Rivoltare il compost: come accelerare il processo aerando il cumulo

Il compost nel giardino viene spesso chiamato oro nero, e a ragione. Il compost aggiunge una quantità incredibile di sostanze nutritive e microbi utili al nostro terreno, quindi è logico che si voglia produrne il più possibile nel minor tempo possibile.

Quando si impara a fare il compost in casa, si scopre rapidamente che rivoltarlo è uno dei modi migliori per accelerare il processo.

Perché rivoltarlo aiuta

A livello base, i vantaggi di rivoltarlo si riducono all’aerazione. La decomposizione avviene grazie ai microbi, che hanno bisogno di respirare (in senso microbico) per vivere e funzionare. Se non c’è ossigeno, questi microbi muoiono e la decomposizione rallenta.

Molti fattori possono creare un ambiente anaerobico (privo di ossigeno) in un cumulo di compost. Tutti questi problemi possono essere ridotti o eliminati rivoltando il compost. Tra questi vi sono:

• Compattamento– Questo è il modo più ovvio in cui la rivoltatura può aerare un cumulo di compost. Quando le particelle nel compost si avvicinano troppo l’una all’altra, non c’è spazio per l’aria. Rivoltando il compost si smuove il cumulo e si creano delle sacche in cui l’ossigeno può penetrare all’interno del cumulo e alimentare i microbi.
• Troppa umidità– In un cumulo di compost troppo umido, gli spazi tra le particelle saranno riempiti d’acqua anziché d’aria. Rivoltarlo aiuta a drenare l’acqua e a riaprire gli spazi all’aria.
• Consumo eccessivo da parte dei microbi– Quando i microbi nel cumulo di compost sono felici, svolgono bene il loro lavoro, a volte anche troppo bene. I microbi vicini al centro del cumulo possono esaurire le sostanze nutritive e l’ossigeno di cui hanno bisogno per sopravvivere e quindi morire. Quando si rivolta il compost, si mescola il cumulo. I microbi sani e il materiale non esaurito verranno mescolati nuovamente al centro del cumulo, mantenendo attivo il processo.
• Surriscaldamento nel cumulo di compost– Questo fenomeno è strettamente correlato al consumo eccessivo, poiché quando i microbi svolgono bene il loro lavoro producono anche calore. Purtroppo, lo stesso calore può uccidere i microbi se le temperature diventano troppo elevate. Mescolando il compost si ridistribuisce il compost caldo al centro in quello più freddo all’esterno, il che aiuta a mantenere la temperatura complessiva del cumulo di compost nell’intervallo ideale per la decomposizione.

Come aerare il compost

Per il giardiniere domestico, i modi per rivoltarlo sono in genere limitati all’uso di un composter rotante o alla rivoltatura manuale con un forcone o una pala. Entrambi questi metodi funzionano bene.

Un composter rotante viene solitamente acquistato come unità completa e richiede solo che il proprietario lo giri regolarmente. Su Internet sono disponibili anche istruzioni fai da te per costruirne uno proprio.

Per i giardinieri che preferiscono un cumulo di compost aperto, è possibile girare un singolo contenitore inserendo semplicemente una pala o un forcone nel cumulo e ribaltandolo, proprio come si farebbe con un’insalata. Alcuni giardinieri con spazio sufficiente optano per un bidone doppio o triplo, che consente loro di girare il compost spostandolo da un bidone all’altro. Questi compositori multi-bidone sono ottimi, perché garantiscono che il cumulo sia stato mescolato accuratamente dall’alto verso il basso. 

Con quale frequenza rivoltare il compost

La frequenza con cui rivoltare il compost dipende da una serie di fattori, tra cui le dimensioni del cumulo, il rapporto tra materiale verde e marrone e la quantità di umidità nel cumulo. Detto questo, una buona regola empirica è quella di rivoltare un composter ogni tre o quattro giorni e il cumulo di compost ogni tre o sette giorni. Man mano che il compost matura, è possibile rivoltarlo meno frequentemente.

Alcuni segnali che indicano la necessità di rivoltarlo più frequentemente sono la decomposizione lenta, le infestazioni di parassiti e il cattivo odore. Tieni presente che se il cumulo di compost inizia a emanare cattivo odore, rivoltarlo potrebbe inizialmente peggiorare la situazione. In tal caso, è bene tenere presente la direzione del vento.

Il cumulo di compost è uno degli strumenti più utili per creare un giardino perfetto. È quindi logico volerlo sfruttare al meglio. Rivoltarlo consente di ottenere il massimo dal cumulo di compost il più rapidamente possibile.