¿Qué es la fibra de coco? Consejos para utilizar la fibra de coco como mantillo

El uso de fibra de coco como mantillo es una alternativa ecológica a los mantillos no renovables, como el musgo de turba. Sin embargo, este importante aspecto solo es la punta del iceberg en lo que respecta a las ventajas del mantillo de fibra de coco. Veamos por qué el uso de fibra de coco como mantillo es una gran idea para muchos jardineros.

¿Qué es la fibra de coco?

La fibra de coco, un residuo natural resultante del procesamiento de los cocos, proviene de la cáscara exterior de los cocos. Las fibras se separan, limpian, clasifican y calibran antes de su envío. El mantillo de fibra de coco se utiliza para fabricar cepillos, cuerdas, relleno para tapicerías y felpudos. En los últimos años, el coco se ha utilizado ampliamente por los jardineros como mantillo, enmienda del suelo e ingrediente para tierra de macetas.

Ventajas del mantillo de coco

• Renovabilidad: el mantillo de coco es un recurso renovable, a diferencia de la turba, que proviene de turberas no renovables y en disminución. Además, la extracción de turba no es respetuosa con el medio ambiente, mientras que la recolección de fibra de coco no supone ninguna amenaza para el medio ambiente. La desventaja es que, aunque el mantillo de fibra de coco es una industria sostenible, existe la preocupación por la energía utilizada para transportar el mantillo desde su punto de origen en lugares como Sri Lanka, India, México y Filipinas.
• Retención de agua– El mantillo de fibra de coco retiene un 30 % más de agua que la turba. Absorbe el agua fácilmente y drena bien. Esta es una ventaja importante en zonas afectadas por la sequía, ya que el uso de mantillo puede reducir el consumo de agua en el jardín hasta en un 50 %.
• Compost – El coco, rico en carbono, es un complemento útil para la pila de compost, ya que ayuda a equilibrar los materiales ricos en nitrógeno, como los recortes de césped y los residuos de cocina. Añada coco a la pila de compost en una proporción de dos partes de coco por una parte de material verde, o utilice partes iguales de coco y material marrón.
• Enmienda del suelo: el coco es una sustancia versátil que se utiliza para mejorar los suelos difíciles. Por ejemplo, el mantillo de coco ayuda a los suelos arenosos a retener los nutrientes y la humedad. Como enmienda para los suelos arcillosos, el coco mejora la calidad del suelo, evitando la compactación y permitiendo un movimiento más libre de la humedad y los nutrientes.
• pH del suelo: la fibra de coco tiene un nivel de pH casi neutro, entre 5,5 y 6,8, a diferencia de la turba, que es muy ácida, con un pH de entre 3,5 y 4,5. Este es un pH ideal para la mayoría de las plantas, con la excepción de las plantas acidófilas como los rododendros, los arándanos y las azaleas.

Uso del coco como mantillo

El mantillo de fibra de coco está disponible en ladrillos o fardos muy compactos. Aunque el mantillo de fibra de coco es fácil de aplicar, es necesario ablandar primero los ladrillos sumergiéndolos en agua durante al menos 15 minutos. Utilice un recipiente grande para remojar la fibra de coco, ya que su tamaño aumentará entre cinco y siete veces. Un cubo grande es adecuado para un ladrillo, pero para remojar una bala se necesita un recipiente como un cubo de basura grande, una carretilla o una pequeña piscina de plástico. Una vez que el coco se ha remojado, la aplicación del mantillo de coco no difiere en nada del uso de mantillo de turba o corteza. Una capa de 5 a 7,6 cm de grosor es suficiente, aunque es posible que desee utilizar más para controlar las malas hierbas. Si las malas hierbas son un problema grave, considere la posibilidad de utilizar tela para jardinería u otra barrera debajo del mantillo.