Me hice cargo del seto descuidado de mi vecino y aprendí las normas de poda que todo el mundo debería conocer.

Dicen que las buenas vallas hacen buenos vecinos, pero un seto entre casas puede cumplir la misma función. Sin embargo, las fronteras vivas pueden ser un tema divisivo. ¿Qué ocurre cuando el seto se convierte en un problema, pero pertenece al vecino? ¿Cómo se lidia con las plantas con las que hay que convivir, pero que no te pertenecen? Nosotros nos enfrentamos precisamente a ese problema con el seto de nuestro jardín trasero.

Llevamos años viviendo en la misma casa y, aunque es poco habitual, la casa de detrás ha estado desocupada todo este tiempo. Es una situación única, pero realmente no nos importa. Ha sido estupendo para nuestra privacidad. El propietario visita la casa habitualmente para mantenerla, pero nunca la ha alquilado ni, por lo que sabemos, ha vivido allí. Además, se ha ocupado muy bien del mantenimiento del patio y el jardín, podando y recortando el seto de vez en cuando. Un año, cultivó verduras y dejó tomates y calabacines en nuestro porche trasero. En general, hemos tenido una relación de vecindad discreta pero educada.

La parte del jardín del vecino que siempre nos ha gustado más es el seto que bordea la frontera entre nuestras dos propiedades. Es un seto de aproximadamente dos metros de altura de viburnum opulus var. americanum.

Cuando el seto necesitó atención

Los setos entre vecinos, cuando están sanos, actúan como una valla. No es que no quisiéramos interactuar con el vecino, pero la privacidad es agradable. Sin embargo, a medida que envejecía, empezó a dedicar menos tiempo al mantenimiento del jardín. Otra persona se encargaba de cortar el césped y cada vez veíamos menos al vecino.

El arbusto de arándanos empezó a sufrir un poco por el abandono. Antes lo mantenía bien podado y siempre tenía un aspecto alegre y saludable. El arándano rojo americano es un viburnum autóctono. Es caducifolio y tiene flores blancas en primavera, seguidas de bayas rojas en otoño, que le dan su nombre común.

Este bonito seto prosperó durante muchos años como pantalla de privacidad, pero se volvió demasiado frondoso. Más tarde, empezó a perder las hojas antes de tiempo y, cada año, el crecimiento primaveral era cada vez más escaso. ¿Qué podíamos hacer?

¿Cuál es el protocolo para podar setos?

El crecimiento deficiente vino después. El primer problema al que nos enfrentamos fue que el arbusto de arándanos creció demasiado porque el vecino dedicaba menos tiempo al mantenimiento del jardín. Tampoco estaba muy presente, así que nos planteamos una pregunta: ¿deberíamos podarlo nosotros mismos? ¿Cuál es el protocolo en este caso?

Mi marido quería simplemente podarlo sin pedir permiso primero, lo que a mí me parecía una mala idea. Él argumentaba que le estábamos haciendo un favor. Yo le convencí de que esperara hasta que pudiéramos hablar con el vecino.

Tener un vecino que en realidad no vive en la casa hace que este tipo de problemas sean más difíciles de gestionar, pero me alegré de que hiciéramos un esfuerzo adicional para comunicarnos con él. Una vez que hablamos con él y le ofrecimos hacerlo nosotros mismos, se mostró satisfecho. Dijo que, a medida que se hacía mayor, le resultaba más difícil cuidar el jardín. Nos dio permiso para ocuparnos del seto e incluso nos dio las gracias.

Devolver la vida al seto

Mantener el seto de arándanos recortado era solo el primer paso. Lo recortamos después de la floración en primavera. Aunque lo mejor suele ser podarlo en época de letargo, realmente necesitaba un recorte. Esto funcionó bien y conseguimos que el seto volviera a tener un tamaño razonable y un aspecto ordenado.

Cuando un seto está demasiado crecido, se necesita una buena podadora inalámbrica para hacer el trabajo, como la popular podadora inalámbrica Greenworks 40V, disponible en Amazon. Para setos más altos, la podadora de setos con pértiga inalámbrica de la marca es una mejor opción. Antes de podar un seto, comprueba minuciosamente si hay aves anidando e intenta evitar la temporada alta de anidación si es posible.

Después de podar el seto, nos dimos cuenta de que el nuevo crecimiento era escaso. No parecía haber plagas ni signos de enfermedad, así que decidimos aplicar un poco de fertilizante. Esta vez no pedimos permiso, asumiendo que nuestro vecino estaría contento de que hiciéramos lo que consideráramos oportuno. Para los setos, lo mejor es utilizar un fertilizante con alto contenido en nitrógeno que favorezca el crecimiento de las hojas, como BioAdvanced 12 Month Tree and Shrub Protect and Feed, disponible en Amazon.

Durante el primer año después de fertilizarlo, el seto seguía teniendo un aspecto un poco lamentable. Sin embargo, al año siguiente, volvió a florecer y nos recompensó con muchas hojas y flores.

Lo que he aprendido y cómo puede ayudarte.

Los problemas con los setos entre casas pueden convertirse en problemas entre vecinos, pero no tiene por qué ser así. Aborde el problema con una actitud positiva en lugar de con una queja o, peor aún, con una amenaza. En nuestro caso particular, nuestro vecino no residente realmente necesitaba ayuda. Mi mejor consejo en esta situación es simplemente hablar con sus vecinos. La gente suele ser más razonable y servicial de lo que usted cree.

¿Cuáles son las reglas para podar el seto de un vecino?

Si el seto de tu vecino se extiende más allá del límite, normalmente puedes podar las partes que invaden tu terreno, aunque no puedes traspasar el límite sin permiso. Sin embargo, si dañas el seto, podrías ser considerado responsable, así que asegúrate de identificar el tipo de seto y sigue los consejos específicos de poda y cuidado para esa variedad.

En algunos barrios privados o comunidades de propietarios, puede haber normas que regulen la altura de los setos, las responsabilidades de poda e incluso cómo se comparten los límites. También debe consultar los códigos o ordenanzas municipales locales para obtener orientación antes de proceder.