Usos de la naranja trifoliada: aprenda sobre el naranjo dragón volador

Solo con el nombre ya me ha conquistado: naranjo amargo dragón volador. Un nombre único que acompaña a una apariencia única, pero ¿qué es un naranjo dragón volador y cuáles son, si los hay, los usos del naranjo trifoliado? Siga leyendo para obtener más información.

¿Qué es un naranjo trifoliado?

Los naranjos dragón volador son cultivares de la familia de los naranjos trifoliados, también conocidos como naranjos amargos japoneses o naranjos resistentes. Eso no responde realmente a la pregunta: «¿Qué es un naranjo trifoliado?». Trifoliado hace referencia a lo que parece: tener tres hojas. Por lo tanto, un naranjo trifoliado es simplemente una variedad de naranjo con follaje que emerge en grupos de tres. Este resistente ejemplar de naranjo trifoliado, Flying Dragon (Poncirus trifoliata), tiene un hábito de tallo inusual y retorcido cubierto de espinas. Está relacionado con la verdadera familia de los cítricos o Rutaceae y es un árbol pequeño, de múltiples ramificaciones y caducifolio que crece entre 5 y 6 metros de altura. Las ramas jóvenes son una maraña verde y resistente de la que brotan espinas afiladas de 5 cm de largo. Como se ha mencionado, tiene hojas trifoliadas brillantes y verdes. A principios de primavera, el árbol florece con flores blancas con aroma a cítricos. A mediados del verano, nacen frutos verdes del tamaño de una pelota de golf. Después de la caída de las hojas en otoño, el fruto se vuelve amarillo, con un aroma fragante y una cáscara gruesa similar a la de una naranja pequeña. Sin embargo, a diferencia de las naranjas, el fruto de la naranja amarga Flying Dragon contiene una gran cantidad de semillas y muy poca pulpa.

Usos de la naranja trifoliada

Aunque Flying Dragon figuraba en la lista de Prince Nursery en 1823, no llamó la atención hasta que William Saunders, botánico y paisajista, reintrodujo esta resistente naranja en la época posterior a la Guerra Civil. En 1869 se enviaron plántulas trifoliadas a California, donde se convirtieron en portainjertos para los cultivadores comerciales de naranjas navales sin semillas de ese estado. Flying Dragon se puede utilizar en jardinería como arbusto o seto. Es especialmente adecuado como barrera vegetal, ya que actúa como disuasivo para perros, ladrones y otras plagas no deseadas, impidiendo el paso con una maraña de ramas espinosas. Con su peculiar forma de sacacorchos, también se puede podar y moldear como un pequeño árbol ejemplar. Los naranjos amargos Flying Dragon son resistentes al frío hasta los -10 °C. (-23 °C). Necesitan exposición a pleno sol o sombra ligera.

¿Es comestible la naranja trifoliada?

Sí, la naranja trifoliada es comestible, aunque el fruto es bastante ácido. El fruto inmaduro y el fruto maduro seco se utilizan con fines medicinales en China, de donde es originario el árbol. La cáscara se suele confitar y el fruto se utiliza para hacer mermelada. En Alemania, el zumo de esta fruta se almacena durante dos semanas y luego se convierte en sirope aromatizante. El Flying Dragon es principalmente resistente a las plagas y enfermedades, así como al calor y la sequía. El Flying Dragon, una variedad de naranja resistente, distintiva y más pequeña con un nombre impresionante, es una maravillosa adición al paisaje.