Colture di copertura invernali con colza: consigli per la semina delle colture di copertura con colza

I giardinieri piantano colture di copertura per migliorare il terreno arricchendolo di materia organica, prevenendo l’erosione, sopprimendo le erbacce e stimolando i microrganismi. Esistono molti tipi diversi di colture di copertura, ma noi ci concentreremo sulla colza come coltura di copertura. Sebbene gli agricoltori commerciali siano più propensi a piantare colture di copertura invernali con la colza, piantare colture di copertura di colza può essere molto vantaggioso anche per i giardinieri domestici. Ma cos’è la colza e come può essere utilizzata come coltura di copertura?

Cos’è la colza?

Probabilmente avete sentito parlare dell’olio di canola, ma vi siete mai chiesti da dove proviene? L’olio di canola deriva infatti da una pianta che contiene circa il 44% di olio. La canola è un derivato dei semi di colza. Negli anni ’60, alcuni scienziati canadesi hanno eliminato le caratteristiche indesiderate dei semi di colza per creare la canola, una contrazione di “Canadian” e “ola”. Oggi lo conosciamo come l’olio con il minor contenuto di grassi saturi tra tutti gli oli alimentari. Le piante di canola crescono fino a un’altezza compresa tra 1 e 1,5 metri e producono piccoli semi di colore bruno-nero che vengono schiacciati per estrarne l’olio. La canola fiorisce anche con una profusione di piccoli fiori gialli che rallegrano il giardino in un periodo in cui poche piante sono in fiore. La colza appartiene alla stessa famiglia dei broccoli, dei cavolini di Bruxelles, dei cavolfiori e della senape. È utilizzata in tutto il mondo, ma coltivata principalmente in Canada e Australia. Qui negli Stati Uniti, la colza è comunemente coltivata al di fuori del Midwest. Nelle aziende agricole commerciali, le colture di copertura invernali di colza seminate all’inizio di settembre producono la massima crescita e copertura del suolo e accumulano la maggior parte dell’azoto nella biomassa fuori terra e possono essere combinate con altre colture di copertura come le lenticchie. La colza, una pianta a foglia larga, protegge il suolo dall’erosione meglio del grano, poiché le foglie muoiono durante l’inverno, ma la corona rimane viva in uno stato dormiente.

Colture di copertura di colza per orti domestici

La colza è disponibile sia nella varietà invernale che in quella primaverile. La colza primaverile viene piantata a marzo, mentre quella invernale viene piantata in autunno e durante l’inverno. Come la maggior parte delle altre colture, la colza cresce meglio in terreni ben drenati, fertili e limosi. La colza può essere piantata sia in un orto lavorato che in un orto non lavorato. Un letto di semina preparato con cura e lavorato consente una profondità di semina più uniforme rispetto a un letto non lavorato e può anche aiutare a incorporare il fertilizzante nelle radici della pianta. Detto questo, se si piantano colture di copertura di canola quando le precipitazioni sono scarse e il terreno è secco, la semina non lavorata può essere la soluzione migliore, poiché aiuta a mantenere l’umidità dei semi.