuidado al trepar a los árboles para sacudirlos.

Consejos para almacenar nueces de nogal americano

Una vez que tenga su cosecha, almacenar adecuadamente las nueces de nogal americano garantizará que duren mucho tiempo. Separe el grano de la paja, por así decirlo, poniendo las nueces en cubos con agua. Deseche las que floten. La pulpa de esas nueces no será comestible. Coloque las nueces recién cosechadas en un lugar cálido para que se sequen completamente. Una vez secas, normalmente al cabo de un par de semanas, puede guardarlas en un lugar fresco (como el sótano o una bodega) durante un mes como máximo, siempre que el lugar esté seco y las nueces tengan buena ventilación. También puede pelarlas y congelar la pulpa durante meses.

Usos de las nueces de nogal americano

Uno de los usos más obvios de las nueces de nogal americano es simplemente comerlas tal cual. Pelarlas puede resultar complicado, pero una vez que pruebas su dulce y mantecosa pulpa, te costará dejar de picar. Las nueces son útiles en cualquier receta que requiera nueces pecanas o nueces. También puedes remojarlas en agua salada y luego tostarlas para obtener un sabor salado y crujiente. También se pueden tostar en el horno a baja temperatura, pero el sabor no es tan intenso como el de las nueces tostadas directamente. Si te dedicas a pelarlas para almacenarlas o congelarlas, no tires las cáscaras. Tienen un alto contenido en aceites, pero son duras como piedras y se queman lenta y uniformemente. Añádelas a la chimenea para obtener un delicado aroma a nogal americano o échalas a la barbacoa para añadir un sutil sabor a nogal americano a las carnes.