¿Por qué el sol es bueno para las plantas?

¿Alguna vez te has preguntado por qué las plantas necesitan la luz solar? La luz solar es uno de los ingredientes que necesitan las plantas para alimentarse. Las plantas se denominan autótrofas porque utilizan la energía obtenida del sol para producir su propio alimento. Este proceso se denomina fotosíntesis.

¿Por qué las plantas necesitan la luz solar? 

Plantar una planta en la tierra y regarla no es suficiente para que crezca. La planta, al igual que tú y yo, necesita alimento. Increíblemente, las plantas tienen la capacidad de alimentarse por sí mismas. La luz solar es uno de los componentes más importantes para crear el alimento que la planta necesita.

Las plantas no pueden utilizar la energía lumínica que absorben para producir alimento. En su lugar, la energía luminosa se convierte en energía química. Sin embargo, este no es el final del proceso.

Proceso de la fotosíntesis

Las plantas aprovechan la energía del sol y, mediante una reacción química, la convierten en energía química. A continuación, esta energía química se combina con el agua y el dióxido de carbono del aire para producir glucosa, un tipo de azúcar que nutre a la planta. Este proceso se denomina fotosíntesis. Todas las plantas, las algas y algunos microorganismos realizan la fotosíntesis.

El dióxido de carbono entra en la planta a través de pequeños poros en sus hojas, flores, ramas, tallos y raíces. La planta también absorbe agua a través de su sistema radicular.

La energía absorbida del sol provoca una reacción química que descompone las moléculas de dióxido de carbono y las reutiliza en forma de glucosa y oxígeno gaseoso. El oxígeno se libera a través de los diminutos poros de la planta, y los animales lo utilizan para respirar. La glucosa es descompuesta por las mitocondrias en energía utilizada para el crecimiento.

¿Hay alguna planta que no necesite sol?

Las plantas se adaptan muy bien a su entorno. Sin embargo, en algunas zonas del mundo hay falta de sol y las plantas no pueden realizar la fotosíntesis. Existen dos métodos por los que una planta puede sobrevivir sin luz solar.

El primero son las plantas parásitas, que han evolucionado para absorber nutrientes y agua de otras plantas sin realizar la fotosíntesis. Básicamente, las plantas parásitas utilizan la energía de otras plantas para sobrevivir.

El segundo tipo de planta que puede sobrevivir sin fotosíntesis se denomina saprofítica. Las plantas saprófitas, como las orquídeas de raíz de coral, se alimentan y utilizan la energía de la materia orgánica en descomposición que se encuentra en el suelo. La materia orgánica suele ser hongos.

Aparte de estos dos tipos, las plantas no pueden sobrevivir sin el sol durante mucho tiempo. Por supuesto, hay plantas que necesitan poca luz, pero incluso ellas necesitan cierta exposición al sol o a la luz artificial a lo largo del día.