Qu’est-ce qu’un melon Gac : comment cultiver une courge épineuse

Avez-vous déjà entendu parler du melon gac ? À moins que vous ne viviez dans les régions du sud de la Chine au nord-est de l’Australie, d’où provient le melon gac, cela semble peu probable, mais ce melon est en passe de devenir le prochain superfruit. Qu’est-ce que le melon gac ? Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la culture du melon gac, son entretien et d’autres informations à son sujet.

Qu’est-ce que le melon gac ?

Bien que ce fruit soit communément appelé gac, il est également connu sous les noms de baby jackfruit, courge épineuse amère, courge sucrée (laquelle ?) ou courge cochinchin. Son nom latin est Momordica cochinchinensis. Le gac pousse sur des vignes dioïques : les fleurs mâles fleurissent sur une plante et les fleurs femelles sur une autre. On les voit souvent pousser sur des treillis à l’entrée des maisons rurales et des jardins dans leur pays d’origine. Les vignes ne produisent des fruits qu’une fois par an, ce qui en fait un produit très saisonnier. Le fruit est orange foncé à maturité, rond à oblong, d’environ 13 cm de long et 10 cm de large. L’extérieur est couvert d’épines et la pulpe intérieure est rouge foncé, ressemblant plutôt à une orange sanguine.

Informations sur le melon gac

Le gac est décrit comme ayant un goût très doux, un peu comme celui du concombre. Sa chair est tendre et spongieuse. Le gac, ou courge épineuse, n’est pas seulement récolté pour être utilisé dans de nombreux plats, mais ses graines sont également cuites avec du riz pour lui donner un aspect rouge brillant et une saveur huileuse, douce et noisettée. Au Vietnam, ce fruit est appelé « fruit du paradis », car on lui attribue des vertus de longévité, de santé et de vitalité, et il s’avère que ces croyances pourraient être fondées. Des études récentes sur ce melon ont montré qu’il contient une grande quantité de lycopène, 70 fois plus que les tomates. Cet antioxydant est non seulement un agent anticancéreux, mais il aide également à retarder les effets du vieillissement. Ce fruit est également riche en carotène, jusqu’à 10 fois plus que les carottes et les patates douces. Pas étonnant qu’il soit présenté comme le prochain super aliment. Je parie que vous vous demandez maintenant comment cultiver des melons gac.

Comment cultiver un melon gac épineux

Plante grimpante vivace, le gac peut fructifier dès la première ou la deuxième année. Commencez à semer au moins huit semaines avant la transplantation en extérieur. Soyez patient. Les graines germent lentement et cela peut prendre un mois ou plus. Tremper les graines dans l’eau pendant une nuit aidera à accélérer la germination. Les graines ont une ouverture qui doit être placée vers le bas dans le sol. C’est là que la plante grimpante émergera. Transplantez à l’extérieur après le dernier gel au printemps ou dans un pot plus grand dans la serre. Dans les deux cas, la plante deviendra grande, utilisez donc un récipient d’au moins 19 litres (5 gallons). Le gac met environ huit mois à fructifier à partir de la germination.

Entretien du fruit du gac

Le gac pousse dans les régions tempérées où les températures sont d’au moins 15 °C (60 °F). Cette plante fragile a besoin d’être protégée des températures nocturnes fraîches et se développera mieux dans une serre chaude en tant que plante vivace. Elle peut également être cultivée comme plante annuelle dans les climats plus froids. Le gac étant une plante dioïque, il faut cultiver au moins six plants pour assurer la pollinisation et obtenir des fruits. Une pollinisation manuelle peut également être nécessaire.