¿Se pueden comer las hojas de calabaza del jardín?

Las verduras son una excelente fuente de vitaminas y minerales. Muchos de nosotros estamos familiarizados con las espinacas y la lechuga, pero hay muchas otras fuentes de verduras comestibles. Nuestros antepasados nos enseñaron a disfrutar de las hojas de nabo, las hojas de remolacha y otras hojas de nuestras plantas hortícolas. Pero, ¿son comestibles las hojas de calabaza? Las plantas jóvenes de calabaza de muchas variedades son una verdura sabrosa y nutritiva. Así que, salga de lo convencional y coseche algunas hojas para diversificar su mesa. Los ávidos recolectores conocen las muchas plantas silvestres que la naturaleza nos ofrece para nuestras recetas. Pero no es necesario ser un recolector silvestre para disfrutar de algunas sensaciones gustativas únicas en sus recetas. Comer hojas de calabaza aporta muchos beneficios para la salud y se pueden disfrutar igual que las acelgas o las espinacas. Aprenda a cocinar hojas de calabaza para preparar una comida rápida y saludable para el corazón.

¿Se pueden comer las hojas de calabacín?

Las hojas de calabaza de muchas variedades son una rica fuente de vitaminas A, B y C, así como de minerales como hierro, calcio, zinc, potasio y magnesio. Las hojas de calabaza tienen una superficie rugosa que no resulta del todo agradable cuando se comen crudas. Por este motivo, se recomienda hervirlas, cocinarlas al vapor o saltearlas.

Las mejores hojas son las nuevas y jóvenes, que son menos fibrosas que el follaje más viejo. Asegúrate de que las hojas no se cosechen de una planta que haya sido rociada con herbicidas o pesticidas. Recoge las hojas temprano por la mañana, cuando todavía hay rocío en el follaje. Selecciona hojas que no estén comidas por insectos ni quemadas por el sol. También evita las hojas con moho polvoriento. Los tallos delgados también son comestibles una vez cocidos, pero evite los tallos más viejos y leñosos. El crecimiento a principios de primavera proporcionará las hojas más sabrosas, pero deje suficiente follaje en la planta para que continúe captando la energía solar y creciendo.

Preparación de las hojas de calabaza

Tanto si se comen hojas de calabaza como de otra variedad de calabacín, la preparación es la misma. Lave bien las hojas y séquelas con cuidado. Puede que sea necesario remojarlas en agua para eliminar toda la suciedad y los pequeños insectos. Sujete una hoja boca abajo, agarre el tallo y tire de él para separarlo del resto de la hoja. El tallo es hueco y tirará de los filamentos del centro de la hoja. Quite los filamentos de todas las hojas, que serán bastantes.Las hojas de calabaza se cocinan hasta desaparecer una vez que se calientan, al igual que las espinacas. No se preocupe por los pelos ásperos de las hojas. Estos se derretirán después de la cocción, dejando una textura suave en la boca. Puede optar por picar las hojas en trozos grandes o utilizarlas enteras. Las hojas limpias se conservan en el frigorífico durante uno o dos días si se guardan en un recipiente forrado con papel de cocina húmedo, pero es mejor utilizarlas lo más frescas posible.

Cómo cocinar las hojas de calabaza

El método que elijas dependerá de la receta. Si vas a hacer un salteado, añade las hojas a la sartén después de haber dorado las proteínas y de que las verduras duras, como las zanahorias, se hayan ablandado. Las hojas se pueden cocer a fuego lento durante unos minutos en tomate u otro caldo con hierbas y condimentos. Si utiliza los tallos, escalde brevemente y luego saltee en aceite o mantequilla con cebolla y ajo. Cocine a fuego lento las hojas y los tallos en aromáticos y leche de coco para obtener un auténtico plato malasio. Las hojas de calabaza son unas de las más dulces, pero también puede disfrutar de las hojas de calabacín, calabaza amarilla, calabaza moscada y bellota.