Ventajas y desventajas de cultivar hierbas en el jardín

Ah, desbrozar o no desbrozar, esa es la cuestión. Las malas hierbas están siempre presentes en casi todos los paisajes de una forma u otra. También son la pesadilla de la mayoría de los jardineros, incluido yo mismo en su momento. Pero, ¿hay razones legítimas para dejar que las malas hierbas permanezcan donde están o hay que eliminarlas por completo? Se trata de una cuestión personal y es probable que haya opiniones divergentes, todas ellas bienvenidas (siempre que sean respetuosas).

Acompáñenos en este viaje mientras Shelley y yo exploramos este tema y presentamos nuestras propias opiniones sobre las ventajas y desventajas de las malas hierbas en el jardín.

Razones para dejar que las malas hierbas permanezcan en los jardines

(Punto de vista de Nikki) Personalmente, me gustan las malas hierbas, al menos ahora en su mayor parte. Admito que antes casi me mataba arrancándolas continuamente, solo para que volvieran a aparecer en otro lugar. Parecía una batalla perdida y llegué a un punto en el que me preguntaba por qué lo intentaba siquiera. Pero resultó ser algo bueno.

Empecé a aprender más sobre las malas hierbas con las que luchaba constantemente sin éxito. Y descubrí que había más ventajas en dejar crecer las malas hierbas que en derrotarlas. Después de mucho investigar, finalmente decidí no combatirlas, sino invitarlas a mi jardín. Estas son mis razones por las que deberías dejar crecer las malas hierbas.

• Son excelentes para la vida silvestreSoy jardinero silvestre y acojo en mi jardín a todo tipo de animales e insectos. Dejar crecer algunas malas hierbas ayuda a fomentar su presencia. De hecho, muchas malas hierbas atraen a polinizadores y otros insectos beneficiosos. Algunas aves y pequeños animales también se alimentan de estas plantas. Crear un jardín silvestre con malas hierbas será muy apreciado. Son útiles. Varias malas hierbas son en realidad hierbas útiles. Así es. Muchas son comestibles o se pueden utilizar con fines medicinales para tratar todo tipo de dolencias. Esto me intrigó tanto que quise aprender más, así que me apunté a clases de fitoterapia. Ahora tengo otra razón más para cultivar malas hierbas en el jardín. Puedo utilizar muchas de ellas en infusiones (ortiga, trébol blanco, pamplina), como cataplasmas para curar (milenrama silvestre, llantén) o incluso en ensaladas (diente de león, acedera rizada, verdolaga), donde sus propiedades beneficiosas resultan muy útiles.
• Maravillosas como cubiertas vegetales. ¿Tienes una zona que necesitas cubrir rápidamente? ¡Las malas hierbas pueden hacerlo! Al fin y al cabo, son conocidas por su vigoroso crecimiento, ¿no? Entonces, ¿por qué no aprovecharlo y cultivar algunas de las malas hierbas más dóciles como atractivas cubiertas vegetales? Esto también puede ser útil para controlar la erosión, especialmente en pendientes. Me gusta la hierba gatera, que además es otra de esas útiles hierbas comestibles.
• Requieren pocos cuidadosComo plantas de crecimiento vigoroso, algo que probablemente todos podemos atestiguar, esas malas hierbas no requerirán todo tu tiempo y atención en el jardín como lo hacen cuando decides arrancarlas o erradicarlas. Al sol, a la sombra, en humedad, en sequedad o en cualquier otro lugar, ¡crecerán por sí solas!
• Proporcionan pistas sobre el suelo. Si prestas atención a las zonas del jardín donde crecen las malas hierbas, estas pueden darte información sobre las condiciones del suelo. Esto es útil para combatirlas, SI es lo que decides hacer, pero de forma natural. Por ejemplo, los suelos pobres y poco fértiles suelen albergar malas hierbas como la artemisa o la hierba de cangrejo. Si mejoras el suelo en estas zonas, podrás limitar su crecimiento más fácilmente. Dicho esto, en las zonas del jardín donde todo lo demás falla, estas podrían ser grandes adiciones: la artemisa ahuyenta a los insectos molestos, mientras que la hierba de cangrejo tiene semillas comestibles que son nutritivas. Otras, como el trébol (que fija el nitrógeno), pueden mejorar el suelo añadiendo nutrientes donde sea necesario.
• Adiciones atractivas. Algunas malas hierbas no solo son atractivas para los insectos beneficiosos y la fauna silvestre, sino que también pueden ser hermosas para nosotros. Hay muchas malas hierbas (como las margaritas inglesas, los dientes de león, las violetas silvestres y la achicoria) que tienen flores bonitas. Otras ofrecen un follaje interesante, como muchos tipos de cardos. Si es algo diferente, puedes estar seguro de que me gusta.

