Dommages causés par le gel sur les plantes : fleurs à floraison précoce et températures glaciales

Les jardiniers expérimentés savent qu’il faut attendre la fin des dernières gelées printanières avant de planter dans le jardin. Cependant, aucune expérience ne permet de prédire les intempéries imprévisibles. Que faire lorsque vous avez tout planifié correctement, mais qu’une vague de froid menace vos semis ou vos fleurs précoces ?

Comment protéger les plantes contre les gelées tardives du printemps

Si vous avez semé des graines dans le sol et qu’une vague de froid surprise s’annonce, elles ne devraient pas souffrir. Le sol emmagasine et conserve efficacement la chaleur. Cependant, si vous avez des semis, ils pourraient être endommagés par le gel si vous ne les protégez pas. 

Pour tout ce qui a déjà germé, poussé ou fleuri, prévoyez une protection. Une façon simple de le faire est de fixer plusieurs couches de plastique ou de toile de jardinage au-dessus des rangées de plantes. Il est important d’utiliser des piquets pour que la couverture ne s’envole pas avec le vent. Vous pouvez également utiliser des couvertures sur les arbres fruitiers qui ont déjà fleuri. 

Une autre option consiste à recouvrir les plantes avec n’importe quel type de paillis dont vous disposez. Il peut s’agir de paillis d’aménagement paysager, de paille ou de feuilles. Si vous êtes habile de vos mains, vous pouvez construire une mini-serre à partir de tuyaux en PVC et d’une couverture plastique pour protéger et réchauffer les semis.

Comment identifier les dommages causés par le gel sur les plantes

Si vous avez manqué l’occasion de protéger correctement les semis contre un gel tardif, ceux-ci pourraient subir des dommages. Les feuilles endommagées par le gel se ratatinent et deviennent brunes, voire noires. Elles deviennent molles et finissent par tomber de la plante.

Les dommages causés par le gel sont plus susceptibles de se produire avec vos légumes précoces de saison fraîche. Vous n’aurez probablement pas de gel sur les plants de tomates et autres légumes de saison chaude. Ils ne devraient pas être à l’extérieur avant que le danger de gel tardif soit écarté.

Les plantes peuvent-elles se remettre des dommages causés par le gel ?

Les arbustes et les arbres savent comment faire face à un gel tardif. Si la première pousse est détruite par le gel, ils peuvent refaire des feuilles. Les plantes vivaces bien établies peuvent également produire de nouvelles pousses si nécessaire.

Les jeunes plants de votre petit jardin sont beaucoup plus vulnérables aux dommages irréparables causés par le froid. Vous devrez les ressemer et faire pousser de nouveaux plants si les feuilles sont endommagées. Si vous avez semé des graines qui ne poussent pas quelques semaines après un gel tardif, considérez qu’elles n’ont pas survécu.

Si vous avez des arbres fruitiers, un gel tardif peut vraiment endommager les fleurs printanières, ce qui signifie une récolte limitée par la suite. Il suffit d’une température de -4 °C (25 °F) ou moins pour réduire la récolte de près de 90 %. La bonne nouvelle, c’est que la vague de froid n’endommage pas l’arbre lui-même. Il se rétablira et fournira une récolte normale l’année suivante si le temps le permet.