¿Por qué se pudre mi árbol?: Información sobre los hongos que causan la descomposición de la madera en los árboles

Los árboles maduros son un activo invaluable para muchos jardines domésticos. Los árboles de sombra, las plantas ornamentales con flores y los árboles frutales son solo algunas de las opciones a la hora de crear un hábitat para la vida silvestre, así como de diseñar un espacio acogedor en el jardín para los propietarios. Como se puede imaginar, los signos de pudrición de la madera y los daños en estos árboles pueden causar bastante alarma entre los propietarios.

¿Qué es la pudrición de la madera?

La pudrición de la madera, o descomposición de la madera, se produce en los árboles debido a la presencia de diversos tipos de hongos. Los hongos comienzan a descomponer la madera del árbol, lo que provoca su debilitamiento. Aunque los casos graves de pudrición pueden ser evidentes en forma de grandes ramas caídas, los daños en los árboles infectados no siempre son aparentes.

¿Qué causa la pudrición de la madera?

La pudrición de la madera comienza con el daño al árbol. Las lesiones en el árbol pueden atribuirse a causas naturales o a eventos más «artificiales». Los daños causados por animales, tormentas severas o incluso una poda inadecuada son ejemplos de cómo los árboles pueden resultar dañados. La madera expuesta y dañada permite que los organismos comiencen a acumularse. A medida que los organismos se acumulan y multiplican, los hongos comienzan a dañar la madera. Con el tiempo, la madera de estas zonas se debilitará y será más propensa a romperse. Los hongos que causan la descomposición de la madera continuarán colonizando y extendiéndose por todo el árbol, causando daños progresivos.

Signos de la pudrición de la madera

Aunque las etapas avanzadas de la pudrición de la madera son fácilmente identificables, es posible que los árboles ya tengan problemas de pudrición que aún no sean perceptibles. En muchos casos, la pudrición existe durante años dentro de un árbol antes de que los efectos de debilitamiento de la madera comiencen a causar problemas visibles. Los hongos, como los conchos, son uno de los primeros signos que se pueden observar. Estos hongos aparecen en el exterior del árbol, a veces cerca de zonas previamente dañadas.

Cómo tratar la pudrición de la madera

Desgraciadamente, no hay muchas opciones para tratar la pudrición de la madera. Una vez establecida, lo mejor es eliminar las partes dañadas del árbol. Esto es especialmente importante, ya que los árboles infectados pueden estar débiles y ser propensos a caerse o a perder ramas grandes. La caída de ramas es obviamente un peligro, especialmente en el jardín de una casa. La eliminación de la materia infectada también reducirá el riesgo de que los hongos transportados por el aire comiencen a colonizar otros árboles cercanos.

Prevención de la pudrición de la madera

Aunque la pudrición de la madera puede ser un problema importante para los árboles ya establecidos, existen algunas medidas preventivas que se pueden tomar para fomentar la salud y el vigor de las nuevas plantaciones. El paso más importante para prevenir la pudrición es evitar que el árbol sufra daños. Esto incluye asegurarse de que los árboles se planten en lugares adecuados para sus condiciones de crecimiento. Si los árboles sufren daños, no hay por qué preocuparse inmediatamente. Los árboles sanos utilizan el proceso de compartimentación como mecanismo de defensa contra los hongos. En pocas palabras, el árbol libera compuestos para evitar infectarse. La eliminación y el desecho de los residuos de manera oportuna también ayudarán a desalentar el crecimiento y la propagación de los hongos que causan la descomposición de la madera.