El gumbo, una especialidad del sur de Luisiana, es un delicioso guiso con numerosas variaciones, pero que suele condimentarse con hojas de sasafrás molidas al final del proceso de cocción. ¿Qué es un árbol de sasafrás y dónde crecen los árboles de sasafrás? Siga leyendo para obtener más información.
¿Qué es un árbol de sasafrás y dónde crecen los árboles de sasafrás?
Árbol caducifolio (o arbusto) originario de América del Norte, los sasafrás pueden alcanzar una altura de entre 9 y 18,5 metros y una anchura de entre 7,5 y 12 metros, con una copa redondeada formada por ramas cortas dispuestas en capas. Cultivado desde hace mucho tiempo por sus propiedades medicinales y por su fino polvo (hojas pulverizadas), las hojas de los árboles de sasafrás son inicialmente de un verde intenso, pero en otoño adquieren magníficos colores naranja-rosa, amarillo-rojo y escarlata-púrpura. Estos llamativos colores lo convierten en un árbol precioso para el paisaje, mientras que su copa crea un oasis de sombra fresca durante los calurosos meses de verano. El nombre científico del sasafrás es Sassafras albidum y pertenece a la familia Lauraceae. Sus hojas, de 10 a 20,5 cm, desprenden un aroma fragante cuando se aplastan, al igual que sus vistosas flores amarillas primaverales. Las flores del sasafrás dan paso a frutos de color azul oscuro, o drupas, muy apreciados por una gran variedad de aves. Las hojas y ramitas del árbol son consumidas por otros animales salvajes, como ciervos, conejos y hasta castores. La corteza del árbol tiene un aspecto arrugado. Aunque el árbol tiende a tener múltiples troncos, se puede podar fácilmente para que tenga un solo tronco.
Cómo cultivar árboles de sasafrás
Los árboles de sasafrás son resistentes al frío en las zonas 4-9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Si usted se encuentra en esta categoría y la información anterior sobre el sasafrás le interesa, es posible que se pregunte cómo cultivar árboles de sasafrás. Los árboles de sasafrás crecen en sombra parcial o sol parcial y son tolerantes al suelo. Crecen en suelos arcillosos, limosos, arenosos y ácidos, siempre que haya un drenaje adecuado. Este árbol de crecimiento moderado tiene un sistema radicular superficial, lo que no causa ningún problema; sin embargo, tiene una raíz pivotante muy larga y profunda que dificulta el trasplante de ejemplares más grandes.
Cuidado del árbol de sasafrás
La poda de estas bellezas ornamentales rara vez es necesaria, excepto inicialmente para desarrollar una estructura fuerte. Por lo demás, el cuidado del árbol de sasafrás es sencillo. Proporcione al árbol un riego adecuado, pero no lo riegue en exceso ni permita que se encharque el suelo. El árbol también es bastante tolerante a la sequía. Los árboles de sasafrás son susceptibles al marchitamiento por Verticillium, pero, aparte de eso, son bastante resistentes a las plagas. Los árboles de sasafrás son masculinos o femeninos y, aunque ambos florecen, siendo los masculinos los más vistosos, solo los femeninos dan fruto. Si desea obtener frutos, debe plantar árboles masculinos y femeninos.