Por qué debes deshacerte de las malas hierbas

(Punto de vista de Shelley) Aunque no me gustan especialmente las malas hierbas, creo que algunas de ellas tienen sus ventajas. Dicho esto, prefiero no tener malas hierbas en mi jardín. Y estas son las razones:

• Son antiestéticas. Cuando cultivamos un jardín, tenemos una visión de cómo debería ser nuestro jardín en desarrollo, ya sean parterres bien cuidados o hileras ordenadas de verduras de aspecto saludable. Las malas hierbas nunca se tienen en cuenta en nuestra visión, y por una buena razón. Las malas hierbas hacen que nuestros jardines parezcan menos atractivos, desordenados y poco refinados.
• Pueden agravar tus alergias. Si quieres minimizar la cantidad de estornudos, lo mejor es mantener fuera de tu jardín las malas hierbas que provocan alergias, como la ambrosía, la bledo, la cenizo, la tumbleweed y la artemisa. Quieres poder disfrutar de la jardinería sin tener que llevar un montón de pañuelos en los bolsillos y sin que te piquen y lloren los ojos.
• Pueden comprometer tus plantas cultivadas. Las malas hierbas compiten con las plantas de su jardín por el agua, la luz y los nutrientes. Las malas hierbas tienen ventaja porque tienen sistemas radiculares más agresivos. Esto significa que sus hortalizas, plantas anuales y perennes no crecerán todo lo que podrían o, en el peor de los casos, morirán por completo al verse desplazadas por las malas hierbas o debilitadas hasta el punto de ser susceptibles a plagas y enfermedades.
• Muerte ¿He mencionado que tus plantas podrían morir? Así es. Y no solo porque las malas hierbas les quitan el alimento y el agua. Las malas hierbas son conocidas por ser portadoras de enfermedades víricas en las plantas, por no mencionar que las plagas, como la mosca blanca y los ácaros, se sienten atraídas como imanes por las frondosas copas que ofrecen las malas hierbas. Razón de más para deshacerse de las malas hierbas.
• Experiencia desagradable en la jardinería. Algunas malas hierbas tienen espinas, púas u otras características desagradables con las que no es agradable entrar en contacto y que empañan la experiencia de la jardinería. Recuerdo una vez que se me enredó una masa de espinas en el pelo, y no es un recuerdo agradable. Hablemos también de la cosecha. La cosecha es el punto culminante de la temporada de jardinería, cuando se obtienen los frutos del duro trabajo. Es algo que se espera con ilusión. Las malas hierbas pueden arruinar la alegría de la cosecha, especialmente cuando se trata de cultivos de hojas de bajo crecimiento. Es laborioso y tedioso recoger y separar las malas hierbas que se mezclan con el cultivo deseado.

Hay tantas razones para arrancar las malas hierbas como para dejarlas. La decisión de mantenerlas o arrancarlas es puramente personal y depende de tu punto de vista. Las malas hierbas pueden considerarse algo horrible o algo bello. Pueden verse como un obstáculo o como algo útil. En realidad, no hay una forma correcta o incorrecta de tratar las malas hierbas.