Cos’è la cicuta velenosa: dove cresce e come controllarla

La cicuta velenosa è una di quelle erbacce fastidiose che nessuno vorrebbe nel proprio giardino. Ogni parte di questa pianta nociva è velenosa e la sua natura invasiva la rende difficile da controllare. In questo articolo approfondiremo la rimozione della cicuta velenosa e le caratteristiche della pianta.

Che cos’è la cicuta velenosa?

Grazie alla fantasia degli scrittori di romanzi gialli e gotici, la maggior parte di noi ha sentito parlare della cicuta velenosa. Potreste averla vista senza rendervi conto di cosa fosse, data la sua somiglianza con le piante coltivate e altre erbacce.

La cicuta velenosa (Conium maculatum) è un’erbaccia invasiva che ha causato molte morti accidentali a causa della sua somiglianza con le carote, compresa la carota selvatica (Queen Anne’s lace). Socrate bevve il succo di questa famigerata pianta per suicidarsi, e gli antichi greci la usavano per avvelenare i loro nemici e i prigionieri politici. I nativi nordamericani intingevano le punte delle frecce nella cicuta per assicurarsi che ogni colpo fosse mortale.

Gli agenti velenosi presenti nella pianta sono alcaloidi volatili che si trovano in ogni sua parte. Oltre a causare la morte se ingerita, la pianta provoca anche una grave dermatite nelle persone sensibili al contatto con la pelle.

Dove cresce la cicuta velenosa?

La cicuta velenosa predilige vivere in aree disturbate dove la foresta è stata abbattuta. È possibile vederla crescere nei pascoli del bestiame, lungo le strade e le ferrovie, nelle aree di scarico, lungo le rive dei torrenti e vicino alle recinzioni.

Tutte le parti della pianta sono velenose per il bestiame e per l’uomo, e basta una piccola quantità per avvelenare cavalli e bovini. Le piante simili alla cicuta velenosa includono sia le carote selvatiche che quelle coltivate e le pastinache. È possibile distinguerle perché le punte delle foglie della cicuta velenosa sono appuntite, mentre quelle delle foglie delle pastinache e delle carote sono arrotondate. Osservandole da vicino, è possibile notare delle macchie viola sugli steli della cicuta, ma mai su quelli delle carote o delle pastinache.

Rimozione della cicuta velenosa

Se il terreno è umido, è possibile estirpare le piante piccole insieme al loro lungo fittone.

La falena della cicuta (Agonopterix alstroemericana) è l’unico agente biologico efficace, ma è molto costosa. Le larve della falena si nutrono delle foglie e defogliano la pianta.

Se l’unico rimedio possibile è il controllo chimico, spruzzate i germogli giovani con un diserbante biologico raccomandato dal vostro servizio di assistenza locale o dal vostro centro di giardinaggio. Gli approcci biologici sono sempre più rispettosi dell’ambiente.