Usos de los ramps: cómo cultivar ramps silvestres en el jardín

Plantas de rampas: ¿qué son las rampas y consejos para cultivarlas?

¿Alguna vez has oído hablar de las rampas? ¿Qué son las rampas? Hay mucho que descubrir sobre las plantas de rampas, como sus usos y cómo cultivarlas.

¿Qué son las plantas de ramp?

Las plantas de ramp (Allium tricoccum) son originarias de los Montes Apalaches, al norte de Canadá, al oeste de Misuri y Minnesota, y al sur de Carolina del Norte y Tennessee.

Las ramp que se cultivan se encuentran comúnmente en grupos en bosques caducifolios ricos y húmedos. Pariente de la cebolla, el puerro y el ajo, el ramps es también una verdura picante que está disfrutando de un resurgimiento en popularidad.

Los ramps se han recolectado tradicionalmente en lugar de cultivarse y se identifican fácilmente por sus hojas, normalmente dos hojas anchas y planas que brotan de cada bulbo. Son ligeras, de color verde plateado, de 2,5 a 6 cm de ancho y de 13 a 25 cm de largo.

Florecen en primavera, las hojas se marchitan y mueren en junio y aparece un pequeño racimo de flores blancas.

Existe cierta disparidad en cuanto al origen del nombre. Algunas personas dicen que el nombre «ramp» es una versión abreviada de Aries, el signo zodiacal de abril, mes en el que comienzan a aparecer los ramp. Otros dicen que «ramp» deriva de una planta inglesa similar llamada «ransom» (Allium ursinus), que anteriormente se llamaba «ramson».

Usos de los ramps

Los ramps se cosechan por sus bulbos y hojas, que tienen un sabor similar al de las cebollas tiernas y un aroma a ajo.

Antiguamente, solían freírse en mantequilla o grasa animal con huevos y patatas, o añadirse a sopas y tortitas. Tanto los primeros colonos como los grupos indígenas apreciaban las rampas. Eran una importante fuente de alimento a principios de primavera, tras meses sin verduras frescas, y se consideraban un «tónico».

Las rampas se pueden comer frescas, en escabeche o secas para su uso posterior. Hoy en día se encuentran salteadas en mantequilla o aceite de oliva en restaurantes de alta cocina.

Las rampas y sus parientes se han utilizado con fines medicinales para tratar una serie de dolencias, y uno de estos remedios antiguos ha pasado al mundo de la medicina moderna. Uno de los usos más comunes tanto del ajo como de las rampas era expulsar los gusanos internos, y ahora se produce comercialmente una forma concentrada. Se llama alicina, que proviene del nombre científico Allium, el nombre del grupo al que pertenecen todas las cebollas, el ajo y los ramps.

Cómo cultivar ramps silvestres

Las rampas son tradicionalmente un alimento silvestre y no se cultivan, al menos hasta hace relativamente poco tiempo. Las rampas se pueden encontrar en muchos mercados agrícolas, cultivadas por agricultores locales. Es posible que sea ahí donde algunas personas las hayan descubierto. Esta tendencia está creando un mercado para más rampas, lo que, a su vez, está haciendo que más agricultores comiencen a cultivarlas y entusiasmando a muchos jardineros aficionados.

Entonces, ¿cómo se cultivan las rampas silvestres? Hay que tener en cuenta que crecen de forma natural en zonas sombreadas con suelo rico, húmedo, bien drenado y con alto contenido en materia orgánica. Piensa en el suelo húmedo de un bosque.

Se pueden cultivar a partir de semillas o de trasplantes. Las semillas se pueden sembrar en cualquier momento en que el suelo no esté helado, siendo el mejor momento desde finales de verano hasta principios de otoño. Las semillas de rampa necesitan un período cálido y húmedo para romper su letargo, seguido de un período frío. Si no hay suficiente calentamiento después de la siembra, las semillas no germinarán hasta la segunda primavera. Por lo tanto, la germinación puede tardar entre 6 y 18 meses.

Nadie dijo que fuera a ser fácil. Asegúrese de incorporar abundante materia orgánica procedente del suelo forestal en descomposición, como hojas compostadas o plantas en descomposición. Quite las malas hierbas, afloje el suelo y rastrille para preparar un buen lecho de siembra. Siembre las semillas de forma dispersa sobre la superficie del suelo y presione suavemente para que penetren en la tierra. Riegue y cubra las semillas de ramp con varios centímetros (8 cm) de hojas para retener la humedad.

Si utiliza trasplantes, plante los bulbos de rampa en febrero o marzo. Coloque los bulbos a una profundidad de 8 cm y con una separación de entre 10 y 15 cm. Riegue y cubra el lecho con una capa de 5-8 cm de hojas compostadas.