Aunque se considera una planta exótica e inusual en los Estados Unidos, el árbol del pan (Artocarpus altilis) es un árbol frutal común en las islas tropicales de todo el mundo. Originario de Nueva Guinea, Malasia, Indonesia y Filipinas, el cultivo del árbol del pan se extendió a Australia, Hawái, el Caribe y América Central y del Sur, donde se considera una superfruta rica en nutrientes. En estos lugares tropicales, por lo general no es necesario proteger el árbol del pan durante el invierno. Sin embargo, en jardines con climas más fríos, es posible que se pregunten si se puede cultivar el árbol del pan en invierno. Siga leyendo para obtener más información sobre la tolerancia al frío del árbol del pan y su cuidado durante el invierno.
Acerca de la tolerancia al frío del árbol del pan
Los árboles del pan son árboles frutales de hoja perenne de las islas tropicales. Prosperan en climas cálidos y húmedos como árboles del sotobosque en bosques tropicales con suelos arenosos, triturados y de base coralina. Apreciados por su fruto rico en proteínas y carbohidratos, que en realidad se cocina y se come como una verdura, a finales del siglo XVIII y principios del XIX se importaron plantas de árbol del pan inmaduras a todo el mundo para su cultivo. Estas plantas importadas tuvieron un gran éxito en regiones con climas tropicales, pero la mayoría de los intentos de cultivar árboles del pan en los Estados Unidos fracasaron por cuestiones medioambientales. Resistentes en las zonas 10-12, muy pocos lugares de los Estados Unidos son lo suficientemente cálidos como para adaptarse a la tolerancia al frío del árbol del pan. Algunas se han cultivado con éxito en la mitad sur de Florida y los Cayos. También crecen bien en Hawái, donde normalmente no es necesario proteger los árboles del pan durante el invierno. Aunque las plantas están catalogadas como resistentes hasta los -1 °C (30 °F), los árboles del pan comienzan a sufrir estrés cuando las temperaturas bajan de los 16 °C (60 °F). En lugares donde las temperaturas pueden ser bajas durante varias semanas o más en invierno, es posible que los jardineros tengan que cubrir los árboles para protegerlos durante el invierno. Tenga en cuenta que los árboles del pan pueden crecer entre 12 y 24,5 m de altura y 6 m de ancho, dependiendo de la variedad.
Cuidado del árbol del pan en invierno
En lugares tropicales, no es necesario proteger los árboles del pan durante el invierno. Esto solo se hace cuando las temperaturas se mantienen por debajo de los 13 °C (55 °F) durante largos periodos. En climas tropicales, los árboles del pan se pueden fertilizar en otoño con un fertilizante de uso general y tratar con aerosoles hortícolas para plantas en reposo durante el invierno, a fin de protegerlos contra ciertas plagas y enfermedades. La poda anual para dar forma a los árboles del pan también se puede realizar en invierno. Los jardineros que deseen cultivar árboles del pan, pero quieran ir sobre seguro, pueden cultivarlos en macetas en climas templados. Los árboles del pan cultivados en macetas pueden mantenerse pequeños con una poda regular. Nunca producirán grandes cantidades de fruta, pero son excelentes plantas tropicales de patio con un aspecto exótico. Cuando se cultivan en macetas, el cuidado del árbol del pan en invierno es tan sencillo como llevar la planta al interior. La humedad y un suelo constantemente húmedo son esenciales para que los árboles del pan cultivados en macetas crezcan sanos.
