Cómo mantener vivas las flores de pascua año tras año

La poinsettia es una flor navideña clásica con sus festivas brácteas rojas y blancas. Originaria de México, la poinsettia tiene algunas necesidades únicas que hacen que sea un poco más difícil mantenerla como una planta de interior normal. Pero cuidar una poinsettia durante todo el año tiene su propia recompensa: nuevas flores para la próxima temporada navideña.

Acerca de las poinsettias

La poinsettia que conocemos como planta navideña es en realidad un arbusto o árbol pequeño en su México y Centroamérica nativos. Crece entre 3 y 4,6 metros de altura como planta caducifolia o semiperenne en laderas de altitud media a lo largo del océano Pacífico. Su hábitat natural es tropical y estacionalmente húmedo.

Lo que mucha gente describe como las flores de la poinsettia, esa parte roja tan vistosa, son en realidad brácteas. Las brácteas son hojas modificadas que rodean la flor, que en la poinsettia es la pequeña flor amarilla del centro. La mayoría de las brácteas de la poinsettia son rojas, pero en el cultivo se pueden encontrar blancas, rosas y melocotón.

¿Las poinsettias vuelven a florecer cada año?

Al igual que otras plantas tropicales, las poinsettias se cultivan con mayor frecuencia como plantas anuales. La mayoría de la gente las compra como decoración para las fiestas navideñas y luego las tira en enero o cuando empiezan a perder su brillo.

Por supuesto, en su hábitat natural, las poinsettias crecen durante todo el año como otras plantas. Esto significa que, con los cuidados adecuados, puedes mantener la tuya durante la primavera, el verano y el otoño, y obtener nuevas brácteas brillantes para la próxima Navidad.

Cómo cuidar las poinsettias durante todo el año

Para cuidar una poinsettia durante todo el año, empieza por proporcionarle las condiciones adecuadas:

• Una habitación soleada y sin corrientes de aire
• Temperaturas de entre 12,8 y 18,3 grados Celsius por la noche y de entre 18,3 y 21,1 grados Celsius durante el día
• Protéjala de temperaturas inferiores a 10 grados Celsius (10 grados Celsius).
• Al menos seis horas de luz indirecta al día.
• Regar solo cuando la tierra esté seca en los primeros cinco a siete centímetros.
• Regar abundantemente cada vez, dejando que el agua salga por los agujeros de drenaje.

El exceso de riego y el agua estancada son muy perjudiciales para la poinsettia. Si ha comprado una planta durante las fiestas, es probable que tenga un envoltorio festivo de plástico o papel de aluminio decorando la maceta. Retírelo para evitar que se acumule agua y coloque la maceta sobre una bandeja.

Durante la temporada navideña, puede mantener su poinsettia sana y floreciente con estas condiciones, pero también aplique fertilizante. Utilice un producto soluble en agua y de uso general aproximadamente una vez a la semana.

Después de las fiestas, poda la planta hasta que solo queden unas pocas hojas. Continúa regándola con regularidad, pero con menos frecuencia. Deja de abonarla o reduce drásticamente la cantidad de abono. También puedes trasplantarla a una maceta más grande con buena tierra para macetas en este momento.

Cuando haga suficiente calor fuera, puedes sacar la poinsettia al aire libre. Busque un lugar donde reciba buena luz solar por la mañana y algo de sombra por la tarde. Vuelva a meterla en casa antes de que empiece a hacer demasiado frío en otoño.

Cómo hacer florecer una poinsettia

La reactivación de la poinsettia comienza a principios de octubre. Para que vuelva a producir brácteas coloridas y flores amarillas, es fundamental que las condiciones de luz sean las adecuadas. El secreto es poner la planta en la oscuridad durante 14 horas al día y bajo una luz brillante durante las otras 10 horas.

Para ello, puede trasladar la planta a un armario o a una habitación oscura durante el periodo de 14 horas. También puede colocar una caja sobre ella. Si utiliza una caja, asegúrese de que no haya grietas por las que pueda entrar la luz. Incluso una pequeña cantidad de luz durante las 14 horas puede interferir en la producción de brotes de la planta. Si lo hace bien, debería volver a obtener brácteas coloridas al cabo de dos meses.Mantener y hacer florecer de nuevo una flor de pascua requiere cierto esfuerzo, pero no es difícil. Puede merecer la pena si eres capaz de cumplir con los requisitos de luz en otoño. Pero si no es así, quizá te convenga comprar una planta nueva cada diciembre.