Informations sur la plante Caihua : conseils pour cultiver des concombres à farcir

Les jardiniers avisés sont toujours à la recherche de nouveaux produits intéressants à cultiver dans leur jardin. Dans le cas du caihua, les fruits ressemblent à des concombres, mais sont plus faciles à cultiver. Le concombre à farcir caihua est un excellent substitut au concombre ordinaire, avec l’avantage supplémentaire d’avoir une forme de poche qui permet de le farcir et de le remplir. Poursuivez votre lecture pour découvrir des informations importantes sur la culture et la consommation de cette plante sud-africaine intéressante.

Informations sur la plante Caihua

Les cucurbitacées de fin de saison ont tendance à être recouvertes de moisissure, envahies par les insectes et, en général, à devenir un cauchemar pour les jardiniers à la fin de la saison. C’est à ce moment-là que vous êtes occupé à récolter, à mettre en conserve et à manger vos plus grosses récoltes. Savoir comment cultiver le caihua vous évitera bien des tracas liés à la culture des concombres. Ces fruits fiables sont généralement faciles à cultiver et résistants. Le concombre à farcir Caihua (Cyclanthera pedata) est également connu sous les noms d’Achocha, lady’s Slipper, concombre sauvage, courge pantoufle, caigua et bien d’autres noms colorés. Il est originaire d’Amérique du Sud et constituait un élément important de la cuisine et de la vie des Incas. Les plantes sont annuelles dans la majeure partie de l’Amérique du Nord, mais sont des plantes vivaces à feuilles persistantes dans les climats tropicaux, méditerranéens et tempérés. Les plantes sont couramment cultivées comme aliment dans les Caraïbes, en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Le caihua est une plante grimpante pouvant atteindre 12 mètres de long, avec des gousses comestibles de 10 à 15 cm de long et jusqu’à 8 cm de large. Les fruits peuvent avoir des épines souples, qui ne sont pas dangereuses et sont comestibles. Les gousses sont creuses, avec des graines noires et une moelle abondante. L’une des utilisations les plus populaires du caihua est de le farcir avec du fromage, des légumes ou même de la viande.

Comment cultiver le caihua

La culture des concombres à farcir nécessite un sol bien drainé, meuble et en plein soleil. Dans la plupart des régions d’Amérique du Nord, il est préférable de les commencer à l’intérieur six semaines avant de les déplacer à l’extérieur. Les soins à apporter sont très similaires à ceux des concombres et des tomates ordinaires. Maintenez un niveau d’humidité constant et appliquez un bon engrais pour tomates juste avant la floraison. L’oïdium et les autres problèmes courants liés aux concombres sont moins fréquents, mais de nombreux insectes nuisibles s’attaquent également aux caihua. Utilisez un pesticide non toxique ou contentez-vous de cueillir et d’écraser les insectes nuisibles. Il est utile de palisser les vignes au fur et à mesure de leur croissance. Cela permet également aux fruits d’être exposés de manière optimale pour mûrir. Récoltez les fruits à maturité. Les gousses sont vert jaunâtre lorsqu’elles sont mûres, mais les fruits non mûrs sont également comestibles, même s’ils sont moins sucrés et juteux et un peu plus astringents.

Utilisations du caihua

Le caihua est une plante ornementale aux feuilles palmées attrayantes, mais l’une des principales raisons de cultiver des concombres farcis est leur utilisation alimentaire. Dans sa région d’origine, les fruits sont souvent farcis de viande, de poisson ou de fromage, puis cuits au four, un peu comme des poivrons farcis. Les gousses sont également souvent marinées et constituent d’excellentes sauces ou conserves. Les utilisations médicinales traditionnelles l’emportent presque deux fois plus sur les aspects culinaires :

• Les graines peuvent être utilisées pour préparer une tisane qui combat l’hypertension artérielle, contrôle le taux de cholestérol et minimise l’obésité.
• Le jus extrait de cette plante est utilisé comme remède populaire contre le diabète, les problèmes circulatoires, l’hypertension, l’amygdalite et l’artériosclérose, ainsi que comme diurétique.
• Les graines et les fruits semblent également avoir des vertus gastro-intestinales et, lorsqu’ils sont bouillis dans l’huile, constituent un analgésique et un anti-inflammatoire topique.
• Les racines sont utilisées dans leur région d’origine pour nettoyer les dents.

Cette plante bénéfique est résistante, immunisée contre la plupart des problèmes liés au concombre, et constitue une source polyvalente d’avantages culinaires et médicinaux.